Republikański kongresmen, który pouczał kolegów o kontaktach z znanym dziennikarzem Kapitolu, popadł w zakłopotanie, gdy jego własne prywatne uwagi w tej sprawie trafiły wyciekiem do tego właśnie dziennikarza — donosi Daily Beast.

Poseł Michael Baumgartner (R-Wash.) ubiegłego tygodnia ostro skrytykował kolegów z republikańskiej większości Izby, ostrzegając, że każdy, kto podzieli się informacjami z Jake'em Shermanem, współzałożycielem skoncentrowanego na Kapitolu serwisu Punchbowl News, nie może liczyć na jego poparcie w wyborach na stanowiska kierownicze.

„Najbrudniejszym członkiem prasowego korpusu Waszyngtonu, który spiskuje z mało skrupulatnymi łowcami uwagi, aby przeciekać strategie omawiane na posiedzeniach republikanów w Izbie, jest Jake Sherman” — napisał Baumgartner. „Dla jasności — jeśli chcecie mojego głosu na stanowiska kierownicze, zobowiążecie się do żadnych wywiadów z Jake'em Shermanem, ani w imieniu własnym, ani anonimowo, tak długo, jak będzie przeciekał nasze poufne posiedzenia zespołu. Jeśli bycie w ‘Punchbowlu’ jest ważniejsze niż zachowanie poufności waszych kolegów, to nie nadajecie się nie tylko na przywódców — nie powinniście nazywać siebie patriotami”.

„Nie dzwońcie do mnie i nie proście o mój głos, jeśli nie jesteście gotowi złożyć takiego zobowiązania” — dodał.

Groźby jednak najwyraźniej niewiele poruszyły wśród republikańskich kolegów Baumgartnera. Podczas zamkniętego posiedzenia Republikańskiej Konferencji Izby — prywatnego forum, na którym konferencja ustala strategię, a gdy nadchodzi czas, wybiera kierownictwo — ponownie wzywał członków do zaprzestania informowania dziennikarzy, a wiadomość o tym staraniu niezwłocznie dotarła do samego Shermana. Była to podręcznikowa ilustracja tego dokładnie problemu, który Baumgartner potępiał: jego własna akcja na rzecz poufności nie pozostała wewnątrz sali.

„Na dzisiejszym posiedzeniu Republikańskiej Konferencji Izby poseł ze stanu Waszyngton @RepBaumgartner wzywał zebranych kolegów, aby nie przeciekali dziennikarzom tego, co dzieje się na posiedzeniu” — Sherman opublikował publicznie na X wkrótce po tym, jak doniesienia do niego dotarły. „Zaproponował, aby posiedzenia Republikańskiej Konferencji Izby odbywały się w SCIF”.

Daily Beast zaznaczył, że „SCIF” to skrót od „sensitive compartmented information facility” — terminu Departamentu Obrony oznaczającego „ultrabezpieczne pomieszczenie specjalnie skonstruowane, aby urzędnicy państwowi mogli przeglądać poufne informacje”. W pomieszczeniach SCIF obowiązuje zakaz prywatnej elektroniki.

„Biorąc pod uwagę, że sami koledzy Baumgartnera najwyraźniej przeciekają jego uwagi Shermanowi, niejasne jest jednak, czy przeniesienie posiedzeń do SCIF rozwiązałoby problem” — dodał serwis.

Krytycy szybko zasypali post Shermana żartami o ironii sytuacji.

„Trzeba pokochać przeciek o zakazie przecieków” — napisał jeden z użytkowników X.

„Republikanie to partia, która mówi, że rząd nie działa, a potem wygrywa wybory i to udowadnia” — napisał inny krytyk, cytując pisarza PJ O'Rourke'a.

„Uwielbiam, że go otagowałeś” — napisał kolega po fachu, reporter Igor Bobic z Washington Sun.