Gigant stacji paliw ARKO rezygnuje z kontroli nad 471 sklepami

Kierowcy, którzy ostatnio tankowali lub kupowali kawę w regionalnych sieciach takich jak E-Z Mart, Fas Mart, Village Pantry lub Scotchman, mogą być zaskoczeni, że za ladą zachodzą poważne zmiany strukturalne.

Ponieważ ceny paliw pozostają znacznie wyższe, niż wielu konsumentów by sobie życzyło, gospodarstwa domowe w całym kraju ograniczają wydatki, co bezpośrednio uderza w sprzedaż w sklepach convenience przy kasie.

National Association of Convenience Stores (NACS) podaje, że konsumenci o niższych dochodach ograniczają szybkie zakupy, co obniża wolumen transakcji w sklepach w całym kraju. „Inside transactions were down 1.9% year over year for the first half of the year,” zauważył Chris Rapanick, managing director of NACS research, mówiąc o 2025 roku.

Spadek ten ma nieproporcjonalnie duże znaczenie dla operatorów sklepów convenience, ponieważ towar w sklepie — przekąski, napoje, wyroby tytoniowe i gotowe jedzenie — zwykle daje znacznie wyższe marże niż benzyna, na której po uwzględnieniu kosztów często pozostają tylko pojedyncze centy na galonie.

Jednocześnie ceny przy dystrybutorach wzrosły wyraźnie rok do roku, zwiększając presję zarówno na kierowców, jak i operatorów stacji. Średnia krajowa cena zwykłej benzyny wynosiła $4.01 11 sierpnia 2026 roku, wobec około $3.14 w tym samym okresie rok wcześniej, według AAA.

Aby poradzić sobie z tą presją, spółka matka ARKO Corp., jedna z największych prywatnych firm dystrybuujących paliwo i prowadzących sklepy convenience w Stanach Zjednoczonych, po cichu oddała kontrolę korporacyjną nad ponad 471 lokalizacjami sklepowymi w ciągu ostatnich dwóch lat, odchodząc od bezpośredniego zarządzania detalicznego na rzecz hurtowej sprzedaży paliwa.

ARKO, spółka stojąca za E-Z Mart, Fas Mart i Village Pantry, wycofuje się z 471 sklepów

ARKO Corp. opublikowała niedawno wyniki za drugi kwartał, wykazując przychody na poziomie $2.35 billion, wobec $2.00 billion w tym samym okresie 2025 roku. Wzrost wynikał z większego wolumenu hurtowych dostaw paliwa oraz wyższych cen paliw.

Spółka podała również, że w trakcie kwartału przekształciła 21 sklepów prowadzonych przez spółkę w lokalizacje dealerskie, co zwiększyło łączną liczbę przekształconych sklepów do 471 od uruchomienia inicjatywy „dealerization” w 2024 roku.

W tym modelu ARKO przekazuje prowadzenie sklepu, listę płac i zapasy niezależnym dealerom zamiast samodzielnie zarządzać fizycznymi punktami sprzedaży. Spółka nadal pobiera czynsz i pozostaje hurtowym dostawcą paliwa, co ogranicza kosztowne wydatki na poziomie sklepu, takie jak koszty pracy i opłaty za transakcje kartą.

„Consumer demand softened during the second quarter as sustained higher fuel prices continued to pressure household budgets. Even so, our teams remained focused on the areas within our control, maintaining disciplined fuel and merchandise margins while continuing to deliver value for our customers. Importantly, our Wholesale and Fleet Fueling segments continued to perform well,” powiedział Arie Kotler, Chairman, President and Chief Executive Officer of ARKO.

Dlaczego ARKO przekształca sklepy w placówki dealerskie?

Zarząd wyjaśnił w zgłoszeniu SEC Form 10-Q, że te lokalizacje generują wyższe zyski jako hurtowe punkty dealerskie niż jako sklepy detaliczne prowadzone przez spółkę.

„Conversions of certain retail stores benefit both our retail and wholesale segments, as these sites have yielded, and we expect will continue to yield, greater profitability once converted. In such cases, we realize higher profit from ongoing fuel supply agreements and rental income than from continued operation of these stores in our retail segment,” ujawniła spółka w zgłoszeniu.

ARKO dodała, że przekształcenia te pozwalają jej lepiej priorytetyzować inwestycje w pozostałych sklepach detalicznych.

W raporcie rocznym za 2025 rok spółka podkreśliła, że „This channel optimization strategy is delivering tangible benefits, including reduced operating costs, lower maintenance capital requirements, and improved cash flow. By focusing on core locations and leveraging our wholesale network, we are enhancing returns while creating a more efficient base of stores.”

ARKO nie jest jedyną firmą odczuwającą tę presję. Konsolidacja sklepów convenience nasiliła się w całej branży, ponieważ mniejsi i średni operatorzy mają trudności z dotrzymaniem kroku, powiedział Dennis Ruben, executive managing director w firmie doradczej NRC Realty & Capital Advisors.

„Unless somebody's got a company with a succession plan or a family member that wants to keep in the space… frankly, there's a lot of incentives for somebody to sell right now,” powiedział Ruben serwisowi C-Store Dive.

ARKO twierdzi, że strategia działa, i planuje kolejne przekształcenia sklepów w związku ze wzrostem opłat kartowych

Jednym z powodów, dla których część operatorów przenosi odpowiedzialność finansową za sklepy na niezależnych dealerów, jest wzrost kosztów transakcyjnych.

Choć bezpośrednie koszty operacyjne sklepów, obejmujące wynagrodzenia i świadczenia, opłaty kartowe, media, utrzymanie i towary, wzrosły o 4.2%, co było najwolniejszym tempem od pandemii, opłaty za karty kredytowe i debetowe osiągnęły rekordowy poziom $21.3 billion, wynika z kwietniowego raportu NACS.

Następnie ARKO potwierdziła, że strategia przynosi efekty, ponieważ koszty operacyjne placówek w drugim kwartale spadły o $16.6 million, czyli o 9.4%, w porównaniu z tym samym kwartałem 2025 roku, głównie dzięki „$25.8 million of reduced expenses related to retail stores closed or converted to dealer locations.”

Spadek kosztów operacyjnych został częściowo zrównoważony przez „an increase in same-store operating expenses of $8.3 million, or 5.6%, primarily due to higher credit card fees associated with elevated fuel prices, insurance, personnel costs and rent.”

Podczas telekonferencji wynikowej za drugi kwartał CEO Kotler powiedział, że od zakończenia kwartału około 70 dodatkowych sklepów jest przeznaczonych do przekształcenia lub zostało już przekształconych.

„Each conversion moves us further towards a lower cost, more capital efficient operating model with stronger cash flow characteristics. While the pace of conversion moderated this quarter, our expectation for the program remained unchanged,” powiedział Kotler.

Co wyjście ARKO z 471 sklepów oznacza dla konsumentów

ARKO twierdzi, że już widzi pozytywne efekty tej strategii, jednak przekształcanie sklepów convenience prowadzonych przez spółkę w placówki dealerskie ma swoje wyzwania i nie musi być właściwym rozwiązaniem dla każdej firmy.

Na przykład tacy giganci detaliczni jak 7-Eleven i Alimentation Couche-Tard, właściciel Circle K, działają w obu modelach, podczas gdy CrossAmerica Partners przekształca lokalizacje prowadzone przez dealerów w placówki obsługiwane przez spółkę.

Eksperci twierdzą, że każda z tych strategii ma zalety i wady. Julie Jackson, konsultantka ds. sklepów convenience, powiedziała, że przekształcenie dużej liczby sklepów „could be a huge organizational realignment that has to happen.”

„This strategy also brings the risk of getting into business with a franchisee or dealer who mishandles operations or doesn't comply with the agreement,” Jackson powiedziała C-Store Dive.

Gdy spółka przechodzi z lokalizacji prowadzonych przez siebie do dealerów, centrala traci bezpośrednią kontrolę nad pracownikami sklepu, realizacją standardów marki i autorskimi programami produktowymi, co może bezpośrednio wpływać na doświadczenie klientów.

Oprócz zmian w programach lojalnościowych i potencjalnej niespójności marki dealerzy mają prawo ustalać własne ostateczne ceny paliwa przy dystrybutorze. Oznacza to, że spółka, której znak widnieje na zadaszeniu, np. Shell, BP lub E-Z Mart, często nie jest podmiotem ustalającym lokalną cenę paliwa; robi to dealer.

„In contrast to corporate-owned stores, franchised stores typically carry shelf prices anywhere between 5% and 20% more expensive than their counterparts (Humphrey 2007). This is partially due to the inability of franchise stores to achieve economies of scale,” wynika z badania eksploracyjnego dotyczącego wizerunku sklepu w modelu franczyzowym.

Powiązane: Kolejna sieć spożywcza po cichu zamyka więcej sklepów

Ten materiał został pierwotnie opublikowany przez TheStreet 11 sierpnia 2026 roku, gdzie po raz pierwszy ukazał się w sekcji Retail. Dodaj TheStreet jako Preferowane Źródło, klikając tutaj.