Apple rozpoczęło we wtorek wysyłkę nowych komputerów stacjonarnych Mac mini i Mac Studio i promuje je wśród klientów biznesowych jako tańszą alternatywę dla wynajmu mocy centrum danych. Sednem oferty jest lokalne AI: firmy mogą uruchamiać modele na własnym sprzęcie, zamiast płacić opłaty za tokeny dostawcom chmurowym, takim jak OpenAI i Anthropic. Tam, gdzie rozliczenia chmurowe naliczają opłaty za każde żądanie przetwarzane przez model, posiadanie sprzętu zastępuje cykliczne opłaty za użytkowanie jednorazowym zakupem.

Klaster czterech komputerów Mac uruchamia model o bilionie parametrów z jednego gniazdka

Apple kieruje te komputery do dużych zadań AI, takich jak pisanie kodu i realizacja złożonych procesów biznesowych. Najdroższe konfiguracje kosztują około 20 000 USD.

„Nie ma kosztu za token. Po prostu używasz maszyny w kółko” — powiedział Johny Srouji, dyrektor Apple ds. sprzętu.

Apple zaprezentowało zestaw czterech połączonych ze sobą Mac Studio, działających na modelu AI o bilionie parametrów, który znalazł i naprawił błąd w kodzie graficznym — zadanie, które zazwyczaj wymaga centrum danych. Klaster działa z jednego gniazdka elektrycznego.

Maszyny łączą się przez Thunderbolt 5 z zdalnym bezpośrednim dostępem do pamięci (RDMA), co według Apple umożliwia rozproszoną inferencję AI nawet trzykrotnie szybszą niż na pojedynczej maszynie. RDMA pozwala połączonym maszynom bezpośrednio odczytywać wzajemnie swoją pamięć, ograniczając narzut związany z przenoszeniem danych między komputerami w klastrze.

Mac Studio z M5 Ultra można skonfigurować z do 512 GB zunifikowanej pamięci, choć ta konfiguracja nie trafi sprzedaży przed końcem października. Zunifikowana pamięć łączy RAM współdzielony przez procesory Maca, co jest kluczowym czynnikiem decydującym o tym, jak duży model może pomieścić pojedyncza maszyna. Apple podaje, że Mac mini z M6 kosztuje od 899 USD, a Mac Studio z M5 Ultra od 5499 USD. W sierpniu Cryptopolitan informowało, że cena podstawowego Mac mini wzrosła o 100 USD — wzrost, który Apple przypisało kosztom pamięci.

Srouji dodał, że układy mają wspólne projekty, dzięki czemu modele AI zbudowane na maszynach Apple skalują się od najdroższych Mac Studio aż po iPhone'y i iPady.

Windows ma 91,3% rynku korporacyjnego

Apple ma przed sobą strome podejście. Obejmuje około 4,6% rynku komputerów stacjonarnych i przenośnych w firmach, podczas gdy Windows ma 91,3%.

Microsoft zabiega o tych samych klientów dzięki AI na urządzeniu. CEO Satya Nadella powiedział, że firma planuje połączyć wiele swoich funkcji AI w jedną superaplikację dla Windows. Nvidia i producenci PC wprowadzają nowe komputery z AI, które mają być główną atrakcją wydarzenia Microsoft Windows w San Francisco w przyszłym miesiącu. Ponieważ maszyny Apple trafiają właśnie do sprzedaży, a wydarzenie Windows odbędzie się za miesiąc, oferty obu firm dotyczące lokalnego AI dotrą do klientów korporacyjnych jeden po drugim.

Microsoft poinformował, że współpracował z partnerami produkującymi układy, aby uprościć pracę z AI poprzez narzędzia Windows ML, i że RDMA oraz inne funkcje to obszar aktywnych inwestycji. CEO Nvidii Jensen Huang umniejszał sugestie, że firma stanie do bezpośredniej konfrontacji z Apple przy okazji premiery nowego układu do PC latem.

Szansa Apple sięga 2020 roku, kiedy firma przeszła na Apple Silicon, łącząc obliczenia i pamięć w jednym projekcie w celu oszczędzania baterii. Ta architektura sprawiła, że Maki dobrze nadają się do AI, a egzemplarze Mac mini wyprzedały się, gdy w rynkach takich jak Chiny rozpowszechniło się narzędzie agentów open source OpenClaw.

Źródła: Reuters, Apple Newsroom, Cryptopolitan