SYDNEY — Sprzedaż pierwszego składanego telefonu Apple, iPhone'a Duo, ruszyła w piątek, a urządzenie stało się obiektem oczekiwań, że może odmienić mały rynek składaków tak, jak pierwotny iPhone odmienił smartfony.

Odbiór Duo to także wczesny test dla nowego dyrektora generalnego Apple, Johna Ternusa. Były szef działu sprzętu zaprezentował telefon niecały tydzień po objęciu stanowiska we wrześniu. To czyni Duo pierwszą definiującą decyzją produktową jego kadencji. Wejście Apple może mieć szersze konsekwencje dla niszowej kategorii, w której rywale, w tym Samsung Electronics i Huawei Technologies, od kilku lat oferują urządzenia premium.

W ciągu kilku minut od otwarcia przedsprzedaży w ubiegły piątek szacowane daty dostaw Duo w Apple przesunęły się na koniec stycznia, ponieważ popyt przewyższył podaż. Amerykańska firma określiła reakcję klientów jako „naprawdę niezwykłą”. Te przesunięte terminy dostaw to pierwszy konkretny sygnał popytu tej premiery.

W Sydney, pierwszym sklepie Apple sprzedającym telefony w piątek, przed otwarciem o 8:00 czasu lokalnego (21:00 GMT) ustawiła się kolejka klientów. Simon Krishnan, 48-letni inżynier, zapłacił 3 899 AUD (2 734 USD) za Duo z pamięcią 512GB.

„To dla mnie trochę dobro luksusowe, bo jest bardzo drogie, ale po prostu myślę: wiesz co? Życie jest za krótkie” — powiedział.

W Chinach słaby rynek konsumencki i rosnące koszty pamięci przyczyniły się do sześciu kolejnych kwartałów spadków wysyłek smartfonów. Mimo udział rynkowy Apple odbił się, ponieważ część kupujących przechodzi na urządzenia premium, a inni szukają tańszych opcji, co zwiększa presję na marki ze średniej półki.

Liu Wei, 26-letni pracownik ochrony zdrowia, który już posiada składany telefon Xiaomi, ustawił się w kolejce przed centralnym skleppem Apple w Szanghaju od godziny 6:00 rano, aby kupić pierwszy składany telefon Apple.

„Używam produktów Apple od wielu lat i mam większe zaufanie (do tej marki), więc kupiłem jeden w dniu premiery, żeby go wypróbować” — powiedział.

W Hongkongu May, 38 lat, który odmówił podania pełnego nazwiska ze względów prywatności, zdobył 256GB iPhone'a Duo podczas przedsprzedaży online. Urządzenie kosztuje 17 499 HKD (2 231,73 USD), a May powiedział, że celem była odsprzedaż z zyskiem około 4 000 HKD.

„Kilka posiłków warte pieniędzy” — żartował May.

Mieszane recenzje

Wczesne recenzje chwaliły design Duo oraz jego solidne, niemal niewidoczne zawiasy. To znaczące osiągnięcie dla kategorii, w której widoczna linia zgięcia na ekranach składaków od dawna była wadą i potencjalnym zniechęceniem dla kupujących.

Recenzenci wskazali także na kompromisy, które mogą rozczarować niektórych klientów, w tym brak teleobiektywu oraz aplikacje stron trzecich, które wciąż muszą zostać dostosowane do rozmiaru wyświetlacza. Stwierdzili, że Duo w mniejszej, złożonej formie jest mniej wygodne do wielu szybkich zadań, które użytkownicy wykonują codziennie na standardowych iPhone'ach. Kilku znanych recenzentów odradzało to urządzenie wielu klientom Apple.

„Testowanie Duo przez tydzień było świetną zabawą, ale mam wrażenie, że korzystałem z niezwykle dopracowanego prototypu — a nie z gotowego produktu, który chciałbym kupić i nosić przy sobie” — napisał w recenzji wieloletni komentator Apple, John Gruber, autor bloga Daring Fireball.

Komentator technologiczny Marques Brownlee, znany jako MKBHD, powiedział w recenzji na YouTube: „jeśli jesteś zwykłą osobą, która poza pisaniem wiadomości, korzystaniem z mediów społecznościowych i przeglądaniem internetu niewiele robi, to prawdopodobnie nie. Ale jeśli 2 000 dolarów wiele dla Ciebie nie znaczy, podoba Ci się ten pomysł, po krzywej uczenia się i przyzwyczajeniu do braku rozpoznawania twarzy, to naprawdę fajny telefon”.

Ograniczona dostępność

Ograniczone zapasy mogą rozczarować klientów Apple ustawiających się w kolejkach przed sklepami, aby kupić Duo. Apple poinformowało agencję Reuters, że dostępność w sklepach stacjonarnych będzie różnić się w zależności od kraju, z ograniczonymi zapasami w USA, Australii Kanadzie, Meksyku oraz w większości Wielkiej Brytanii i Europy. W Chinach, Francji, Hongkongu, Indiach i Japonii urządzenia będą dostępne wyłącznie dla klientów, którzy złożyli zamówienia online. Podaż jest więc natychmiastową zmienną do obserwowania, ponieważ ta sama presja popytu na podaż, która przesunęła szacunki dostaw na koniec stycznia, kształtuje też to, kto może wejść do sklepu i kupić telefon.

„Składaki to od lat ugruntowana kategoria, ale jej adopcja pozostaje stosunkowo ograniczona w porównaniu z konwencjonalnymi smartfonami. Wejście Apple może przybliżyć ten format znacznie szerszej publiczności” — powiedział Francisco Jeronimo, wiceprezes firmy badawczej IDC.

IDC oczekuje, że Apple przejmie 44% wartości rynku składaków w 2026 roku przy 31% sztuk. Firma badawcza prognozuje, że w 2027 roku Apple stanie się liderem kategorii zarówno pod względem wartości, jak i liczby wysłanych sztuk. Pomiędzy debiutem a tymi prognozami znajdują się przeszkody już widoczne na premierze: aplikacje stron trzecich wciąż czekające na dostosowanie do nowego rozmiaru wyświetlacza, zastrzeżenia recenzentów dotyczące doświadczenia ze złożonym telefonem oraz kilka rynków, gdzie telefon pozostaje dostępny wyłącznie dla zamawiających online.

„Apple przedstawiło przekonujący argument za tym formatem” — powiedział Jeronimo po tygodniu spędzonym z przypominającym paszport Duo.

„Teraz nadchodzi kolejny test: zamienienie ekscytacji w dostępność, adopcję i trwały nowy rozdział dla rynku smartfonów” — powiedział.

(1 USD = 1,4257 AUD / 7,8410 HKD) — Reuters