Dzieło kaligrafii tuszem i pędzlem pozostawione przez ikonicznego koreańskiego działacza na rzecz niepodległości Ahn Jung-geuna na krótko przed jego egzekucją zostało repatriowane z Japonii, poinformowały w czwartek władze ds. dziedzictwa kulturowego.

Korea Heritage Service (KHS) oraz Overseas Korean Cultural Heritage Foundation zaprezentowały dzieło mediom w Pałacu Deoksu w centrum Seulu przed przypadającym 15 sierpnia Dniem Wyzwolenia, upamiętniającym rocznicę wyzwolenia Korei spod japońskich rządów kolonialnych z lat 1910–45. Termin prezentacji podkreśla symboliczne znaczenie zwrotu: Ahn należy do najbardziej czczonych postaci we współczesnej historii Korei, a jego pisma i osobiste artefakty są traktowane jako skarby narodowe.

Napis składający się z ośmiu chińskich znaków, tłumaczony jako „Prawo międzynarodowe nie dorównuje armacie”, został napisany przez Ahna w marcu 1910 roku w więzieniu Lushun na terenie dzisiejszych północno-wschodnich Chin, zaledwie kilka dni przed jego śmiercią 26 marca, podał KHS.

Ahn został stracony przez japońskie władze po zamordowaniu Ito Hirobumiego, pierwszego japońskiego gubernatora generalnego Korei, w Harbinie w 1909 roku. Ahn argumentował, że zabójstwo było zgodnym z prawem aktem wojennym i domagał się procesu na mocy prawa międzynarodowego, lecz Japonia osądziła go za morderstwo i skazała na śmierć.

KHS podał, że inskrypcja odzwierciedla „głębokie rozczarowanie Ahna bezsilnością prawa międzynarodowego” wobec siły militarnej.

Dzieło nosi podpis Ahna oraz jego charakterystyczną pieczęć z odciskiem dłoni w lewym dolnym rogu. Towarzyszący napis stwierdza, że zostało napisane w marcu 1910 roku w więzieniu Lushun, co potwierdza, że Ahn pozostawił je kilka dni przed egzekucją.

Eksperci oceniają, że dzieło jest z bardzo dużym prawdopodobieństwem autentyczne, wskazując na podobieństwa w prowadzeniu pędzla, strukturze znaków i pieczęci z odciskiem dłoni w porównaniu z innymi znanymi pracami Ahna.

Zapisy na odwrocie śledzą wczesne losy obiektu do Sadakichi Kurihary, ówczesnego naczelnika więzienia Lushun, a następnie do kolekcjonera identyfikowanego jedynie jako „Pyong”, który oprawił i zachował kaligrafię.

Fundacja podała, że dowiedziała się o dziele dzięki lokalnym kontaktom w Japonii w maju 2025 roku i zabezpieczyła jego repatriację w listopadzie. Uważa się, że poprzedni właściciel nabył je na aukcji.

Według krajowego portalu dziedzictwa kulturowego prowadzonego przez KHS, 31 dzieł kaligrafii Ahna zostało wpisanych na listę skarbów.

„Będziemy nadal identyfikować i repatriować koreańskie dobra kultury znajdujące się za granicą oraz dzielić się ich wartością z opinią publiczną” — powiedziała Park Jeong-hye, przewodnicząca Overseas Korean Cultural Heritage Foundation.