Ainsworth Game Technology zawarła z Aristocrat umowę licencyjną i ugodę patentową o wartości 8,5 mln USD, rozwiązując potencjalne roszczenia dotyczące historycznego wykorzystania kluczowych patentów związanych z grami w Australii i zapewniając spółce większą pewność biznesową w miarę realizacji planów wzrostu na rynku lokalnym. Obie spółki należą do największych w Australii projektantów i producentów elektronicznych automatów do gier, a Aristocrat ma historię aktywnego egzekwowania swojego australijskiego portfela patentowego wobec konkurentów w tym sektorze.

Umowa obejmuje portfel australijskich patentów Aristocrat dotyczących funkcji gier, w tym rodzinę funkcji Hold & Spin. Hold & Spin jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych i komercyjnie istotnych mechanizmów gier w branży elektronicznych automatów do gier, obecnym w wielu popularnych tytułach na rynkach australijskim i szerzej azjatycko-pacyficznym. Na podstawie licencji Ainsworth może korzystać z opatentowanej technologii w swoich markowych elektronicznych automatach do gier oraz w ofertach gier online i mobilnych w Australii.

Licencja obejmuje także produkty wytwarzane lub serwisowane za pośrednictwem partnerów zewnętrznych. Klienci, dystrybutorzy i punkty oferujące produkty Ainsworth otrzymają automatyczne prawa przejściowe, umożliwiające im używanie, obsługę, serwisowanie i odsprzedaż urządzeń dostarczonych w okresie obowiązywania umowy.

Ainsworth zapłaci Aristocrat 8,5 mln USD w ratach w okresie trzech i pół roku. Wszystkie pozostałe warunki handlowe umowy pozostają poufne.

Oprócz patentów dotyczących funkcji gier, porozumienie przyznaje Ainsworth bezpłatną licencję na australijskie patenty Aristocrat związane z odpowiedzialną grą. Obejmują one technologie takie jak portfele cyfrowe, gra oparta na kontach, limity gracza, samowykluczenie, komunikaty dla graczy oraz wykrywanie ryzyka oparte na AI. Te prawa bez opłat licencyjnych pozostaną w mocy do wygaśnięcia odpowiednich patentów, wykraczając poza początkowy trzyipółletni okres umowy. Uwzględnienie tych technologii odpowiedzialnej gry następuje w okresie rosnącej uwagi regulacyjnej poświęconej ograniczaniu szkód w australijskich jurysdykcjach, gdzie władze stanowe zaostrzają wymagania dotyczące narzędzi ochrony graczy i bezgotówkowych systemów gry.

W ramach ugody obie spółki zgodziły się również na wzajemne zwolnienia obejmujące wcześniejsze korzystanie z licencjonowanych patentów. Zawarto także wzajemne zobowiązanie do niekwestionowania wzajemnie licencjonowanych patentów w przyszłości.

Niezależnie od tego Ainsworth przyznała Aristocrat niewyłączną, niezbywalną licencję na własne patenty Ainsworth do wykorzystania w produktach marki Aristocrat w Australii.

Dyrektor generalny Ainsworth Ryan Comstock powiedział, że porozumienie zapewnia spółce pewność potrzebną do realizacji australijskiej strategii wzrostu.

Oryginalny artykuł został opublikowany przez The Market Online Australia.