Ambicja Afryki, by połączyć jeden miliard ludzi do 2030 roku, stoi przed większym wyzwaniem niż zasięg sieci: doprowadzenie setek milionów osób, które już mieszczą się w zasięgu sygnału, do sensownego korzystania z internetu.

W 2025 roku z internetu korzystało około 550 milionów Afrykanów — czyli 36% populacji kontynentu — wobec 16% w 2015 roku. To wciąż znacznie poniżej globalnego wskaźnika korzystania z internetu wynoszącego 74%, co uwypukla lukę, jaką Afryka musi zamknąć, by osiągnąć regionalne cele integracji cyfrowej. Ale wyzwanie nie polega jedynie na rozszerzaniu zasięgu sieci. Większość Afrykanów pozostających offline już żyje w zasięgu sygnału mobilnego broadbandu, co wskazuje na bariery takie jak cenowa dostępność urządzeń, umiejętności cyfrowe i postrzegana wartość korzystania z internetu.

Około 906 milionów Afrykanów mieszka na obszarach objętych mobilnym broadbandem, ale nie korzysta z mobilnego internetu — według wspólnego raportu Partnership for Digital Access in Africa i GSMA Intelligence, the research arm of the global mobile industry association GSMA, Advancing Digital Connectivity in Africa. Kolejne 122 miliony żyje na obszarach bez łączności mobilnej lub stacjonarnej ostatniej mili. Sama grupa objętych zasięgiem, ale offline, jest większa niż cała obecna populacja online w Afryce. Raport przeanalizował kluczowe wskaźniki łączności, luki infrastrukturalne i bariery użytkowania w 11 głównych rynkach Afryki Subsaharyjskiej.

To rozróżnienie ma znaczenie, ponieważ luka łącznościowa Afryki nie jest już historią o masztach, światłowodach i zasięgu. Coraz częściej chodzi o to, czy ludzie mogą pozwolić sobie urządzenie, czy widzą powód, by korzystać z internetu, czy ufają usługom cyfrowym i czy używają ich w sposób poprawiający ich życie.

Ghana, Egipt i Niger ilustrują trzy odmienne warianty tego problemu.

Ghana: zasięg bez konwersji

Ghana pokazuje, co się dzieje, gdy sieć dociera niemal do wszystkich, a adopcja wciąż jest niska. Kraj ma 99% zasięgu 4G, a mimo to pozostaje 57% luka użytkowania — odsetek osób mieszkających w zasięgu sieci, które nie korzystają z mobilnego internetu — według raportu. Barierą nie jest już przede wszystkim istnienie sygnału. Chodzi o to, czy ludzi stać na uczestnictwo i czy czują się pewnie korzystając z usług cyfrowych.

Dane z raportu wskazują na uderzającą różnicę w tym, jak Ghańczycy korzystają z internetu. Cotygodniowe korzystanie z mediów społecznościowych sięga 86% wśród przebadanych mężczyzn i 82% wśród kobiet. W przeciwieństwie do tego tylko 25% mężczyzn i 21% kobiet deklaruje cotygodniowe korzystanie z bankowości internetowej lub pieniędzy mobilnych. Usługi rządowe wykorzystuje 24% mężczyzn i 18% kobiet, a zastosowania generujące dochód — 30% mężczyzn i 26% kobiet.

Nie oznacza to, że korzystanie z mediów społecznościowych jest nieistotne, lecz że bycie online nie przekłada się automatycznie na głębszą wartość ekonomiczną ani publiczną. Sam dostęp nie wystarczy: umiejętności cyfrowe, zaufanie do usług internetowych, dostępność użytecznych treści w językach lokalnych i możliwość finalizowania transakcji online wpływają na to, czy ludzie przejdą od okazjonalnego przeglądania do działań poprawiających ich warunki życia lub ułatwiających dostęp do usług publicznych.

Przystępność cenowa jest częścią problemu. Podstawowy smartfon kosztuje około 18 dolarów, co odpowiada 7% miesięcznego dochodu na mieszkańca. Wśród osób, które wiedzą o mobilnym internecie, ale z niego nie korzystają, 45% mężczyzn i 44% kobiet wskazuje cenę telefonu jako barierę. Kolejnym ograniczeniem jest zaufanie: zgłoszone przez dostawców usług płatniczych incydenty oszustw elektronicznych wzrosły o 54% do 24 124 w 2025 roku.

Ghana reprezentuje zatem problem łączności polegający na konwersji: przekształcenie powszechnej dostępności sieci w przystępną cenowo, zaufane i produktywne korzystanie.

Egipt: zaangażowanie bez wartości ekonomicznej

Egipt stawia inne wyzwanie. Jego użytkownicy są już mocno zaangażowani — 93% użytkowników mobilnego internetu łączy się codziennie. Jednak większość tej aktywności koncentruje się na komunikacji, mediach społecznościowych i rozrywce, podczas gdy udział w bankowości internetowej, usługach rządowych i działalności generującej dochód jest znacznie niższy.

Tylko 15–16% przebadanych użytkowników deklaruje cotygodniowe korzystanie z bankowości internetowej lub pieniędzy mobilnych, 15% korzysta z usług rządowych, a zaledwie 13–14% wykorzystuje mobilny internet do działalności generującej dochód. W drugim kwartale 2025 roku Egipt miał 46,3 miliona aktywnych portfeli mobilnych, ale według raportu ich wykorzystanie koncentruje się na przelewach i doładowaniach.

Problem Egiptu nie polega więc na wprowadzeniu ludzi do internetu. Chodzi o wyciągnięcie większej warto od ludzi, którzy już tam są. To czyni z kraju studium przypadku produktywnego korzystania: państwo może mieć powszechny dostęp do internetu i częste korzystanie z niego, a mimo to niewykorzystany znaczący potencjał ekonomiczny. Następny etap polityki łącznościowej musi się więc zajmować nie tylko użytkownikami, ale i tym, co usługi cyfrowe pozwalają tym użytkownikom osiągnąć.

Niger: problem przydatności

Niger stoi przed bardziej fundamentalnym problemem. Zasięg mobilnego broadbandu rośnie, ale ponad 71% populacji pozostaje w luce użytkowania. Raport wiąże to z analfabetyzmem, możliwościami urządzeń i postrzeganą wartością bycia online.

Dla wielu potencjalnych użytkowników internet może nie oferować wystarczająco istotnych powodów, by się połączyć. Globalne aplikacje mogą być przesycone tekstem i projektowane przede wszystkim w języku francuskim, co ogranicza ich użyteczność dla osób mówiących w hausie i zarma — dwóch najczęściej używanych języków Nigru. Raport wskazuje też na niedobór lokalnych usług cyfrowych w obszarach takich jak rolnictwo, edukacja i usługi publiczne.

Niger reprezentuje zatem problem przydatności. Rozbudowa sieci jest konieczna, ale sam sygnał nie przekona ludzi do regularnego korzystania z internetu. Łączność staje się bardziej wartościowa, gdy ludzie mogą uzyskiwać dostęp do usług i informacji w językach i formatach, które rozumieją i których potrzebują.

Droga do miliarda użytkowników

Obecnym tempem Afryka jest na kursie na około 700 milionów użytkowników internetu do 2030 roku, co oznacza ponad 300-milionowe opóźnienie względem celu połączenia jednego miliarda ludzi.

Raport argumentuje, że cel pozostaje osiągalny, ale nie wyłącznie poprzez budowę kolejnej infrastruktury. Zmniejszenie o połowę luk zasięgu i użytkowania na kontynencie mogłoby przyłączyć około 514 milionów dodatkowych osób. Wymagałoby to różnych interwencji na różnych rynkach: Ghana potrzebuje tańszych urządzeń, silniejszego zaufania i większej liczby ścieżek od podstawowego dostępu do uczestnictwa ekonomicznego; Egipt potrzebuje usług cyfrowych, które przekształcą częste korzystanie z internetu w większą wartość finansową, edukacyjną, rządową i generującą dochód; a Niger potrzebuje przystępnego cenowo dostępu wraz z usługami w językach lokalnych i o niskim zapotrzebowaniu na przepustowość, które dadzą ludziom powód, by wejść do sieci. To, czy takie zmiany się zakorzenią, można śledzić za pomocą tych samych wskaźników, które mierzy raport: przystępność cenową telefonów, cotygodniowe korzystanie z cyfrowych usług finansowych i rządowych, incydenty oszustw elektronicznych oraz dostępność usług w językach lokalnych.

Ghana, Egipt i Niger pokazują, że cyfrowa przepaść Afryki przybiera różne formy, pojawiając się na różnych etapach między dostępem do sieci a sensownym korzystaniem z internetu. Następny etap strategii łącznościowej kontynentu będzie się więc mniej opierał na pytaniu, czy ludzie mogą się połączyć, a bardziej na pytaniu, dlaczego nie mogą — albo nie chcą — kor z połączenia.

Sieć to dopiero początek. Trudniejszym zadaniem jest uczynienie internetu na tyle użytecznym, przystępnym cenowo i godnym zaufania, by ludzie pozostali połączeni.