Kierowcy Ubera i Bolta w Abudży zagrozili podjęciem bezterminowego strajku w związku z zawieszeniem ich działalności na Nnamdi Azikiwe International Airport przez Federal Airports Authority of Nigeria (FAAN). Ostrzeżenie znalazło się w oświadczeniu podpisanym przez Evansa Agadę, pełniącego obowiązki przewodniczącego rady Abuji Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON).

W lipcu FAAN zawiesiła Ubera i Bolta, dwie z największych platform przewozu na żądanie działających w Nigerii, w zakresie operowania na federalnych lotniskach. Władze podały, że zawieszenie miało na celu egzekwowanie zgodności z wymogami regulacyjnymi i operacyjnymi, podkreślając, że żaden operator nie może prowadzić działalności komercyjnej na terenie FAAN bez należycie podpisanej umowy. Technext wcześniej informował o zawieszeniu działalności Bolta na lotniskach z powodu kwestii regulacyjnych.

W praktyce oznacza to, że kierowcy e-hailing nie mogą już działać na lotniskach, takich jak lotnisko w Abudży, a sami kierowcy domagają się wyjaśnienia, dlaczego ich biznes ma ponosić konsekwencje problemów dotyczących spółek aplikacyjnych. Ponieważ kierowcy na obu platformach działają jako niezależni partnerzy, a nie pracownicy tych firm, zawieszenie wynikające z braku podpisanych umów między FAAN a platformami bezpośrednio dotyka właśnie ich. Związek podał, że jego członkowie są przestrzegającymi prawa, płacącymi podatki obywatelami Nigerii, którzy przyczyniają się do gospodarki i dochodów państwa poprzez podatki oraz inne opłaty związane z ich działalnością. Gdy jednak pojawiają się problemy wpływające na ich źródło utrzymania, mają wrażenie, że ich sprawy nie otrzymują należnej uwagi.

Związek domaga się więc pilnego wyjaśnienia od właściwych władz co do dokładnego powodu zakazu dla kierowców korzystających z aplikacji na lotnisku. Chce też wiedzieć, na jakiej podstawie prawnej restrykcja jest egzekwowana, jakie warunki muszą zostać spełnione, aby kierowcy aplikacyjni mogli legalnie działać na lotnisku, oraz jakie jasne i wykonalne rozwiązanie pozwoli im bezpiecznie i w uporządkowany sposób obsługiwać pasażerów lotniskowych.

"Pozostajemy zaangażowani w dialog i pokojowe działania. Jeśli jednak nasze uzasadnione obawy nadal będą ignorowane i nie zostanie przedstawione jasne rozwiązanie, kierowcy mogą nie mieć innego wyjścia, jak rozważyć działania protestacyjne, w tym bezterminowy strajk, jako ostateczność", powiedział związek.

Wznowienie sprawy zawieszenia Ubera i Bolta

Technext informował w ubiegłym miesiącu, że Airport Authority zawiesiła działalność Bolta na federalnych lotniskach z powodów regulacyjnych i operacyjnych. Zawieszenie zostało ujęte w piśmie podpisanym przez dyrektor ds. rozwoju handlowego i biznesowego organu, Adebolę Joy Agunbiade.

"You are hereby directed to cease all commercial operations at all FAAN-managed airports in the country with immediate effect ," reads the letter.

Później w tym samym miesiącu, w wewnętrznym memorandum podpisanym przez generalnego menedżera ds. usług komercyjnych organu, U.R. Limana, władze poleciły swoim funkcjonariuszom zapewnić zawieszenie wszystkich operatorów Bolta i Ubera na lotniskach do czasu sfinalizowania i zakończenia ich umów licencyjnych, zgodnie z doniesieniem Business Day.

Dotknięte tym lotniska obejmują Murtala Mohammed w Lagos, Nnamdi Azikiwe w Abudży, Mallam Aminu Kano w Kano, Akanu Ibiam w Enugu oraz lotnisko w Port Harcourt. Jednak lotnisko w Abudży wydaje się tym, które od dawna najlepiej przyjmowało operatorów e-hailing, z uwagi na niedociągnięcia i konflikty stowarzyszeniowe tradycyjnych taksówek lotniskowych. To wyjaśnia, dlaczego kierowcy e-hailing w Abudży zostali dotknięci przez decyzję FAAN bardziej niż ich odpowiednicy gdzie indziej. Dopóki te umowy licencyjne nie zostaną zakończone, decyzja de facto kieruje pasażerów na dotkniętych lotniskach z powrotem do tradycyjnych usług taksówkowych oraz innych operatorów dopuszczonych do pracy na terenie FAAN.

Związek apeluje również do spółek działających w Nigerii w modelu aplikacyjnym, aby wzięły większą odpowiedzialność za kierowców, którzy generują ich przychody, oraz rozwiązały trwający spór, wskazując, że kierowcy nie powinni pozostawać sami z konsekwencjami, gdy pojawiają się spory regulacyjne lub operacyjne. Nigeryjski sektor e-hailing miał już wcześniej do czynienia z działaniami regulacyjnymi — w 2020 roku władze stanu Lagos wprowadziły wymogi licencyjne i opłaty dla operatorów ride-hailing — jednak tamte środki nakładały licencje i opłaty, podczas gdy zawieszenie FAAN całkowicie zakazuje kierowcom wstępu na teren lotnisk. To, co stanie się dalej, zależy od tego, czy FAAN i spółki aplikacyjne sfinalizują te umowy licencyjne — wskazany warunek zakończenia zawieszeń — zanim kierowcy z Abudży zrealizują swoją groźbę strajku.

"AUATON is not opposed to regulation. We support proper regulation, safety and order at the airport. What we oppose is unclear restrictions without proper explanation or meaningful engagement with the people directly affected," powiedział związek.