Absa, jedna z największych grup bankowych Południowej Afryki, przenosi coraz więcej klientów do kanałów cyfrowych, jednak jej najnowsze wyniki okresowe ujawniają napięcie w samym sercu strategii technologicznej: adopcja cyfrowa rośnie, podczas gdy koszty prowadzenia działalności nie spadają.

Liczba aktywnych cyfrowo klientów wzrosła w tym okresie o 14%, ale wskaźnik kosztów do dochodów grupy nieznacznie się podniósł, ponieważ koszty technologiczne osiągnęły 8,78 mld randów (538,7 mln USD), czemu towarzyszył kolejny odpis aktywów programowych w wysokości 200 mln randów (12,3 mln USD).

Liczby te wskazują na szerszy trend wśród banków afrykańskich: zamiast eliminować koszty infrastruktury fizycznej, instytucje kredytowe mogą po prostu zamieniać je na kosztowny stos technologiczny. Aplikacje mobilne mogą obniżyć koszt obsługi pojedynczego klienta, ale banki muszą nadal finansować oprogramowanie, infrastrukturę chmurową, cyberbezpieczeństwo, systemy danych oraz specjalistów technicznych niezbędnych do utrzymania tych platform w działaniu.

Absa podaje, że obsługuje ponad 13,4 mln klientów w ramach swoich operacji panafrykańskich, a wzrost ten idzie w parze z wysokim rachunkiem technologicznym.

„Całkowite wydatki IT, w tym koszty personelu, amortyzacja i odpisy z tytułu utraty wartości, wzrosły o 7% do 8,8 mld randów” — oświadczyła Grupa w swoich wynikach okresowych.

Wydatki te stanowiły około 28% bazy kosztów operacyjnych Absa w wysokości 31,4 mld randów (1,9 mld USD) w pierwszym półroczu 2026 roku. W ciągu sześciu miesięcy kończących się w czerwcu bank dokonał kolejnego odpisu aktywów programowych w wysokości 200 mln randów (12,3 mln USD), po odpisie 2,4 mld randów (147,2 mln USD) w 2025 roku, ujętym w ogłoszeniu wyników rocznych.

„Grupa dokonała odpisu niektórych aktywów programowych, których wartość użytkowa została określona jako zerowa, pochodzących głównie z centrali” — wyjaśniła Absa w swoich wynikach.

Bank nie ogranicza inwestycji w technologie; wydaje więcej, uznając jednocześnie, że część istniejących systemów nie ma już wartości ekonomicznej. Ma to znaczenie, ponieważ duże banki często muszą się modernizować, utrzymując jednocześnie działanie starszych platform i bieżących usług, dlatego wydatki technologiczne mogą pozostawać na wysokim poziomie nawet wtedy, gdy coraz więcej klientów przechodzi do kanałów internetowych. Absa dodała, że najnowsze odpisy należy rozpatrywać w kontekście zmian w jej działalności operacyjnej i inwestycjach.

„Odpisy wynikały głównie ze zmian w strategii Grupy, zmian regulacyjnych oraz tempa postępu technologicznego” — oświadczył bank.

Obsługa klienta cyfrowego może być w przypadku niektórych transakcji tańsza niż klienta odwiedzającego oddział, ale rozległa obecność Absa pomaga wyjaśnić, dlaczego migracja cyfrowa nie przełożyła się bezpośrednio na niższą bazę kosztową. Grupa działa w 17 krajach, prowadząc działalność bankową w Południowej Afryce, Kenii, Ghannie, Ugandzie, Zambii, Tanzanii, Botswanie, Mozambiku, na Mauritiusie i Seszelach. Obejmuje ona 1043 placówki, 6212 bankomatów i 37 030 pracowników obsługujących 13,4 mln klientów.

W pozostałej części wyników Absa wykazała dochody całkowite w wysokości 58,79 mld randów (3,61 mld USD) za sześć miesięcy kończących się 30 czerwca, o 4,1% więcej. Zysk (headline earnings) na jedną akcję zwykłą wzrósł o 7,9%, a rentowność kapitałów własnych poprawiła się do 15% z 14,8%.

Kredyty i pożyczki brutto wzrosły o 5%, natomiast depozyty oraz finansowanie długiem zwiększyły się o 8%. Bank ogłosił dywidendę okresową w wysokości 850 centów na akcję, czyli o 8,3% więcej niż 785 centów.