Zcash-ontwikkelaars hebben blok 3.543.405 geselecteerd als activeringspunt voor de volgende upgrade van het netwerk, bekend als NU7, een keuze die wijst in de richting van een lancering op 5 november en snellere transactiebevestigingen voor ZEC-gebruikers. Omdat Zcash upgrades activeert op een vooraf bepaalde blokhoogte in plaats van op een vaste kalenderdatum, hangt de exacte timing af van hoe snel blokken worden geproduceerd, en deze blijft voorlopig totdat ontwikkelaars de benodigde softwarewijzigingen hebben afgerond.

Op 20 oktober stelde ontwikkelaar Sean Bowe de blokhoogte voor, na overeenstemming tussen de redacteuren van de Zcash Improvement Proposals. Het voorstel, vastgelegd in een pull request in de Zcash Improvement Proposals-repository, brengt het upgradeproces een stap verder, maar garandeert op zichzelf geen lancering in november. Activeringshoogtes geven node-operatoren, wallet-aanbieders en exchanges een vast referentiepunt om hun software voor te bereiden op een regelwijziging.

Upgrade richt op drievoudige toename van bevestigingssnelheid

NU7 verkort de gemiddelde interval tussen blokken van 75 naar 25 seconden. Omdat nieuwe blokken ongeveer drie keer zo vaak zouden binnenkomen, kunnen gebruikers hun bevestigingen ongeveer drie keer sneller ontvangen dan nu. Bevestigingssnelheid is een van de meest zichtbare eigenschappen van een blockchain en bepaalt hoe lang stortingen, betalingen en transacties duren om te worden afgerond.

Een exchange die drie bevestigingen vereist, kan bijvoorbeeld de gebruikelijke wachttijd voor een storting verkorten van bijna vier minuten naar ongeveer 75 seconden. De werkelijke doorlooptijden blijven afhankelijk van netwerkomstandigheden en het beleid van individuele exchanges.

De upgrade draait sinds begin oktober op een publieke testnet. De geplande uitrol volgt op een volatiele periode voor de ZEC-token, met recente marktgegevens die een daling van ongeveer 30% in de afgelopen maand tonen.

Ingehouden kosten gepland om in 2031 terug te keren naar miners

NU7 introduceert tevens een kostenregel waarbij 60% van de transactiekosten uit omloop wordt gehaald wanneer miners blokken produceren. In plaats van die fondsen permanent te vernietigen, legt het protocol ze vast voor latere uitkering, met het plan om rond februari 2031 te beginnen met het vrijgeven van de ingehouden bedragen aan miners. Het mechanisme werkt dus als een tijdelijke onttrekking aan de omloop in plaats van een permanente burn.

Ontwikkelaars ontwierpen deze regeling om de bestaande vierjarige halveringscyclus te behouden en een verhoging van de maximale ZEC-aanbod te voorkomen. Zcash-houders steunden eerder het behoud van dat beloningsschema, een stemming die werd behandeld naast vernieuwde aandacht voor de november-upgrade in recente berichtgeving over ZEC-handel en netwerkwijzigingen.

Deadline voor Sprout-houders vóór activering

Een andere NU7-wijziging schakelt versie 4-transacties uit, die momenteel overschrijvingen vanuit Sprout, de originele shielded pool van Zcash, ondersteunen — een onderdeel dat teruggaat tot de lancering van het netwerk in 2016. Zodra die regel van kracht wordt, kunnen munten die in Sprout achterblijven niet meer worden verplaatst onder de nieuwe regels, waardoor houders zelf verantwoordelijk zijn voor het overdragen van hun fondsen naar ondersteunde adressen vóórdat de upgrade activeert. Het beoogde activeringsvenster geeft wallet-aanbieders en gebruikers een duidelijke periode om die migraties af te ronden.

Nieuwere shielded pools blijven gewoon operationeel, en NU7 introduceert geen geheel nieuw transactieformaat.

De interesse in privacytechnologie reikt verder dan individuele transacties; recente discussies over financiële blockchain-privacy hebben institutionele vertrouwelijkheidsbehoeften onderzocht, terwijl Zcash-ontwikkelaars software voorbereiden voor een sneller netwerk. Per woensdagochtend had Bowes voorstel twee goedkeuringen ontvangen, maar was nog niet opgenomen in de officiële deploymentspecificatie. Daarmee blijven de opname in die specificatie, het afronden van de benodigde softwarewijzigingen en de voortgang van de Sprout-migratie de aandachtspunten voorafgaand aan de beoogde activering op 5 november.