De Zcash-medeoprichters Josh Swihart en Sean Bowe zijn verwikkeld in een publieke strijd over een voorstel van Bowe om de 8% blokbelonenpijplijn die het Zcash Community Grants (ZCG)-programma financiert stop te zetten en om te leiden. Bowe wil het beloningsdeel liever naar een netwerkreserve laten vloeien, terwijl Swihart bepleit dat elke wijziging het volledige ontwikkelingsfonds moet omvatten.

Het meningsverschil, dat zich afspeelt op GitHub, X en het Zcash-gemeenschapsforum, gaat over hoe de ontwikkelingsfinanciering van het privacygerichte project wordt verdeeld: momenteel gaat 8% van elke blokbeloning naar ZCG en nog eens 12% naar het Coinholder-Controlled Fund. Ontwikkelingsfondsen op basis van blokbeloningen zijn een gangbaar financieringsmodel in de cryptowereld, maar de stromen van Zcash zijn tijdelijk — de huidige regeling loopt af in 2028, waardoor het geschil in feite een strijd is over wat de tussenliggende periode opvangt voordat een opvolger in werking treedt.

Waarom Bowe de ZCG-stroom wil "uitzetten"

In een ontwerp van een Zcash Improvement Proposal dat op 26 oktober op GitHub werd gedeeld, betoogde Bowe dat ZCG al over zoveel reserves beschikt dat het programma kan blijven functioneren zonder de gebruikelijke 8% van elke blokbeloning.

"Het is tijd om de ZCG-financieringsstroom uit te zetten", schreef Bowe op X bij de aankondiging van het voorstel. Hij vervolgde: "ZCG heeft meer dan $125M aan financiering en zal nog miljoenen extra ontvangen voordat de kraan wordt dichtgedraaid. Het programma is nooit ontworpen om met deze hoeveelheid geld om te gaan."

Bowe stelt voor om de 8%-toewijzing om te leiden naar het Network Sustainability Mechanism (NSM), een protocolreserve die ZEC-tokens uit omloop haalt en later opnieuw uitgeeft als blokbeloningen.

Volgens het openbare dashboard van ZCG, aangehaald in Bowes ontwerp, bevat de reserve 91.452,98 ZEC en circa $8,8 miljoen aan in dollars luidende activa, naast ongeveer $2,4 miljoen aan openstaande subsidieverbintenissen. De schatting van $125,3 miljoen — gebaseerd op een ZEC-koers van $1.300 en dus marktgebonden — betekent dat het comité genoeg middelen heeft om subsidies ruim tien jaar te financieren, uitgaande van $10 miljoen aan jaarlijkse verplichtingen.

Bowes plan laat de reserves van het Grants Committee onaangetast, evenals de afzonderlijke 12%-toewijzing aan het Coinholder-Controlled Fund. Indien goedgekeurd, vereist het voorstel — los van de komende NU7-upgrade — nog altijd een netwerkupgrade om in werking te treden, wat betekent dat er niets verandert tot het ontwerp het gemeenschapsgedreven ZIP- en upgradeproces van het project heeft doorlopen.

Waarom Swihart het niet eens is

Swihart uitlede publiek zijn bezwaren op X en schreef dat het "een vergissing [zou] zijn om slechts één deel van het dev-fonds af te schaffen." Swihart, die tevens oprichter is van Zcash Open Development Lab (ZODL), voegde toe: "Als we het ontbinden, dan zonder halve maatregelen: ontbind het geheel, zowel de ZCG- als de coinholderstroom. De coinholderstroom loopt op met ~216 ZEC per dag tot de halving. Zelfde probleem."

In plaats van het risico op verdeeldheid en marktonzekerheid te nemen door alleen ZCG aan te pakken, bepleit Swihart dat beide financieringsstromen naar het NSM moeten vloeien, ten minste tot de volgende halving, waarbij reeds goedgekeurde subsidies worden nagekomen. Daarnaast heeft hij eenmalig juridisch verdedigingsfonds voor Zcash-ontwikkelaars voorgesteld, dat door coinholders moet worden goedgekeurd.

In een volledige afbouwscenario zou ZODL de financiering verliezen van een retrospectieve coinholdersubsidie voor protocolwerk die het onlangs binnenhaalde — een belangenverstrengeling die Swihart zelf toegaf. Op het Zcash-gemeenschapsforum zei hij dat hij een eigen ZIP heeft opgesteld om het volledige ontwikkelingsfonds te beëindigen.

Waarom miners ondertussen de winnaars zijn

Het NSM begint pas in februari 2031 met uitkeren, en de huidige financieringsstromen lopen daarvoor al af. Ontwikkelaar Daira-Emma Hopwood, die onder de naam str4d op het gemeenschapsforum postte, schetste het gevolg: ZCG beëindigen zonder vervangende ontwikkelingsstroom "is een beslissing om expliciet meer geld aan miners te geven door de financiering voor ontwikkeling en onderhoud van de chain te verminderen." Het omleiden van het deel naar het NSM betekent volgens haar nog steeds "voorlopig geld richten aan miners en weg van ontwikkeling."

Welke partij er ook wint, de uitkomst bepaalt hoe Zcash de ontwikkeling in die tussenperiode betaalt — via subsidies, een langetermijnreserve of mineropbrengsten — totdat het NSM in 2031 begint uit te keren.

De operatie vindt niet in een vacuüm plaats. Een apart forumvoorstel om ZCG te beëindigen en de middelen naar het NSM te laten vloeien kwam van Maxime Desalle, die openlijk toegaf "actief betrokken [te zijn] bij Cypherpunk, 's werelds grootste Zcash-miner."

Het debat trok ook externe stemmen aan: in september riep Dragonfly-managing partner Haseeb Qureshi op tot afbouw van het dev-fonds nadat het in 2028 afloopt, met de waarschuwing dat het risico loopt "gepoliticiseerd" te raken nu het de $100 miljoen nadert.