Zcash (ZEC)-medeoprichter Eli Ben-Sasson heeft gewaarschuwd dat snel verbeterende kunstmatige intelligentie druk kan zetten op de cryptografie die cryptocurrency-wallets beschermt, voordat kwantumcomputers zich ontwikkelen tot het grotere gevaar. In een bericht op X schetste hij de zorg als een toekomstgerichte risicobeoordeling, en niet als een lek dat iemand heeft bevestigd.

Ben-Sasson is een gevestigde naam in de toegepaste cryptografie. Als hoogleraar informatica aan het Technion – Israel Institute of Technology schreef hij mee aan fundamenteel onderzoek naar zk-SNARKs (zero-knowledge succinct non-interactive arguments of knowledge) en richtte hij vervolgens StarkWare Industries mee op, een bedrijf dat verwante bewijssystemen toepast voor schaalbaarheid van blockchains. Hij behoorde ook tot de oprichtende bijdragers van het Zcash-project, een privacygerichte cryptocurrency die in oktober 2016 werd gelanceerd. Deze combinatie van rollen geeft zijn opmerkingen een gezichtspunt dat zowel de op zk-SNARKs gebaseerde privacybetalingen als de schaalbaarheidsinfrastructuur voor blockchains met verwante bewijssystemen omvat.

Voor Zcash raakt de waarschuwing aan de kern van het ontwerp van het netwerk. De shielded transacties vertrouwen op zk-SNARKs om te bewijzen dat betalingen geldig zijn zonder de afzender, de ontvanger of het bedrag prijs te geven, waardoor de beveiliging van cryptografische sleutels centraal staat in de kernfunctionaliteit van het netwerk en zijn ZEC-token. Omdat de controle over cryptofondsen uiteindelijk afhangt van de beveiliging van privésleutels, reiken vragen over de duurzaamheid op lange termijn van de schema's die deze sleutels beschermen veel verder dan één netwerk, en raken ze walletproviders, beurzen en ontwikkelaars in de hele sector.

De opmerkingen voegen zich in een al lang lopend debat binnen de cryptografie. Beveiligingsonderzoekers waarschuwen al jaren dat voldoende krachtige kwantumcomputers die Shor's algoritme uitvoeren, in theorie de op elliptische krommen en RSA gebaseerde algoritmes kunnen kraken die vandaag de dag het grootste deel van de digitale communicatie beschermen, waaronder de publieke-sleutelschema's die cryptocurrency-wallets beveiligen. Het Amerikaanse National Institute of Standards and Technology (NIST) finaliseerde in 2024 zijn eerste post-kwantumcryptografie­standaarden, en delen van de blockchainsector zijn begonnen met de beoordeling van kwantumbestendige handtekeningschema's. Hoe snel die beoordelingen van onderzoek naar toegepaste walletcryptografie bewegen, is een van de ontwikkelingen om in de gaten te houden nu de AI-mogelijkheden blijven verbeteren.

De waarschuwing van Ben-Sasson beschrijft geen bevestigde exploit of aanval op een specifieke wallet, beurs of blockchain. Het plaatst eerder de vooruitgang in AI als een mogelijke bron van druk op de bestaande cryptografie, op een tijdschema dat vooraf kan gaan aan de komst van kwantumcomputers die in staat zijn de huidige sleutelschema's te kraken.

Deze content is voor het eerst gepubliceerd op COINOTAG