Xiamen Xinliansheng Shipping, een pas opgericht Chinees bedrijf, is direct begonnen met scheepseigendom via een nieuwbouwcontract voor een containerschip van RMB158m ($24m) bij Zhejiang Shenzhou Sunshine Heavy Industry.

Volgens een investeringsaangifte van een onderneming in Xiamen heeft het bedrijf de Chinese werf opdracht gegeven een containerschip van 2.000 teu te bouwen, met levering gepland voor juli 2027. Deze leveringstermijn in 2027 weerspiegelt de lange doorlooptijden die de afgelopen jaren kenmerkend zijn geweest voor nieuwbouworders, waarbij werven in grote scheepsbouwlanden melden dat hun orderboeken zich meerdere jaren vooruit uitstrekken.

De order past ook binnen de positie van China als 's werelds grootste scheepsbouwnatie naar tonnage, waar een brede basis van tweederangs en nieuwere werven, zoals Zhejiang Shenzhou Sunshine, de capaciteit heeft uitgebreid buiten de staatsgesteunde reuzen die de krantenkoppen domineren. Schepen in het segment van 2.000 teu dienen doorgaans regionale en intra-Aziatische routes in plaats van de hoofdlijndiensten van oost naar west die door megaboxschepen worden gedomineerd.

Xinliansheng zelf is slechts enkele maanden oud. Uit bedrijfsregistratiegegevens die door Chinese scheepsbouwbronnen worden aangehaald, blijkt dat het in Xiamen gevestigde bedrijf in juni is opgericht met een geregistreerd kapitaal van RMB20m ($2.9m). De geregistreerde activiteiten omvatten container- en stukgoedvaart, internationale scheepsagentuur- en scheepsbeheerdiensten, evenals binnenlandse interprovinciale scheepvaart. De stap is een voorbeeld van nieuwe spelers die de scheepvaart instappen in de Chinese binnenlandse scheepvaartsector, waar relatief lage registratiedrempels nieuw opgerichte bedrijven in staat stellen direct tonnage te bestellen.

Ook de bouwer is een relatief jonge naam in de sector. Zhejiang Shenzhou Sunshine Heavy Industry werd in 2019 opgericht in Shipu in Xiangshan en exploiteert drie bouwhellingen met een capaciteit van tot 50.000 dwt, evenals een afwerklaan van 30.000 dwt. De werf heeft zich gericht op kleinere commerciële tonnage, waaronder chemische en productentankers en andere gespecialiseerde schepen. Voor zulke werven vertegenwoordigen containerschipcontracten van eerste eigenaren een manier om hun productaanbod uit te breiden buiten hun traditionele tanker- en specialistische niches.

Wat vervolgens in de gaten gehouden moet worden, is of de levering in juli 2027 volgens schema verloopt en of Xinliansheng zijn debuutorder opvolgt met extra tonnage terwijl het zijn geregistreerde scheepvaart- en scheepsbeheeractiviteiten verder uitbouwt.