X, het sociale-mediaplatform van Elon Musk, heeft een rechtszaak aangespannen tegen de vermeende beheerders van een netwerk van aan Bitcoin gerelateerde accounts om ten minste $278.000 aan creator-uitkeringen terug te vorderen die het platform zegt te zijn verkregen door het manipuleren van engagement.

Het bedrijf diende de zaak donderdag in bij de High Court of England and Wales tegen Vivek Kumar Sen, Zamyang Sherpa en niet-geïdentificeerde accountbeheerders, omdat zij volgens het platform ten minste 207.384 Britse pond ($278.000) frauduleus hebben verkregen uit het creator revenue-sharingprogramma van X. Het gerechtsdocument is beschikbaar via X's Transparency Center.

Volgens de aanklacht coördineerden de beklaagden meerdere accounts om engagement te vergroten door elkaars content te reposteten en te liken en door identieke of nagenoeg identieke berichten te publiceren, waardoor volgens het bedrijf een 'schijn van echte menselijke communicatie en interactie' werd gecreëerd.

X zei de accounts op 18 augustus te hebben geschorst vanwege wat het creator revenue-sharingfraude en platformmanipulatie noemde.

Zes accounts gelinkt aan twee beklaagden

De rechtszaak identificeert zes accounts die zijn ingeschreven in het revenue-sharingprogramma van X: @Vivek4real_, @Bitcoin_Teddy, @saylordocs, @TrendingBitcoin, @Kalshibacktest en @PolyBackTest. Stripe-accounts die aan de eerste drie profielen zijn gekoppeld, worden gelinkt aan Sen, terwijl die van de andere drie aan Sherpa worden gelinkt. Volgens het document schreven de accounts zich tussen augustus 2023 en februari 2026 in voor het programma.

Het vermeende netwerk reikte verder dan die zes accounts. X noemde @BTC_Vibes, @MrSuperBitcoin en @Laserlump, met de stelling dat dezehaaldelijk content van de accounts van de beklaagden liken, beantwoordden en repostten om engagement te fabriceren.

Hoe het vermeende plan geld opleverde

Onder het voormalige creator revenue-sharingprogramma van X ontvingen in aanmerking komende makers een deel van de inkomsten van het platform op basis van de engagement die hun berichten bij andere gebruikers genereerden. Die uitkeringsstructuur staat centraal in de zaak: omdat beloningen gekoppeld waren aan activiteit van andere gebruikers, kon kunstmatig gecreëerde engagement via gecoördineerde accounts direct vertaald worden naar creator-uitkeringen, en precies dat zou volgens de aanklacht zijn gebeurd.

Het document verwijst naar een voorbeeld van 5 augustus, waarin @Vivek4real_ en @TrendingBitcoin naar verluidt nagenoeg identieke berichten publiceerden binnen 11 seconden na elkaar.

X beëindigde het revenue-sharingprogramma op 7 september en begon een dag later met de uitrol van de opvolger, Original Content Rewards. De zaak valt midden in deze overgang, nu het platform de monetisering voor makers losmaakt van het op engagement gebaseerde model dat de aanklacht aanvalt.

Naast de vermeende frauduleuze uitkeringen verwacht X ten minste 75.000 Britse pond ($100.000) aan onderzoek- en herstelkosten, waarmee de geclaimde en verwachte verliezen uitkomen op ten minste 282.384 pond, exclusief rente en juridische kosten.

Cointelegraph vroeg om commentaar via een e-mailadres dat in het document aan Sen is gekoppeld, maar had bij publicatie nog geen reactie ontvangen. Sherpa was voor commentaar niet bereikbaar.

De beschuldigingen zijn nog niet bewezen, en de zaak ligt nu bij de High Court, waar X claims uitoefent tegen beklaagden, waaronder beheerders die nog moeten worden geïdentificeerd.

Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd door Cointelegraph.