Het Amerikaanse bankentoezicht, het Office of the Comptroller of the Currency (OCC), heeft het aan Trump gelieerde cryptobedrijf World Liberty Financial voorwaardelijke voorlopige goedkeuring gegeven voor een nationale trust bank charter. Als het bedrijf definitieve goedkeuring krijgt, kan het in de toekomst zijn USD1-stablecoin rechtstreeks uitgeven en de dollarreserves zelf in bewaring houden.

Een nationale trust charter is geen volledige bankvergunning. Ze staat bewaring en administratie van cliëntactiva toe en kan de afwikkeling van betalingen versnellen, maar biedt geen ruimte voor het aannemen van deposito’s of het verstrekken van leningen. Donald Trump, zijn drie zonen en de Witkoff-familie richtten World Liberty Financial eind 2024 op. Zach Witkoff, de zoon van Trumps speciale gezant Steve Witkoff, leidt het bedrijf. World Liberty kondigde USD1 voor het eerst aan in maart 2025, en diende de charteraanvraag in januari 2026 in via WLTC Holdings LLC. Inmiddels is USD1 uitgegroeid tot de vierde grootste stablecoin naar marktkapitalisatie, met ongeveer USD 4 miljard in omloop. Het besluit is echter nog niet definitief.

World Liberty plant USD1-bewaring onder eigen bankcharter

Tot nu toe verzorgen BitGo Bank & Trust zowel de uitgifte als de reservebewaring van USD1. Uitgifte betekent het creëren van nieuwe USD1-eenheden, terwijl reservebewaring verwijst naar de dollarposities die de stablecoin ondersteunen. In de toekomst wil World Liberty beide functies zelf overnemen. De geplande bank zal gevestigd zijn in Bay Harbor Islands, Florida. Toch mag de trust bank geen deposito’s accepteren of leningen verstrekken. Volgens de eigen verklaringen streeft het bedrijf ook geen federale depositoverzekering na. Evenmin wil het een master account bij de Federal Reserve.

De voorlopige goedkeuring gaat met voorwaarden gepaard. World Liberty moet eerst minimaal USD 20 miljoen aan kapitaal aanhouden, waarvan minstens de helft in liquide activa. Het bedrijf moet daarnaast materiële wijzigingen in het bedrijfsplan melden en een gekwalificeerde manager voor interne audit aanstellen. Verder moet de onderneming aan alle "preopening requirements" van de goedkeuring voldoen voordat zij met activiteiten begint. De OCC kan haar toezegging op elk moment wijzigen, opschorten of intrekken. De voorlopige goedkeuring is daarmee een tussenstap en geen operationele vergunning.

Zach Witkoff, president en voorzitter van World Liberty Trust, ziet de goedkeuring als een versterking van het toezicht. Uitgifte, bewaring en reservebeheer komen dan samen in één entiteit onder federaal toezicht.

"Een nationale trust bank brengt USD1-uitgifte, bewaring en reservebeheer samen onder OCC-toezicht, beoordeeld volgens dezelfde normen die banken al generaties lang sturen. Wij verwelkomen het voortdurende, meerjarige onderzoek door federale toezichthouders." - Zach Witkoff, President and Chairman, World Liberty Trust

"Een nationale trust bank brengt USD1-uitgifte, bewaring en reservebeheer samen onder OCC-toezicht, beoordeeld volgens dezelfde normen die banken al generaties lang sturen. Wij verwelkomen het voortdurende, meerjarige onderzoek door federale toezichthouders." - Zach Witkoff, President and Chairman, World Liberty Trust

Trump-familie profiteert rechtstreeks van de goedkeuring

De Trump-familie bezit 38% van World Liberty Financial. Dat belang zit in een entiteit die wordt gesteund door Donald Trump Jr. en andere familieleden. Eric Trump, de zoon van de president, ondertekende als president van een familie-investeringsvehikel ook een zogeheten "passivity agreement". Daarin belooft hij geen invloed uit te oefenen op de bankactiviteiten. Die belofte verandert de eigendomsstructuur echter niet.

Volgens berekeningen van Reuters vloeide tot en met april 2026 meer dan USD 1,6 miljard van World Liberty naar de president en zijn familie. Dat bedrag omvat de opbrengsten van het hele bedrijf. Reuters meldde daarnaast dat de familie tegen eind juni 2026 via USD1 alleen al ongeveer USD 50 miljoen had verdiend. De chartergoedkeuring heeft precies betrekking op dat bedrijfssegment. De crypto-belangen van de familie reiken overigens verder dan World Liberty, van een memecoin die in januari 2025 werd gelanceerd tot een bitcoin-miningproject gesteund door de zonen van de president.

Ook de structuur van de OCC leidt tot politieke kritiek. Het agentschap valt onder het Amerikaanse ministerie van Financiën en wordt geleid door één comptroller, in tegenstelling tot andere Amerikaanse financiële toezichthouders die met een bipartisaan bestuur werken. Critici stellen dat dit vragen oproept over de onafhankelijkheid. De OCC stelt daartegenover dat Comptroller Jonathan Gould en zijn team handelden "consistent with their legal duties and ethical obligations", aldus Reuters uit de goedkeuringsbrief.

OCC opent trustcharterpad voor meer stablecoin-uitgevers

World Liberty is niet het eerste stablecoin-gerelateerde bedrijf dat zo’n goedkeuring ontvangt. In december 2025 keurde de OCC onder Comptroller Gould vijf vergelijkbare aanvragen voorwaardelijk goed, waaronder die van Circle, Ripple, Paxos, BitGo en Fidelity Digital Assets. Later volgde ook een toezegging voor Crypto.com. BitGo, de huidige bewaarder van USD1, streeft daarmee naar dezelfde vergunning als zijn eigen klant nu.

Circle kreeg in juli 2026 definitieve goedkeuring. Ripple beschikt nog steeds alleen over een voorwaardelijke toezegging en moet uiterlijk halverwege december 2026 aan de kapitaalvoorwaarden voldoen, waarna het tot juni 2027 de tijd heeft om te starten. World Liberty ontving zijn voorlopige goedkeuring zeven maanden nadat het de aanvraag had ingediend.

De cryptosector dringt sterk aan op dit vergunningmodel, omdat één federale vergunning bewaaring van cliëntactiva in het hele land mogelijk maakt en het makkelijker maakt om institutionele klanten te bedienen. Die druk volgt op de GENIUS Act, die in juli 2025 werd ondertekend en het eerste Amerikaanse federale regelgevingskader voor payment stablecoins creëerde; die moeten worden uitgegeven door federaal of staatsvergunde partijen en worden gedekt door liquide reserves. Naarmate meer bedrijven een aanvraag indienen, groeit de rol van de OCC in het toezicht op stablecoins verder.

Democratische senatoren dienen wetvoorstel in tegen belangenconflicten

Tegenstand komt uit de Senaat. In februari 2026 riepen twee Democratische leden van de Senate Banking Committee minister van Financiën Scott Bessent op om een gerapporteerd belang van USD 500 miljoen in World Liberty Financial te onderzoeken, met verwijzing naar nationale veiligheidszorgen. Rapporten koppelden dat belang aan de nationale veiligheidsadviseur van de Verenigde Arabische Emiraten. Het verzoek ging naar het ministerie van Financiën, dat toezicht houdt op de OCC.

Later die maand vroegen Democraten tijdens een hoorzitting in het Congres aan Comptroller Gould om de niet-geredigeerde aanvraag vertrouwelijk te overleggen. De publieke versie bevatte echter geen volledige details over de kapitaalstructuur en het bedrijfsplan. Na de goedkeuring dienden senator Elizabeth Warren samen met senator Angela Alsobrooks en Ruben Gallego het "Ending Presidential Corruption in Banking Act" in. Dat wetsvoorstel zou hoge regeringsfunctionarissen verbieden om banken te bezitten of te controleren. De maatregel is rechtstreeks gericht op de opzet van World Liberty. Desondanks blijft de voorlopige goedkeuring van kracht.

Het bestuur van de geplande trust bank blijft binnen de kring van de oprichtersfamilies. Robert Witkoff, de broer van Steve Witkoff en voormalig verzekeringsbestuurder, wordt directeur. Scott Alper, president van het vastgoedbedrijf van de Witkoff-familie, is een andere geplande directeur. Beiden komen uit de verzekerings- en vastgoedsector. Zach Witkoff leidt intussen de moedermaatschappij World Liberty Financial. Of de trust bank daadwerkelijk operationeel wordt, hangt af van hoe het bedrijf aan de OCC-voorwaarden voldoet.