President Donald Trump slaat doorgaans het hardst toe naar zijn vrienden en meest loyale bondgenoten wanneer de dingen niet gaan zoals hij wil, vooral omdat zij de makkelijkste doelwitten zijn, aldus Michael Wolff, de vaste biograaf van de president. Wolff, wiens bestsellers over Trumps Witte Huis onder meer Fire and Fury uit 2018 omvatten, behoort tot de meest gelezen kroniekschrijvers van de binnenkring van de president. Hij stelt dat het patroon zich zal herhalen na een wrange uitslag van de tussentijdse verkiezingen, wanneer hij verwacht dat een woedende president op zoek zal gaan naar iemand die de schuld voor zijn eigen fouten kan dragen.

“Hij zou letterlijk ontbinden,” zei Wolff over Trump. “Het zou de existentiële gebeurtenis van zijn leven zijn. Hij kan geen verliezer zijn.”

“President Donald Trump zal volgens zijn vaste biograaf na de tussentijdse verkiezingen vooral loyalisten in zijn binnenkring raken met zijn woede-uitbarsting,” berichtet the Daily Beast naar aanleiding van Wolffs podcast “Inside Trump's Head”. “De president zal niet vriendelijk reageren op de breed verwachte blauwe golf die de peilingen op Verkiezingsdag aankondigen.”

Die peilingaanname heeft historisch gewicht: sinds de Tweede Wereldoorlog heeft de partij van de zittende president vrijwel altijd zetels in het Huis verloren bij tussentijdse verkiezingen, met zeldzame uitzonderingen zoals 1998 en 2002. Met alle 435 zetels in het Huis en ongeveer een derde van de Senaat op de stembiljetten, bepaalt de uitslag wie het Congres controleert — en daarmee hoeveel van de agenda van een president het Capitool kan halen.

Volgens Wolff ziet Trump bondgenoten, waaronder Amerikaanse bondgenoten in het buitenland, doorgaans als zwak, louter omdat zij relatief vriendelijk voor hem zijn. Maar zoals Amerikaanse bondgenoten al hebben geleerd, richt Trump zich graag op de zwakken om hen te misbruiken.

Na de tussentijdse verkiezingen zal de “poppenkastspeler” die Trump is volgens Wolff zeker iemand zoeken om de schuld te geven. Naar zijn mening geeft Trump sommige Republikeinen eerst een “moment in de zon”, alvorens uiteindelijk ook “hen de grond onder de voeten weg te trekken”.

“Schuld toewijzen is wezenlijk voor Trump,” zei Wolff. “Hij gaat modder gooien naar vrijwel elke Republikein. En wat hij over al deze mensen die hem misschien willen opvolgen zal zeggen, is dat je niets bent zonder mij.”

Wolff voorspelde dat Trump en zijn Republikeinse Partij waarschijnlijk op een flinke nederlaag afstevenen, en dat dit een nieuwe ineenstorting van Trump onafwendbaar maakt.

“Ze zullen het Huis zeker verliezen. Ze kunnen de Senaat verliezen,” zei Wolff. “Wat er ook gebeurt, het wordt niet mooi, en er is geen echte manier om iets anders te draaien dan dat we verschrikkelijk hebben gepresteerd bij deze verkiezing.”

Volgens Wolff is Trump niet het soort man dat verliezen erkent en van tactiek wisselt na een dreun bij de tussentijdse verkiezingen. Waar eerdere presidenten zoals Barack Obama en Clinton slechte resultaten zagen als een signaal om van koers te veranderen, heeft Trump volgens Wolff dat soort zelfreflectie.

“Ze zeggen: oké, ja ... dat ging slecht met ons ... en we ... horen jullie. En dan ... passen ze hun standpunten aan,” zei Wolff over eerdere regeringen. Alleen Trump is, zo betoogde hij, niet in staat een nederlaag toe te geven.

“En dat is eigenlijk een van de redenen waarom hij niet zal kunnen zeggen: ‘Oké, ik hoor jullie, en we gaan bijsturen.’ Waarom? Omdat dat een erkenning van verlies zou zijn. Ik bedoel, dat zou eigenlijk naar iemand anders luisteren,” besloot Wolff.

Of de peilingen op Verkiezingsdag standhouden, en hoe de president reageert zodra de resultaten geteld zijn, zijn de directe maatstaven waaraan Wolffs voorspelling zal worden afgemeten.

Het oorspronkelijke bericht verscheen op Alternet.