Digital Freedom Fund, de super political action committee (PAC) opgericht in 2025 door Cameron en Tyler Winklevoss, medegrondleggers van het in New York gevestigde cryptovalutabeurs Gemini, heeft extra uitgaven bekendgemaakt gericht op Senaatsraces in de Verenigde Staten tijdens de tussentijdse verkiezingen van 2026, met als doel kiezers in Texas, Iowa en Ohio te bereiken. Super PAC's mogen onbeperkte bedragen inzamelen van particulieren en bedrijven om kandidaten te steunen of tegen te werken, zolang ze onafhankelijk opereren van de campagne waaraan ze bijdragen.

In een indiening op dinsdag bij de US Federal Election Commission (FEC) meldde de PAC haar eerste uitgaven aan advertenties ter ondersteuning van de Republikeinse kandidaat Ken Paxton, de procureur-generaal van de staat, in zijn streven naar een van de Senaatszetels van Texas. Volgens de PAC ging meer dan $81.000 naar direct mail-media ter ondersteuning van Paxton en tegen de Democratische kandidaat James Talarico, een afgevaardigde in het deelstaatparlement, nu het vroeg stemmen in de staat al is gestart.

De door de Winklevossen gesteunde super PAC, die meldde circa $34 miljoen te hebben opgehaald per 30 september, beperkte haar activiteit niet tot Texas en kondigde deelname aan andere belangrijke tussentijdse races aan via advertenties. Ze meldde extra uitgaven in de Senaatsrace in Ohio tussen de Republikein Jon Husted en de Democraat Sherrod Brown, waarmee haar totale steun aan Husted op circa $ miljoen komt. Husted, de zittende senator, werd begin 2025 op de zetel benoemd; Brown had hem 18 jaar bekleed voordat hij in 2024 herverkiezing misliep.

De uitgaven aan kandidaten die crypto-beleid en -wetgeving zouden kunnen steunen, vallen samen met het feit dat eventcontracten op de voorspellingsmarktplatforms Kalshi en Polymarket sterk uitgaan van Democraten die in 2027 de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat heroveren. Welke partij in elke kamer de meerderheid heeft, zal aanzienlijke gevolgen hebben voor wetgeving zoals de Digital Asset Market Clarity Act, een wet over marktstructuur die in juli door het Huis werd aangenomen maar vorige maand een procedurele stemming in de Senaat niet haalde.

Gerelateerd: PAC's juichen Texas primaire overwinningen toe, willen meer pro-crypto-kandidaten steunen

Paxton had al geprofiteerd van $500.000 aan ondersteunende advertenties vóór de Republikeinse voorverkiezing in mei, waarin hij zittend senator John Cornyn, die in 2002 voor het eerst werd gekozen, versloeg. Die advertenties, gefinancierd door de door Anchorage Digital en Cantor Fitzgerald gesteunde Fellowship PAC, werden geplaatst via de Nxum Group, een marketingbedrijf medeopgericht door Bo Hines, een voormalig crypto-adviseur van de Amerikaanse president Donald Trump die na zijn vertrek uit het Witte Huis CEO van Tether US werd.

Volgens een rapport van de Wall Street Journal in oktober profiteerde Nxum van de overheidsrol van Hines, terwijl hij stablecoin-wetgeving hielp duwen — de GENIUS Act, in juli ondertekend als wet — en tegelijk een belang in het bedrijf behield. Nxum ontving naar verluidt $6,3 miljoen in het kader van een deal met de stablecoin-uitgever Tether, waarvan de eerste betaling werd verwerkt terwijl Hines nog in het Witte Huis werkte.

Het vroeg stemmen in Texas begon op 19 oktober, met de verkiezingsdag gepland op 3 november. Cointelegraph nam contact op met de campagneteams van Talarico en Paxton voor commentaar, maar ontving geen onmiddellijke reactie.

Fairshake escaleert uitgaven in Senaatsrace Ohio

Fairshake, een afzonderlijke PAC die aansluit bij de belangen van de crypto-industrie en grotendeels wordt gefinancierd door Ripple Labs, Coinbase en Andreessen Horowitz, meldde deze week meer dan $13 miljoen aan gezamenlijke uitgaven voor een direct mail-campagne ter ondersteuning van kandidaten die het als "pro-crypto" beschouwt. Fairshake en haar gelieerde comités gaven tijdens de verkiezingscyclus van 2024 meer dan $200 miljoen uit aan federale races. De laatste FEC-indiening van de PAC toonde meer dan $4 miljoen om de onafhankelijke kandidaat Dan Osborn in de Senaatsrace in Nebraska tegen te werken en nog eens $9 miljoen om Husted boven Brown te steunen.

De strijd om de Senaatszetel van Ohio tussen Brown en Husted heeft zware PAC-uitgaven opgeleverd — Fairshake had per woensdag ongeveer $56 miljoen geïnvesteerd, terwijl Digital Freedom Fund $7 miljoen aan totale mediakopen meldde. De races in Texas hebben ook de interesse gewekt van Republikeinse donoren die willen voorkomen dat de staat voor het eerst in meer dan 30 jaar mogelijk Senaats- en gouverneurszetels aan de Democraten verliest.

FEC-indieningen toonden aan dat Elon Musk, de rijkste persoon ter wereld en oprichter van SpaceX, meer dan $150 miljoen in de Senate Leadership Fund heeft gestoken. De PAC, die Republikeinse Senaatskandidaten steunt, stuurde hetzelfde bedrag dat Musk doneerde naar de Texas PAC, die Paxton via advertenties heeft gesteund.