Webtoon koopt meerderheidsbelang in Koreaanse gamestudio
Belangrijkste punten
- •Webtoon Entertainment koopt een belang van 60 procent in RI Games Holdings voor ongeveer $100 miljoen; de deal wordt in twee termijnen uitgevoerd en bevat prestatiegebonden mijlpalen voor de resterende aandelen.
- •De bedrijven zijn van plan om in de komende vier jaar games uit te brengen gebaseerd op populaire Webtoon-titels, waaronder "Overgeared," "Doom Breaker" en "Omniscient Reader."
- •Webtoon rapporteerde een kwartaalomzet van $338.5 miljoen, een daling van 2.8 procent op jaarbasis, terwijl het nettoverlies opliep tot $14.6 miljoen van $3.9 miljoen in dezelfde periode vorig jaar.
- •Korea groeide met 20 procent op constante valutabasis, terwijl Japan met 6.7 procent kromp en het wereldwijde aantal maandelijkse actieve gebruikers stabiel bleef op 156 miljoen.
- •Webtoon richtte in juli samen met moederbedrijf Naver een afzonderlijk fonds van $100 miljoen op om rechtstreeks te investeren in bewerkingen van zijn titels.
De deal komt samen met gemengde resultaten over het tweede kwartaal, nu het platform inzet op games en anime om de groei nieuw leven in te blazen
Webtoon Entertainment verwerft een belang van 60 procent in de Koreaanse gameontwikkelaar RI Games Holdings voor ongeveer $100 miljoen, zei het bedrijf dinsdag, waarmee het zijn inzet op games en animatie verdiept nu de kerngroei tekenen van afzwakking vertoont.
RI Games, opgericht in 2022 door Kevin Tail Han, exploiteert GrayGames en Offbeat, de twee studio’s die de ontwikkeling van nieuwe titels zullen verzorgen. In het kader van de deal zijn de bedrijven van plan om in de komende vier jaar een reeks games uit te brengen, gebaseerd op populaire series zoals "Overgeared," "Doom Breaker" en "Omniscient Reader."
De overname wordt in twee termijnen afgerond, en de overeenkomst bevat prestatiegebonden voorwaarden voor de resterende 40 procent. Han kan zijn resterende aandelen onder bepaalde mijlpalen in contanten en aandelen aan Webtoon verkopen, terwijl Webtoon een deel van zijn belang kan terugverkopen als dat niet gebeurt.
De stap markeert een koerswijziging voor het in Los Angeles gevestigde, aan Nasdaq genoteerde bedrijf, dat in het verleden zijn comics in licentie gaf aan studio’s en streamingdiensten in plaats van de bewerkingen zelf volledig te bezitten. Die aanpak beperkte volgens bestuurders hoeveel van de opwaartse waarde terugvloeide naar het bedrijf wanneer zijn titels wereldwijd doorbraken.
"IP-adaptaties zijn een cruciaal element van onze flywheel, omdat ze meer franchisewaarde creëren en meer fans terugbrengen naar ons wereldwijde platform," zei president Yongsoo Kim maandag tijdens de earnings call van het bedrijf.
Naast de deal met RI Games zei het bedrijf dat het in juli samen met moederbedrijf Naver een fonds van $100 miljoen heeft opgericht om rechtstreeks te investeren in bewerkingen van zijn titels.
Webtoon rapporteerde gemengde resultaten over het tweede kwartaal: volgens het winstbericht daalde de omzet met 2.8 procent ten opzichte van een jaar eerder tot $338.5 miljoen, al zei het bedrijf dat de omzet met 5.2 procent zou zijn gegroeid zonder wisselkoerseffecten.
De aangepaste winst bedroeg 4 cent per aandeel, waarmee het bedrijf de verwachtingen van Wall Street voor een licht verlies overtrof, terwijl het nettoverlies opliep tot $14.6 miljoen van $3.9 miljoen een jaar eerder door hogere belastingen en meer marketinguitgaven.
Ook regionaal was het beeld gemengd. Korea, de thuismarkt van het bedrijf, groeide op constante valutabasis met 20 procent, terwijl Japan, de op één na grootste markt, met 6.7 procent daalde. Het aantal maandelijkse actieve gebruikers bleef wereldwijd ruwweg stabiel op 156 miljoen.
Beleggers ontvingen de cijfers aanvankelijk positief en stuurden het aandeel tijdens de reguliere handel 5.8 procent hoger naar $9.45. In de handel na sluiting van de beurs gaf het aandeel die winst weer prijs en daalde het 6.2 procent naar $8.86, toen de aandacht verschoof naar de omzetdaling en een voorzichtige vooruitblik.