Het aandeel Walmart Inc. (NYSE: WMT) steeg 1,95% naar $123,62, een winst van $2,37 tijdens de handelssessie, nadat de retailer een strategische investering aankondigde in Base Power, een in Texas gevestigd bedrijf voor residentiële energie. De overeenkomst brengt thuisbatterijdiensten naar klanten van Walmart en leden van Sam's Club, samen met 20% korting op in aanmerking komende installatiekosten.

De deal verbindt het winkelnetwerk van Walmart met de residentiële batterijactiviteiten van Base Power, waardoor een nieuw distributiekanaal voor het energiebedrijf ontstaat en de retailer zich uitbreidt naar diensten voor huishoudens.

Walmart breidt zijn bereik uit naar thuisenergie

Het partnerschap breidt de activiteiten van Walmart uit voorbij de traditionele retail, met residentiële energieoplossingen via Walmart- en Sam's Club-locaties. Het versterkt ook de betrokkenheid van het bedrijf bij diensten die zich richten op energiekosten voor huishoudens en betrouwbaarheid van elektriciteit, een gebied waar grote retailers in toenemende mate hun winkelvestigingen gebruiken om consumenten direct te bereiken.

Base Power ontwikkelt thuisbatterijsystemen die huishoudens helpen hun elektriciteitskosten te beheersen. De systemen slaan energie op en leveren noodstroom tijdens netstoringen, waardoor klanten toegang hebben tot een alternatieve stroombron wanneer de reguliere elektriciteitsvoorziening uitvalt. Noodstroom heeft bijzondere relevantie in Texas, waar de winterstorm van februari 2021 miljoenen huizen zonder elektriciteit liet en netwerk betrouwbaarheid tot een blijvende publieke zorg in de staat maakte.

Vanaf november kunnen klanten in aanmerking komen voor inschrijving op de batterij-aanbiedingen van Base Power. Deelnemende Walmart- en Sam's Club-locaties bieden toegang tot inschrijving en informatie over beschikbare diensten, waarbij Texas — de grootste operationele markt van Base Power — het startpunt vormt.

20% korting gericht op installatiekosten

Een kernonderdeel van de overeenkomst is 20% korting op de standaard vooraf te betalen installatiekosten voor batterijen van Base Power. Klanten en leden van Sam's Club moeten zich inschrijven voor een in aanmerking komend aanbod om de korting te ontvangen. De actie geldt alleen op deelnemende winkellocaties en blijft onderworpen aan voorwaarden voor geschiktheid.

Base Power hanteert een eigendomsmodel dat verschilt van traditionele back-upsystemen voor het hele huis. Het bedrijf installeert, bezit en onderhoudt de residentiële batterijapparatuur, terwijl klanten een vooraf te betalen installatiekosten betalen die Base Power aanzienlijk lager noemt dan de kosten van conventionele back-upoplossingen voor het hele huis. Die structuur onderscheidt het bedrijf in de Amerikaanse thuismarkt voor batterijen, waartoe ook Tesla's Powerwall behoort, een van de meest bekende residentiële batterijproducten.

Het bedrijf biedt ook elektriciteitsplannen aan in geschikte servicegebieden in Texas. Deze plannen zijn ontworpen om deelnemende huishoudens te helpen hun elektriciteitsrekening te verlagen. Beschikbare producten, installatie eisen, prijzen en mogelijke besparingen zijn echter afhankelijk van locatie, servicegebieden van nutsbedrijven en individuele omstandigheden van de klant.

De regeling geeft Walmart een nieuwe manier om zijn retailnetwerk te verbinden met diensten voor huishoudens. Klanten kunnen vertegenwoordigers van Base Power in deelnemende winkels ontmoeten om beschikbare energieopties te bespreken, vragen te stellen en ter plaatse in te schrijven. Voor Base Power bieden de winkels een direct kanaal naar potentiële klanten.

Texas dient als lancering markt

Texas vertegenwoordigt de grootste en meest gevestigde markt van Base Power voor residentiële energiediensten. Het bedrijf bedient momenteel meer dan 35.000 leden in de staat. Meer dan 20.000 huishoudens hebben Base-batterijsystemen in hun woningen geïnstalleerd, terwijl de overige leden elektriciteitsdiensten via het bedrijf ontvangen.

Deze cijfers positioneren Texas als de initiële markt voor het nieuwe energieaanbod van Walmart, en het bestaande klantenbestand biedt een gevestigd platform voor de introductie van het partnerschap. Walmart plannen om de diensten eerst in Texas te introduceren voordat het naar extra locaties en markten uitbreidt, hoewel het bedrijf geen specifieke markten of data voor toekomstige uitbreiding heeft genoemd. De eerste uitrol zal zich daarom richten op deelnemende Walmart- en Sam's Club-locaties in Texas. De opening van de inschrijving in november markeert de eerste concrete stap van het partnerschap, waarbij het deelnemingsniveau van winkels en eventuele genoemde uitbreidingsmarkten de aandachtspunten zijn naarmate de uitrol vordert.

Met de regeling richten beide bedrijven zich op huishoudens die lagere energiekosten en back-up elektriciteit zoeken, en voegen ze een nieuwe dienstcategorie toe aan het retailportfolio van Walmart.