Twee jaar geleden was Vivek Ramaswamy een van de meest uitgesproken pleitbezorgers van cryptocurrency tijdens de presidentiële campagnetour. Als kandidaat voor de Republikeinse nominatie van 2024 voor het Witte Huis bestrooide de ondernemer zijn campagne toespraken met lof voor Bitcoin (BTC) en token mining-operaties, terwijl hij een harde lijn tegen centrale bankdigitale valuta's (CBDC's) hanteerde.

Tegenwoordig campagne voert Ramaswamy om de volgende gouverneur van Ohio te worden. Hij heeft zich niet gedistantieerd van zijn standpunten over digitale activa, maar zet ze ook niet centraal in zijn campagne — ondanks zijn aanzienlijke blootstelling aan crypto-investeringen en de toenemende belangen van de Buckeye State in de sector.

X-post uit 2023 over CBDC's. Bron: Vivek Ramaswamy

Tijdens zijn presidentiële campagne van 2024 heeft Ramaswamy herhaaldelijk verklaringen uitgegeven tegen centrale bankdigitale valuta's (CBDC's), loofde hij Bitcoin (BTC) en de mining-operaties ervan, en verscheen hij regelmatig als keynote spreker op branche-evenementen. Nadat Donald Trump de presidentsverkiezing won, haalde hij Ramaswamy aan om het Department of Government Efficiency, of DOGE, te leiden, naast Elon Musk. Ramaswamy vertrok zonder ooit officieel deel te zijn geworden van de administratie.

Voordat hij in februari 2025 zijn kandidatuur voor het gouverneurschap van Ohio aankondigde, plaatste Ramaswamy een bericht ter steun aan de Ohio Strategic Cryptocurrency Reserve Act, een wetsvoorstel dat de oprichting van een strategische-reserve mogelijk zou maken. In september 2025 kondigde Strive — de vermogensbeheerder die hij in 2022 mede oprichtte — plannen aan om de digitale activamarkt te betreden met een Bitcoin Bond ETF gericht op obligaties uitgegeven door bedrijven die BTC verwerven.

Cointelegraph nam contact op met de campagne van Ramaswamy, maar kreeg geen antwoord op herhaalde verzoeken om een interview.

Crypto als gouverneurskandidaat

Na de officiële start van zijn campagne hanteerde Ramaswamy aanvankelijk grotendeels dezelfde retoriek als tijdens zijn presidentiële campagne, met optredens op de Bitcoin for America-conferentie in maart en op Bitcoin 2025 in mei. Zijn campagnewebsite accepteert donaties in crypto, en hij heeft financiële steun van de medeoprichters van World Liberty Financial, het cryptobedrijf van de familie Trump: Chase Herro, Zak Folkman en Zachary Witkoff, die elk het maximaal toegestane bedrag van $16.615 doneerden.

Andere entiteiten verbonden aan de crypto-industrie doneerden ook miljoenen dollars aan Ramaswamy's super political action committee (PAC), "V-PAC: Victors, Not Victims," waaronder $20 miljoen van Susquehanna International Group-medeoprichter Jeff Yass, $6 miljoen van NYDIG-oprichter Ross Stevens, $5 miljoen van miljardair Elon Musk en $5.000 van het Bitcoin Voter Project.

Ramaswamy heeft zijn belang in Strive behouden, dat per 28 augustus meldde 23.156 BTC te houden ter waarde van ongeveer $2 miljard. Een indiening in augustus bij de US Securities and Exchange Commission toonde aan dat de kandidaat 5.693.897 aandelen in het bedrijf bezat, ter waarde van meer dan $170 miljoen per 26 september. Hij meldde ook persoonlijk meer dan $1.000 in BTC en Ether (ETH) te houden per april, via een Coinbase-portemonnee. Deze overlapping geeft de race extra gewicht voor de sector: Ramaswamy zou ambt aanvaarden nadat hij publiek een staats-Bitcoinreserve heeft gesteund, terwijl hij zelf aanzienlijke persoonlijke en zakelijke posities in crypto heeft.

Gerelateerd: Amerikaanse tussentijdse verkiezingen spiegelen 2024 nu crypto-PAC's naar de races in Ohio trekken

In september 2026, slechts weken voor de verkiezing, lijken Ramaswamy's publieke uitspraken over digitale activa en aanverwant beleid te zijn afgezwakt in vergelijking met zijn retoriek uit 2024 en zelfs 2025. Op het moment van publicatie had hij niet gereageerd op een aankondiging van 17 september van Ohio Secretary of State Frank LaRose over de acceptatie van cryptocurrency voor de betaling van staatskosten en diensten — een ontwikkeling die crypto bruikbaar maakt voor staatstransacties in Ohio, ongeacht de boodschap van de campagne. Of Ramaswamy zich vóór de verkiezingsdag opnieuw op digitaal-activabeleid zal richten, is een van de open vragen in een race waarin de sector miljoenen heeft gestoken in het steunen van hem.

Wat is er anders voor kiezers in Ohio in 2026? Datacenters, onder andere

Kiezers in Ohio kunnen mede verklaren waarom Ramwamy zijn praatjes over crypto lijkt afgezwakt te hebben. De staat was in 2024 al het doelwit van meer dan $40 miljoen aan uitgaven door aan de industrie gelieerde groepen ter steun aan de Senaatscampagne van Republikein Bernie Moreno. Moreno versloeg twee jaar geleden de zittende Democraat Sherrod Brown, maar de geschiedenis begint zich te herhalen: Brown neemt het nu op tegen Republikein Jon Husted voor een nieuwe kans in de Senaat bij de verkiezingen van volgende maand. De Fairshake PAC heeft beloofd aanvankelijk $30 miljoen uit te geven tegen de Democraat, en heeft al $11 miljoen aan advertentieaankopen gemeld.

Om het zeker te weten: een peiling uitgevoerd door de Digital Currency Group in mei 2024, enkele maanden voor die verkiezing, suggereerde dat kiezers in Ohio "negatiever tegenover crypto" stonden dan die in andere Amerikaanse staten, met 79% van de respondenten in de staat die zei nooit crypto te hebben aangehouden en 77% die een negatieve kijk op de digitale valuta had. Die cijfers dateren van vóór Ramaswamy's gouverneurscampagne, waardoor de peiling uit 2024 een referentiepunt is in plaats van een actuele maatstaf voor de crypto-sentiment in de staat.

Ook het sentiment over datacenters is in 2026 een omstreden campagnepunt geworden voor politici in Ohio. Volgens het Pew Research Center waren er in april 166 datacenters in Ohio, waarmee de staat meer locaties heeft dan enige andere in het land. Ohio herbergt ook tal van crypto-mining-operaties, waaronder Cipher Mining, Bitdeer en BIT Mining — faciliteiten die, net als datacenters, grote stroomverbruikers zijn. Publieke peilingen tonen aan dat een meerderheid van de inwoners van Ohio datacenters in hun gemeenschappen niet steunt.

Ramaswamy beloofde in augustus dat elk datacenter dat in een gemeenschap in Ohio wordt gebouwd geen elektriciteitskosten voor bewoners met zich mee zou brengen en zou leiden tot lagere onroerendgoedbelasting, terwijl zijn Democatische tegenstander Amy Acton heeft voorgesteld dat "alle kosten voor gas, water en elektriciteit gedekt moeten worden door datacenters en hun investeerders, niet door belastingbetalers in Ohio of onze gemeenschappen."

Per 22 september toonde een gemiddelde van RealClearPolling-gegevens aan dat Acton met één punt vooroploopt op Ramaswamy, waarmee de race in wezen een tikje is. Bij laatste blik op maandag had een event contract op Kalshi meer dan2 miljoen aan inzetten en gaf het de Democatische kandidaat een kans van 66% om de gouverneursrace te winnen, met vergelijkbare kansen op een Polymarket-contract.

Magazine: Winnaars en verliezers van de nieuwe regels voor getokeniseerde aandelen van de SEC