Aandelen van Verizon (VZ) daalden donderdag 7% in de handel na beursluit tot $43,25 nadat SpaceX een overeenkomst aankondigde om een landelijk pakket aan low-band-spectrum over te nemen van Grain Management. De aankondiging bracht ook de aandelen van AT&T en T-Mobile aanzienlijk lager in de verlengde handel.

De overeenkomst omvat tot 14 megahertz gepaard spectrum — aparte frequentieblokken die zijn gereserveerd voor uplink- en downlink-transmissies — in het 800 MHz-bereik. Low-band-spectrum reist verder en dringt effectiever door in gebouwen dan signalen met hogere frequenties, waarmee een beperking wordt aangepakt waarmee het bestaande satellietnetwerk van Starlink heeft geworsteld.

SpaceX zei dat de transactie "een van de belangrijkste resterende technische hiaten aanpakt" tussen Starlink Mobile en het doel om een grote Amerikaanse draadloze provider te worden. Elon Musk, CEO van SpaceX, noemde de overeenkomst "a very big deal" in een bericht op X.

We announced an agreement to acquire a nationwide low-band spectrum license portfolio that will pave the way for @Starlink to become a major mobile carrier in the US. With this new spectrum and our Gen2 constellation, Starlink Mobile can ensure Americans have access to… pic.twitter.com/uVktZ0g3tu — SpaceX (@SpaceX) October 8, 2026

Beleggers zagen de aankondiging als een potentieel gevaar voor Verizons kernactiviteit in draadloze telefonie. Low-band-spectrum is cruciaal voor landelijke dekking, en de overname zou SpaceX een pad geven om een eigen draadloos netwerk te ontwikkelen in plaats van uitsluitend te vertrouwen op partnerschappen met gevestigde telefoonproviders. De transactie zou Starlink Mobile in staat kunnen stellen de doordringing van gebouwen te verbeteren en de dekking uit te breiden naar bijna de gehele Amerikaanse bevolking.

De aankondiging volgde een week nadat Verizon, AT&T en T-Mobile een joint venture hadden gevormd om satelliet- en direct-to-device-dekking — technologie die standaard mobiele telefoons rechtstreeks met satellieten verbindt — uit te breiden in onderbediende gebieden. Starlink was niet bij die joint venture betrokken, terwijl T-Mobile naar verluidt verwijzingen naar Starlink heeft teruggedrongen in eigen satelliet-markmateriaal.

Tim Farrar van TMF Associates betwijfelde de omvang van de concurrentiedreiging. Hij zei dat de hoeveelheid spectrum beperkt blijft en dat SpaceX grondgebaseerde zendmasten nodig zou hebben om betrouwbare dekking te bieden in dichtbevolkte stedelijke gebieden.

Markt- en regelgevingscontext

De bredere markt bood geen verklaring voor de telecomverkoop. De S&P 500 sloot 0,1% hoger, de Dow bleef vrijwel vlak en de Nasdaq won 0,2%. AT&T en T-Mobile daalden ook scherp in de verlengde handel, wat aangeeft dat de reactie de bredere telecommunicatiesector trof en niet alleen Verizon.

De transactie vereist nog goedkeuring van de Federal Communications Commission voordat deze kan doorgaan. De aankondiging van SpaceX volgde een dag nadat de FCC zei te zullen stemmen over de veiling van 25 megahertz spectrum voor direct-to-device-satellietdiensten. Het agentschap heeft ook een verdere stemming gepland op 29 oktober over nog eens 482 MHz aan spectrum. Beide voorstellen zouden SpaceX kunnen helpen en de satellietambities van Amazon kunnen ondersteunen.

Eerder op donderdag, vóór de aankondiging van SpaceX, herhaalde KeyBanc zijn Sector Weight-rating voor Verizon — een rating die over het algemeen aangeeft dat het aandeel naar verwachting zal presteren in lijn met sectorgenoten. Het bedrijf wees op verbeterende indicatoren, waaronder lager klantverloop en een hogere gemiddelde omzet per account, maar voorspelde slechts een gematigde omzetversnelling tot het einde van het jaar.

Het eigen aandeel van SpaceX daalde 4% tijdens de gewone handelsuren voordat het na de spectrumaankondiging ongeveer 2,5% steeg in de handel na beursluit.

De daling van Verizon liet het aandeel ver onder zijn 52-wekenhoogte van $51,68 en dichter bij het ondersteuntje van zijn jaarlijkse handelsband. Het kwartaalrapport over het derde kwartaal van Verizon, gepland op 26 oktober, zal de volgende update geven over abonneegroei en omzettrends nu het bedrijf te maken krijgt met het veranderende competitieve landschap.

SpaceX heeft niet aangekondigd wanneer Starlink Mobile-diensten die door de spectrumovereenkomst mogelijk worden, kunnen worden gelanceerd. Elke lancering blijft afhankelijk van regelgevende goedkeuring.