Het Amerikaanse ministerie van Financiën (Treasury) ontwikkelt een custodyframework voor de Bitcoin die de federale overheid aanhoudt, een plan dat self-custody combineert met externe custodians in plaats van op één aanpak te vertrouwen. Het initiatief hangt samen met een bredere inspanning om de rapportage van federale instanties over hun Bitcoin-holdings nauwkeuriger te maken — in feite wil Washington precies weten wat het bezit en waar die munten zich bevinden. Eenmaal van kracht, zal het framework bepalen hoe het Treasury munten beschermt die grotendeels via inbeslagnames in rechtshandhavingszaken zijn verkregen.

De operationele details zijn relevant gezien de schaal: de voorraad van de overheid wordt geschat op tussen circa 198.000 BTC en ruim 328.000 BTC.

Wat het Treasury bouwt

Het framework is ontworpen om twee custodymodellen tegelijk te ondersteunen. Bij self-custody beheert de overheid de private keys zelf. Bij custody door derden bewaart een gespecialiseerd extern bedrijf die keys namens de overheid. Het tweesporenontwerp betekent dat de overheid zich niet uitsluitend op één van beide methoden baseert voor de bescherming van haar munten.

In custody van digitale activa geldt: wie de private keys controleert, controleert de munten. Daarom is het hybride ontwerp van belang: het spreidt de verantwoordelijkheid voor de bescherming van federale holdings over twee regelingen in plaats van die in één te concentreren.

De inspanning hangt ook samen met een vervolgreview van de holdings van instanties. Onder de oorspronkelijke executive order hadden instanties 30 dagen om te beoordelen en te rapporteren welke Bitcoin zij beheersten. De nieuwere review is gericht op het verbeteren van de nauwkeurigheid van die cijfers — een betrouwbaardere telling zou verduidelijken waar de reserve binnen de veelgeciteerde schatting zich werkelijk bevindt.

De achtergrond van de Strategic Bitcoin Reserve

Het custodywerk voert terug naar 6 maart 2025, toen Executive Order 14233 de Strategic Bitcoin Reserve in het leven riep. De order staat het Treasury toe inbeslaggenomen Bitcoin te beheren en verbiedt routinematige verkopen van die holdings; verkopen zijn alleen in beperkte omstandigheden toegestaan. Het markeerde een koerswijziging in het federale beleid richting behoud van in beslag genomen Bitcoin in plaats van liquidatie.

De reserve bundelt munten die vooral via civiele en strafrechtelijke inbeslagnames zijn verkregen — activa die de overheid via rechtshandhavingsacties verwierf, niet via aankopen op de open markt.

De omvang van de voorraad is waar het vaag wordt. Schattingen lopen uiteen van circa 198.000 BTC tot ruim 328.000 BTC, en het verschil komt grotendeels neer op de vraag of munten die in lopende rechtszaken zijn geblokkeerd, worden meegeteld.

Cold wallets onder de loep

De custody-aanpak valt samen met de grotere aandacht van de sector voor de beveiliging van cold wallets. Een cold wallet bewaart private keys offline, doorgaans op een specifiek hardwareapparaat, om ze uit de buurt van internetgebaseerde aanvallen te houden. Omdat de keys nooit een apparaat met internetverbinding raken, wordt cold storage al lang beschouwd als een robuuste optie voor het beveiligen van grote digitale posities.

Recente, much gepubliceerde firmwareproblemen bij hardware wallets hebben die reputatie vertroebeld en custodypraktijken weer in de schijnwerpers gezet, wat het dilemma onderstreept dat grote houders afwegen tussen offline veerkracht en afhankelijkheid van apparaathardware en firmware. Het initiatief van het Treasury richt zich echter op operationele custody en wordt niet gepresenteerd als directe reactie op een externe inbreuk.

Open vragen over openbaarmaking en verwerving

Patrick Witt, een senior crypto-beleidsadviseur, heeft aangegeven dat er wordt gesproken over de vraag of de specifieke holdings van de overheid openbaar worden gemaakt. Dat besluit is nog niet genomen.

Witt onderzoekt ook mogelijke routes om meer Bitcoin te verwerven. Die opties vereisen verder juridisch onderzoek voordat er iets gebeurt, en er is nog geen consensus over de aanpak. Omdat de reserve momenteel volledig uit inbeslagnames bestaat, zou elke uitbreiding via andere middelen een juridische basis nodig hebben die momenteel nog wordt bestudeerd.

Wat dit betekent

De bepaling tegen routinematige verkopen in EO 14233 is hier al relevant. In het verleden wekten grote overheidsveilingen van in beslag genomen munten zorgen over nieuw aanbod op de markt. Een reserve die aanhoudt in plaats van verkoopt verandert die berekening, al betekenen de beperkte uitzonderingen in de order dat de deur niet volledig dicht is.

De nauwkeurigheidsreview kan net zo bepalend blijken. Tot instanties tot een betrouwbare telling komen, blijft het bereik tussen circa 198.000 BTC en ruim 328.000 BTC circuleren, waarbij lopende rechtszaken veel van die onzekerheid aandrijven.

De concrete ijkpunten van hier zijn degene die het Treasury zelf open heeft gelaten: een steviger telling door instanties, een besluit over openbaarmaking en de uitkomst van het juridisch onderzoek naar verwervingsroutes. Elk ervan zal bepalen hoe de reserve wordt beheerd — en hoe zichtbaar de holdings voor het publiek zijn.

Bron: CryptoBriefing