Het Amerikaanse begrotingstekort nadert $2 biljoen, volgens cijfers van het ministerie van Financiën waarover The New York Times rapporteerde. Dit vertroebelt het perspectief voor de economie van president Donald Trump en zijn plannen om kosten te besparen.

Het tekort klom in het fiscale jaar dat op 30 september eindigde naar $1,99 biljoen, een stijging van $1,78 biljoen in 2025, en "naderde daarmee het hoogste niveau sinds de pandemie, nu de uitgaven aan defensie, sociale vangnetprogramma's en rente op de schuld de kostenbesparingen van de regering-Trump ver overtroffen, zo bleek vrijdag uit cijfers van het ministerie van Financiën", aldus Times-verslaggever Alan Rappeport.

De groeiende kloof tussen wat de overheid uitgeeft en wat zij aan belastingen en andere inkomsten int, komt op een cruciaal moment nu beleggers onrustig blijven over de snel oplopende schuldenlast van het land en de hardnekkige inflatie — krachten die de leenkosten opdrijven. Elk jaarlijks tekort wordt gefinancierd door leningen die die schuldenlast vergroten. Stijgende rendementen op staatsobligaties dreven dit maand eerder de rentetarieven op hypotheekleningen, creditcards en autoleningen naar hun hoogste niveau in twintig jaar.

"Zonder echte actie op deze cruciale fiscale kwesties stevent Amerika af op een onheilspellende fiscale crisis die ons allemaal veel eerder slechter zal afmaken dan men in Washington kennelijk wil geloven", zei Carolyn Bourdeaux, directeur van Concord Action, een belangenorganisatie die pleit voor verlaging van het tekort.

De vorige keer dat het tekort uitkwam boven de $2 biljoen was in 2021, toen de pandemie het Congres ertoe bracht een enorm stimuleringspakket goed te keuren om de economie overeind te houden. Anal wijzen er echter op dat er deze keer geen crisis van pandemische omvang is die het land tot die last dwingt — slechts het omvangrijke uitgavenbeleid van een president.

"In plaats daarvan komt het tekort voort uit hogere uitgaven aan defensie, rentebetalingen op de schuld en uitkeringen in het kader van de sociale zekerheid, in combinatie met dalende vennootschapsbelastinginkomsten als gevolg van het belastingverlagingspakket", meldde de Times.

Die dynamiek betekent volgens Bourdeaux dat de Verenigde Staten al een gevaarlijke, buitensporige hoeveelheid schuld opbouwen — een schuld die zal uitgroeien tot een zwart gat zodra de volgende kostbare crisis aanbreekt.

"Hoe hoger de rente op de obligatiemarkt beweegt, hoe onwaarschijnlijker het wordt dat overheden deze rentelasten op een duurzame manier kunnen financieren, zodat de spanning meer spanning oproept", zei Daleep Singh, hoofdeconoom bij Prudential Global Investment Management, tegen de Times. "Het escaleert in afwezigheid van een geloofwaardig fiscaal plan, en dat blijft uit."

Het Congressional Budget Office zei vorige week dat de Amerikaanse uitgaven zijn opgedreven door de groeiende kosten van uitkeringen in het kader van de sociale zekerheid, die gekoppeld zijn aan de stijgende inflatie, en door betalingen aan militair personeel. Hogere langetermijnrentes verhoogden de rentekosten van de escalerende schuld van de federale overheid met meer dan $100 miljard ten opzichte van 2025, terwijl de totale uitgaven met 6 procent stegen naar $7,4 biljoen, aldus de Times.

Het snel groeiende jaarlijkse tekort dreigt bovendien de fiscale ambities van minister van Financiën Scott Bessent tot een veraf droom te maken. Bessent heeft gezegd dat zijn doel was om het tekort als aandeel van de economie terug te brengen tot 3 procent, volgens de Times. Maar nadat dit aandeel was gedaald van 6,3 procent in 2024 naar 5,9 procent in 2025, kwam het dit jaar weer boven de 6 procent uit. De maandelijkse budgetrapportages van het ministerie van Financiën en de regelmatige updates van het CBO zullen de volgende meetspunten van die ontwikkeling bieden.