Unitree Robotics presenteerde maandag zijn humanoïde robot ‘Superman’, met een gemelde topsnelheid van 12,66 meter per seconde en een staande hoogsprong van twee meter — cijfers die elk menselijk record zouden overtreffen. De presentatie komt slechts twee dagen voordat het bedrijf in Shanghai zijn handelsdebuut maakt, na een van de meest overschreven technologienoteringen die de markt heeft gekend. Het vormt bovendien een prominente productdemonstratie op een moment waarop investeerders zich al richten op de vraag hoe Chinese roboticabedrijven technische voortgang omzetten in verkoop, schaal en reproduceerbare hardware.

‘Superman’ legt recordbrekende cijfers neer

Volgens Unitree sprong Superman op benen van 0,85 meter over een staande hoogsprong van twee meter en bereikte het een topsnelheid van 12,66 m/s, gelijk aan 45,6 km/u. De menselijke records die het volgens de meldingen overtreft, zijn een staande sprong van 1,8 meter en een sprint van 12,4 m/s.

Usain Bolt bereikte tijdens zijn wereldrecordrace uit 2009 een maximale snelheid van 12,42 m/s, wat betekent dat de robot ‘Superman’ sneller is dan de snelste man ter wereld ooit presteerde — mits de cijfers van Unitree kloppen. Het bedrijf heeft voor de getallen geen onafhankelijke verificatie vrijgegeven; ze komen uit een bedrijfsvideo en niet uit een onafhankelijk gemeten evenement.

Unitree New Robot Preview: “Superman” Breaking the Limits of Humanity🥳 Standing high jump 2 m, top speed 12.66 m/s (0.85 m leg length) Surpassing the standing high jump and running speed records of all humans around the world This new machine has only been in development for a… pic.twitter.com/12i80ITU6p

— Unitree (@UnitreeRobotics) August 17, 2026

Drie maanden ontwikkeling

Unitree zei dat zijn ingenieurs de robot in iets meer dan drie maanden bouwden en dat de huidige hardware van de humanoïde nog volop ruimte voor verbetering biedt. Oprichter Wang Xingxing hintte al in maart op het Yabali China Entrepreneurs Forum op deze mogelijkheid en voorspelde dat humanoïde machines midden 2026 de menselijke sprintlimieten zouden doorbreken. Goedkopere onderdelen en betere algoritmen noemde hij als reden waarom zo'n doorbraak mogelijk was.

Enkele weken eerder introduceerde het roboticabedrijf de As2W, een vierpotige robot met wielen die voor vracht is gebouwd. De As2W weegt 25 kilogram, kan een geregistreerde maximale lading van 180 kilogram dragen en kan ladingen tot 16 kilogram continu vervoeren.

IPO van Unitree nadert

Unitree heeft de prijs voor zijn aankomende IPO vastgesteld op 150,8 yuan en haalde circa 6,1 miljard yuan op — bijna 905 miljoen dollar — in een deal die het bedrijf een waardering van ongeveer 9 miljard dollar geeft. De emissie werd meer dan 5.000 keer overschreven en het bedrijf haalde 45% meer op dan de 4,2 miljard yuan die het aanvankelijk beoogde.

Ook de omzet onderbouwt de waardering. De verkoop bereikte vorig jaar 1,7 miljard yuan, ruim vier keer het cijfer van 2024, met een nettowinst van 591 miljoen yuan. Unitree verkocht in 2025 meer dan 5.500 humanoïde eenheden over zijn modellen G1, H1 en R1, waarvan het grootste deel naar onderzoeksinstellingen en kopers in de entertainmentsector ging in plaats van naar fabrieken en fabrikanten. Die mix verklaart mede waarom nieuwe prestatiedemonstraties zoveel aandacht trekken: het bedrijf toont niet alleen zijn capaciteiten, maar geeft vlak voor het beursdebuut ook een signaal over hoe ver zijn systemen inmiddels zijn gevorderd.