Aandelen van de in Hangzhou gevestigde robotfabrikant Unitree Robotics stegen 629% bij hun handelsdebuut op de effectenbeurs van Shanghai.

Het aandeel klom naar 968,1 yuan per stuk, nadat het eerder tijdens de handelsdag een intraday hoogtepunt van 1.100 yuan had bereikt. Het bedrijf haalde volgens het prospectus circa 6,1 miljard yuan op, omgerekend ongeveer $905 miljoen, met zijn beursgang.

Unitree heeft wereldwijd de aandacht getrokken met zijn dansende en achterwaartse salto's makende machines, waarvan video's wijdverspreid online circuleren. Het bedrijf werd in 2016 opgericht door Wang Xingxing en is gevestigd in de Chinese stad Hangzhou, in het oosten van het land. Het produceert zowel viervoetige robots, die zich op vier hondachtige poten voortbewegen, als humanoïde robots die rechtop op twee benen lopen. Unitree staat erom bekend zijn machines aan te bieden tegen prijzen die aanzienlijk lager liggen dan die van veel internationale concurrenten, wat heeft bijgedragen aan de adoptie onder onderzoekers, ontwikkelaars en robotica-enthousiastelingen. De robots waren daarnaast te zien bij prominente publieke optredens in China, waaronder een veelbekeken gechoreografeerde dansuitvoering die werd uitgezonden tijdens de televisie-uitzending van de Spring Festival Gala van het land in 2025.

Het debuut voegt een prominente beursgenoteerde naam toe aan een sector die wereldwijd zware investeringen aantrekt. Het Chinese ministerie van Industrie en Informatietechnologie stelde in 2023 richtlijnen op met doelen voor een initiële massaproductiecapaciteit op het gebied van humanoïde robots tegen 2025 en een wereldleidende industrie tegen 2027. Tesla werkt ondertussen aan zijn humanoïde robot Optimus, en Amerikaanse startups zoals Figure AI en Agility Robotics ontwikkelen machines gericht op taken in fabrieken en magazijnen. Ook Chinese branchegenoten zijn genoteerd, waaronder UBTech Robotics, dat in 2023 in Hongkong naar de beurs ging.

Voor Unitree, waarvan de goedkope machines al breed worden gebruikt in onderzoekslaboratoria en door ontwikkelaars, verschuift de aandacht nu naar het opschalen van de productie en het uitbreiden van die positie naar commerciële omgevingen zoals fabrieken en magazijnen, waar concurrenten wedijveren om humanoïde robots van demonstratievideo's naar betaald werk te brengen.

Bron: CNBC-TV18 Markets