Het Verenigd Koninkrijk zal zijn eerste digitaal-natieve staatsobligatie uitgeven via een pilotverkoop die gepland staat voor het eerste kwartaal van 2027, nadat de regering zes banken heeft aangewezen om de transactie te begeleiden.

Staatssecretaris van Financiën Lucy Rigby kondigde de selectie van de zes instellingen aan op dinsdag 6 oktober, in een keynote-toespraak. De pilot zal de eerste uitgifte van een Britse staatsobligatie in een digitaal-natief formaat markeren, onder het programma dat bekend staat als DIGIT.

DIGIT — kort voor Digital Gilt Instrument — is het Britse project om overheidsschuld uit te geven met behulp van gedistribueerde ledgertechnologie (DLT), de infrastructuur die ten grondslag ligt aan blockchain-systemen. Bij een DLT-gebaseerde uitgifte wordt het register van de obligatie bijgehouden op gedistribueerde ledgerinfrastructuur in plaats van uitsluitend via conventionele registratie- en afwikkelingssystemen. Het initiatief is ontwikkeld via de UK Debt Management Office (DMO), het agentschap dat verantwoordelijk is voor de uitgifte van gilts, de obligaties waarmee de Britse regering financiering aantrekt van investeerders. De autoriteiten hebben de pilot gepresenteerd als een test van hoe DLT-gebaseerde uitgifte zou kunnen functioneren binnen de markt voor staatsleningen.

Het belang van het experiment weerspiegelt de rol die gilts spelen in het financiële systeem: staatsobligaties dienen als referentie voor de prijzen van een breed scala aan andere activa en zijn centraal in de manier waarop overheden financiering aantrekken. Andere publieke uitgevers hebben al vergelijkbare formaten getest, waaronder de Europese Investeringsbank met blockchain-gebaseerde digitale obligaties en Hongkong metokeniseerde groene staatsobligaties, waarmee de Britse pilot deel uitmaakt van een bredere golf van DLT-experimenten in de publieke sector.

Het project past binnen de bredere Britse inspanning om de financiële marktinfrastructuur te moderniseren. In 2024 lanceerden de Bank of England en de Financial Conduct Authority de Digital Securities Sandbox, een regeling waarmee bedrijven DLT-gebaseerde handels-, afwikkelings- en bewaaractiviteiten kunnen testen onder toezicht van toezichthouders. Beleidsmakers hebben de tokenisatie van traditionele activa, waaronder staatsobligaties, herhaaldelijk aangemerkt als een prioriteit voor de strategie van het VK voor financiële dienstverlening.

Nu het bankengroep is bevestigd, richt de aandacht zich op de DMO voor verdere operationele details van de pilot — zoals de uitgiftestructuur en afwikkelingsregelingen — nu de geplande verkoop in 2027 nadert.

Deze inhoud werd voor het eerst gepubliceerd op COINOTAG.