Het Verenigd Koninkrijk heeft drie crypto-beurzen en twee betaalplatformen gesanctioneerd die ervan worden verdacht Russische entiteiten te hebben geholpen financiële restricties te omzeilen, maakte het Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) donderdag bekend. Drie van de aangewezen dienstverleners zijn gelinkt aan Kirgizië, een Centraal-Aziatische republiek en lid van de door Rusland geleide Eurazistische Economische Unie, terwijl er twee transacties zouden hebben gefaciliteerd met het door het Kremlin gesteunde A7-netwerk, aldus een officiële aankondiging van de regering.

Onder het Britse sanctiekader bevriezen de aanwijzingen alle activa die de genoemde entiteiten binnen de Britse jurisdictie aanhouden en is het Britse personen en bedrijven in het algemeen verboden zaken met hen te doen. Britse functionarissen zeiden dat het afsluiten van deze platformen het voor gesanctioneerde entiteiten moeilijker maakt gelden te verplaatsen en te gebruiken, daarbij wijzend op de claim van het A7-financiële netwerk dat het vorig jaar ruim $90 miljard heeft verplaatst — bijna de helft van de jaarlijkse militaire uitgaven van Rusland. De maatregelen voegen toe aan het sanctieregime dat het VK sinds de grootschalige invasie van Oekraïne in 2022 heeft opgelegd aan Russische financiële kanalen.

Blockchain-analyseplatform Chainalysis stelde vast dat de twee gesanctioneerde betaalverwerkers, Cryptomus en Heleket, gelden ontvingen van duizenden illegale tegenpartijen, met een piek van 900 entiteiten binnen één maand eind 2025, blijkt uit het onderzoek van het bedrijf.

Ook een ander gesanctioneerd platform, de Kirgizische beurs TokenSpot, was gelinkt aan het A7-netwerk. Chainalysis bepaalde dat TokenSpot, samen met de beurzen Grinex en Meer, ruim $308 miljoen ontving vanaf hetzelfde HTX-stortingsadres.

In mei voegden de Britse autoriteiten Huobi Global, de exploitant van crypto-beurs HTX, toe aan hun sanctiepakket gericht op het omzeilen van sancties via achterdeuren. HTX verzette zich tegen het besluit en voerde aan dat de aanwijzing alleen geldt voor Huobi Global als afzonderlijke rechtspersoon, en verklaarde dat de online beurs en de middelen van gebruikers onaangetast blijven. Het episode illustreert hoe aangewezen entiteiten publiek hun opname op Britse sanctielijsten kunnen betwisten.

Cointelegraph heeft TokenSpot, Cryptomus en Heleket om commentaar gevraagd over de kwestie.

Ondertussen verwerkte de aan de Russische roebel gekoppeldecoin A7A5 tot juni in totaal $110 miljard aan on-chain transacties en bleef groeien ondanks de westerse sancties, aldus blockchain-beveiligingsbedrijf CertiK.