De Britse detailhandelsverkopen daalden in juli doordat de steun van het vroege-zomer winkelseizoen afnam, waarbij het Office for National Statistics (ONS) een groot deel van de zwakte toeschreef aan vraag die al in juni naar voren was gehaald. Detailhandelsverkopen behoren tot de meest gevolgde maandelijkse graadmeters van consumentenbestedingen, die het grootste deel van de Britse economische productie uitmaken, waardoor deze publicatie een vaste input is voor het bredere beeld van hoe huishoudens ervoor staan.

Kerncijfers voor juli:

• Detailhandelsverkopen: -0,5% maand-op-maand, in lijn met de verwachting van -0,5%; de eerdere stand van +1,0% is neerwaarts bijgesteld naar +0,7%.
• Detailhandelsverkopen: +1,6% jaar-op-jaar tegenover +2,2% verwacht; het eerdere cijfer van +4,2% is bijgesteld naar +3,8%.
• Detailhandelsverkopen exclusief auto’s en brandstof: -0,9% maand-op-maand tegenover -0,5% verwacht; de eerdere stand van +1,1% is bijgesteld naar +0,9%.
• Detailhandelsverkopen exclusief auto’s en brandstof: +2,3% jaar-op-jaar tegenover +3,3% verwacht; het eerdere cijfer van +5,4% is bijgesteld naar +5,0%.

De maandelijkse daling werd vooral veroorzaakt door verkopen in non-foodwinkels en non-store retailing. Het ONS merkte op dat de lagere activiteit in juli kan worden toegeschreven aan "demand being brought forward to June because of earlier than usual promotional activity." De ONS-reeks meet de hoeveelheden die zijn gekocht en niet het uitgegeven bedrag, waardoor de gemelde groeicijfers niet simpelweg een weerspiegeling zijn van hogere prijzen — een onderscheid dat van belang is nu inflatie nog altijd het meest urgente probleem voor de economie is.

Binnen de details daalden de verkopen van warenhuizen met 1,4% op maandbasis, terwijl textiel-, kleding- en schoenenwinkels een daling van 2,7% lieten zien. Non-store retailing daalde met 3,6% op maandbasis.

Voedselwinkels trokken zich daarentegen los van de bredere trend, met een stijging van 0,5% op maandbasis in juli. Supermarkten, samen met retailers die alcoholische dranken en andere dranken verkopen, profiteerden volgens het ONS van "promotions, the hot weather, and the World Cup."

Ook de brandstofverkopen herstelden sterk, met een stijging van 3,8% op maandbasis na een daling van 3,6% in juni.

Al met al houden de Britse detailhandelsverkopen het nog redelijk goed, ondanks enkele volatiele maanden, waarbij zowel de hoofdcijfers als de maatstaf exclusief auto’s en brandstof groei laten zien vergeleken met een jaar eerder. Hoe de consumptie zich ontwikkelt nu de World Cup-impuls voorbij is, moet nog blijken, en de publicatie over augustus zal helpen laten zien of de kracht van juni en de terugval in juli elkaar grotendeels compenseren. Voorlopig vormt deze publicatie geen bijzonder zorgwekkend datapunt voor de Bank of England, waarbij inflatie nog altijd de belangrijkste tegenstander van de centrale bank is; detailhandelsverkopen zijn slechts één van de maandelijkse gegevensreeksen, naast arbeidsmarkt- en prijscijfers, waar het Monetary Policy Committee rekening mee houdt bij het vaststellen van het beleid.