Het Britse Hogerhuis heeft een amendement gesteund dat de regering verplicht een strategie voor digitale activa op te stellen. Woensdag werd met 194-138 stemmen voor het amendement gestemd, ondanks verzet van de Labour-regering.

Het amendement werd tijdens de Report Stage toegevoegd aan de Financial Services and Markets Bill. Het wetsvoorstel wordt verder door het parlement behandeld en zou bredere wijzigingen aanbrengen in het Britse regelgevingskader voor financiële diensten. Het verslag van de stemming in het Hogerhuis en het amendement op het wetsvoorstel vormen de officiële parlementaire registraties.

Amendement 88, ingediend door de conservatieve barones Neville-Rolfe, zou het ministerie van Financiën verplichten om binnen 12 maanden nadat de Financial Services and Markets Bill wet is geworden een strategie voor digitale activa op te stellen, te publiceren en hierover consultaties te houden. De verplichting is daarom afhankelijk van de voltooiing van de resterende parlementaire behandelingen van het wetsvoorstel en het verkrijgen van Royal Assent.

De voorgestelde strategie zou cryptoactiva, stablecoins en getokeniseerde effecten omvatten. Ook zou de strategie aandacht besteden aan innovatie, consumentenbescherming en de toegang van bedrijven tot bank-, betalings- en afwikkelingsdiensten.

De stemming volgt op maanden van debat over de Britse aanpak van digitale activa. Tijdens een debat in juli wees Lord Stockwood, minister voor Investeringen bij het ministerie van Financiën, oproepen voor een wettelijk kader van de hand. Hij zei dat de regering van mening was dat zij al over een strategie voor digitale activa beschikte en deze uitvoerde. Het Hansard-verslag documenteert de discussie.

De regerende Labour Party verzette zich tegen het amendement en stelde dat het onvoldoende inging op de snelle ontwikkeling van digitale activa en de behoefte aan een samenhangend regelgevingskader.

De UK Cryptoasset Business Council, die zei met parlementsleden aan het amendement te hebben gewerkt, verwelkomde de stemming van donderdag. De organisatie wees op de vraag van Lord Chris Holmes of het VK “digitale activa simpelweg reguleert” of “een economie voor digitale activa opbouwt”.

Het wetsvoorstel moet nu terug naar het Lagerhuis, waar parlementsleden de wijzigingen van het Hogerhuis kunnen aanvaarden, aanpassen of verwerpen. De reactie van het Lagerhuis bepaalt of de verplichting om een strategie op te stellen onderdeel van het wetsvoorstel blijft tijdens het verdere traject naar wetgeving.