Twiga Foods, een van Afrika’s toonaangevende agtech-startups, heeft een deel van zijn activiteiten, GT Flow Limited, onder wettelijk bewind geplaatst vanwege aanhoudende financiële problemen en claims van schuldeisers. Het proces ging in op 17 augustus 2026, nadat het bestuur van Twiga dit op grond van de Keniaanse Insolvency Act had gestart.

Een bewindvoerder heeft de controle over de activa en activiteiten van GT Flow overgenomen. Schuldeisers en leveranciers hebben 30 dagen de tijd om claims in te dienen voor bedragen waarvan zij menen dat die hun verschuldigd zijn. De maatregel betekent niet dat Twiga Foods als geheel zijn activiteiten heeft stopgezet. Wettelijk bewind stelt een financieel noodlijdend bedrijf in staat zijn situatie te beoordelen en te bepalen of delen ervan kunnen worden behouden, geherstructureerd, verkocht of uiteindelijk gesloten.

Twiga Foods werd opgericht in 2014 en heeft via meerdere financieringsrondes meer dan $160 miljoen opgehaald. Tot de investeerders behoren Goldman Sachs, de International Finance Corporation (IFC), Creadev en TLcom.

Tot de belangrijkste financieringsrondes van het bedrijf behoorde een schuld- en aandelenronde van $30 miljoen in 2019, waarmee de uitbreiding van het distributienetwerk en de toeleveringsketen werd ondersteund. In 2021 haalde Twiga $50 miljoen op in een Series C-ronde om zijn bereik in Oost-Afrika uit te breiden en aanvullende voedingsmiddelen en consumentenproducten te ontwikkelen.

In 2023 haalde het bedrijf ongeveer $35 miljoen op via converteerbare financiering, terwijl het probeerde de onderneming te herfinancieren en openstaande verplichtingen aan leveranciers aan te pakken. De meer dan $160 miljoen die in de loop der jaren werd opgehaald, werd gebruikt voor de bouw van magazijnen, de uitbreiding van distributie-infrastructuur, markttoetreding, ondersteuning van boeren en het dekken van operationele kosten, in plaats van als ongebruikt geld te worden aangehouden.

De uitbreiding van Twiga bracht ook hogere kosten met zich mee, waardoor het moeilijker werd om de winstgevendheid op peil te houden. Het bedrijf investeerde in magazijnen, logistieke netwerken en andere fysieke infrastructuur, terwijl het actief was in een markt met relatief krappe winstmarges. Het fulfilmentcentrum in Tatu City werd een aanzienlijke vaste kostenpost toen het bedrijf met druk op de kasstroom te maken kreeg.

In 2023 was Twiga begonnen met kostenbesparingen en ontslagen, terwijl het ook te maken had met vertraagde betalingen aan leveranciers. Vervolgens wijzigde het bedrijf zijn operationele strategie en nam het afstand van het bezit van zoveel infrastructuur. Twiga nam distributeurs over, waaronder Jumra, Sojpar en Raisons, en begon een groter deel van zijn logistieke activiteiten uit te besteden.

De verschuiving kwam op een moment dat wereldwijd durfkapitaal minder beschikbaar werd. Twiga kon er niet langer op rekenen grote financieringsrondes veilig te stellen om het verschil tussen zijn uitgaven en de intern gegenereerde kasstroom te overbruggen.

Het bewindsproces biedt de schuldeisers van Twiga een formeel mechanisme om hun vorderingen te registreren, terwijl de financiële positie van GT Flow wordt beoordeeld. Afzonderlijk hebben schuldeisers het Keniaanse High Court verzocht Twiga Tatu SEZ Limited te liquideren wegens onbetaalde schulden die verband houden met de activiteiten van het bedrijf in Tatu City.

De belangrijkste ontwikkelingen zullen de vorderingen zijn die tijdens de periode van 30 dagen worden ingediend, de beoordeling door de bewindvoerder van de activa en verplichtingen van GT Flow en de vraag of herstructurering of verkoop de betrokken activiteiten kan behouden. Twiga moet bepalen of het zijn activiteiten en verplichtingen kan herstructureren en tegelijkertijd een levensvatbaar bedrijfsmodel kan behouden. Als dat niet lukt, kunnen schuldeisers aandringen op de verkoop van activa of liquidatie. Het bewindsproces zal bepalen hoe de verplichtingen van het bedrijf en de betrokken activiteiten worden afgehandeld.

Bron: TechNext24