Een vrouw die drie keer op president Donald Trump heeft gestemd, zegt dat de sterk gestegen boodschappenprijzen en andere dagelijkse uitgaven haar teleurgesteld hebben gemaakt in zijn tweede ambtstermijn. Een nieuwe landelijke peiling wijst op brede frustratie over de kosten van levensonderhoud, ook onder leden van zijn eigen partij.

Bethany Lnenicka, de 41-jarige exploitant van een kleine boerderij in Fairfax, Iowa, vertelde The Associated Press dat de stijgende prijzen de huishoudbudgetten blijven drukken. „Boodschappen zijn gewoon een beetje volledig uit de hand gelopen. Het lijkt alsof alles duurder wordt”, zei Lnenicka. „Het is steeds weer iets anders, en de week erna komt er weer iets bij. Het is gewoon waanzinnig. En natuurlijk stijgt je inkomen niet.”

Lnenicka, een politiek onafhankelijke kiezer die doorgaans Republikeins stemt, zei dat ze had verwacht dat Trumps terugkeer naar het Witte Huis meer op zijn eerste ambtstermijn zou lijken. Afgaande op haar eigen huishoudbudget heeft ze niet het gevoel dat de situatie veel is verbeterd, vertelde ze aan de AP.

Haar opmerkingen komen op het moment dat nieuwe enquêtegegevens laten zien hoe breed de frustratie over de kosten van levensonderhoud is verspreid. Uit een peiling van het AP-NORC Center for Public Affairs Research blijkt dat slechts 17 procent van de Amerikaanse volwassenen Trumps aanpak van de kosten van levensonderhoud goedkeurt. Zijn algemene goedkeuringspercentage voor de economie staat op 26 procent, een nieuw dieptepunt in de peiling.

Ongeveer 65 procent van de Amerikanen zegt dat Trumps beleid eerder verantwoordelijk is voor de aanhoudend hoge prijzen dan factoren waarover hij geen controle heeft. Ongeveer zeven op de tien vinden dat zijn aanpak van de kosten van levensonderhoud slechter is geweest dan ze hadden verwacht.

De onvrede heeft nu ook Trumps eigen partij bereikt. Volgens de peiling keurt ongeveer zes op de tien Republikeinen zijn aanpak van de kosten van levensonderhoud af, tegenover ongeveer de helft in april. Ongeveer de helft van de Republikeinen zegt bovendien dat zijn prestaties op het gebied van de kosten van levensonderhoud achter hun verwachtingen zijn gebleven.

Ook de zorgen over de betaalbaarheid van essentiële goederen en diensten nemen toe. Ongeveer de helft van de volwassenen in de VS zegt nu extreem of zeer bezorgd te zijn over het kunnen betalen van benzine, tegenover 39 procent in juli. Een vergelijkbaar aandeel spreekt ernstige zorgen uit over het kunnen betalen van voedsel.

Pedro Sanchez, een 52-jarige die in de rechtshandhaving in Californië werkt, vertelde de AP dat zijn besteedbaar inkomen aanzienlijk is gekrompen doordat de uitgaven stijgen.

Het debat over de kosten van levensonderhoud weegt extra zwaar vanwege de campagne van 2024, waarin Trump inflatie centraal stelde in zijn boodschap. Hij bekritiseerde voormalig president Joe Biden en de toenmalige vicepresident Kamala Harris en beloofde kiezers dat de prijzen zouden dalen. Sinds maart 2025 is zijn positie op economisch gebied met 14 procentpunten gedaald. De nieuwe bevindingen plaatsen die daling tegen de achtergrond van een verkiezingscampagne waarin betaalbaarheid centraal stond in zijn aantrekkingskracht op kiezers.

De resultaten verschijnen enkele weken voor de tussentijdse verkiezingen, waarin de controle over het Congres op het spel staat. Nu de laatste fase van de campagne is aangebroken, bieden de bevindingen over de kosten van levensonderhoud — vooral onder Republikeinen — een referentiepunt voor het sentiment waarmee kiezers naar de stembus gaan. Aan de AP-NORC-peiling namen 2.140 volwassenen deel, van 24 tot en met 28 september. De foutmarge bedraagt plus of min 2,9 procentpunt.