Washington zag deze week hernieuwde activiteit rond cryptobeleid, nu president Donald Trump het Congres opriep de Clarity Act aan te nemen en wetgevers aanspoorde hun ethische geschillen op te lossen en het bipartizane wetsvoorstel goed te keuren zodra zij van het augustusreces terugkeren.

De bijeenkomst in het Witte Huis vond plaats terwijl de SEC haar eerste kader voor crypto-regelgeving voorstelde en de CFTC mogelijke eigen regels voorbereidde voor het geval het Congres niet handelt, wat onderstreept dat het beleidsdebat in Washington langs parallelle sporen verloopt. Voor cryptobedrijven is de timing belangrijk, omdat de uitkomst kan bepalen of marktregels uit het Congres voortkomen of tot stand komen door optreden van toezichthouders.

Cryptoleiders bespreken ethisch struikelblok

Trump zei tegen leidinggevenden uit de cryptosector dat zij een “eerlijke versie” van het bipartizane wetsvoorstel moeten aannemen wanneer de wetgevers volgende maand terugkeren, waarbij hij wees op ethische bepalingen van de senatoren Thom Tillis en Ruben Gallego die nog altijd een obstakel vormen voor een bipartizane overeenkomst.

Vóór Trumps opmerkingen ontmoetten Coinbase-ceo Brian Armstrong, a16z Managing Partner Chris Dixon, Ripple-ceo Brad Garlinghouse en Kraken-medeceo Arjun Sethi minister van Handel Howard Lutnick. Volgens twee bronnen die bekend zijn met de bijeenkomst bespraken de leidinggevenden banen, economische groei en het terugbrengen van cryptobedrijven naar Amerikaanse bodem. Zij bespraken ook ethische zorgen en mogelijke steun van het Witte Huis voor een bipartizane overeenkomst. Een andere bron zei dat er pogingen worden ondernomen om Trumps bondgenoten over te halen delen van het voorgestelde ethische akkoord te accepteren.

CFTC-voorzitter Mike Selig ging ondertijd in op de Clarity Act tijdens de donderdag gehouden vergadering van het Innovation Advisory Committee. Hij zei dat het aannemen van de wet zou voorkomen dat er opnieuw een Gary Gensler komt die voert wat hij “lawfare” noemde.

SEC en CFTC bereiden aparte routes voor

Selig zei ook dat de CFTC een beroep kan doen op haar bestaande bevoegdheden als de Clarity Act blijft vastzitten, en merkte op dat medewerkers van het agentschap al zijn begonnen met het verkennen van regels voor markten in crypto-assets. Dat schept een mogelijk belangrijk vangnet: als het Congres niet snel handelt, positioneren de toezichthouders zich nog altijd om delen van de markt op basis van de huidige wet te definiëren.

De SEC stelde dinsdag afzonderlijk de Regulation Crypto Assets voor. Het kader zou bepaalde emissies toestaan tot 5 miljoen dollar over vier jaar, of 75 miljoen dollar per jaar, zonder volledige registratie. Het zou daarnaast een voorwaardelijke safe harbor creëren nadat de essentiële managementinspanningen van een emittent zijn afgerond. Verder zou het voorstel bepaalde registratie-eisen voor effecten op staatsniveau terzijde schuiven.

Opvallend is dat de commissarissen van de SEC het voorstel individueel goedkeurden via een “seriatim”-proces, en een woordvoerder van de SEC bevestigde dat de stemmingen buiten een openbare vergadering plaatsvonden. De SEC had de geplande vergadering de vrijdag ervoor geannuleerd, met een onvoorziene planningkwestie als reden. Crypto in America berichtte dat zorgen in het Witte Huis en op Wall Street bijdroegen aan de annulering. Semafor berichtte later dat ook een misverstand in het Witte Huis bijdroeg aan de beslissing, waarbij het naar verluidt voor functionarissen onduidelijk was welk voorstel van de SEC verder zou komen.