Boeren vormden bij de afgelopen drie presidentsverkiezingen in de Verenigde Staten een belangrijke steunbasis voor Donald Trump. Nu zorgen de hoge tarieven van de president en de oorlog met Iran voor grote ontberingen voor de Amerikaanse landbouw — en volgens berichtgeving van CBS News en de conservatieve website The Bulwark vormen de frustraties van boeren een duidelijke kwetsbaarheid voor de Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen van 2026, die nu iets meer dan anderhalve maand verwijderd zijn.

Journalisten Emma Nicholson en Nancy Cordes beschrijven in hun berichtgeving voor CBS News de zorgen van Matt Bell, een 52-jarige sojaboer in North Carolina — een swing state die Trump in 2024 nipt won.

"Doe ik dit al 34 jaar. Ik heb me nooit zo zorgen gemaakt en zo veel stress gehad als het afgelopen jaar ... We hebben alles geschrapt wat we konden schrappen," vertelde Bell aan CBS News. "De afgelopen jaren in de landbouw zijn verschrikkelijk geweest, en we hebben, ja, overal waar we konden het vet eraf gesneden. Maar we zijn nu op het punt dat er niets meer te schrappen valt. Je kunt niet draaien zonder brandstof. Je kunt niet draaien zonder kunstmest. Dat heb je gewoon nodig."

Volgens Nicholson en Cordes zijn de diesekosten van Bell sinds vorig jaar bijna verdubbeld.

"De oorlog met Iran heeft de brandstofprijzen opgedreven en verstoringen in de toeleveringsketen veroorzaakt, nu de Straat Hormoez onder eeneeblokkade blijft en slechts een beperkt aantal olietankers de cruciale waterweg mag passeren," leggen de CBS News-verslaggevers uit. "En het escalerende conflict tussen de aan Iran gelieerde Houthi-rebellen in Jemen en Saoedi-Arabië, evenals aanvallen door andere Iraanse proxy-strijdkrachten op Saoedische infrastructuur, knijpen de wereldwijde brandstofvoorraden in de Rode Zee samen en dragen bij aan een sterke stijging van de wereldwijde brandstofprijzen ... De prijzen zijn zo volatiel dat de prijs die Bell 's ochtends van zijn leverancier krijgt opgegeven, slechts tot de middag geldt — waarna die weer stijgt." De Straat Hormoez — de smalle doorgang tussen de Perzische Golf en de Golf van Oman — is een van de drukste routes voor olietankers ter wereld, en daarom hebben verstoringen daar invloed op de dieselprijzen die telers duizenden kilometers van de Golf betalen.

Een kostenpost die Bell niet kan vermijden, omdat zijn landbouwmachines op diesel rijden. Hij liet CBS News zijn combine zien, die volgens hem nu ongeveer $600 aan diesel per dag verbruikt — ruim twee keer zoveel als vorig jaar. Diesel is niet het enige drukkingspunt: de omvangrijke tarieven van president Trump — heffingen op geïmporteerde goederen waarvan de gevolgen door de landbouwsupply chains kringelen — hebben de kosten eveneens opgedreven en Bell en andere boeren in onzekerheid gelaten, nu de president blijft dreigen meer tarieven in te voeren.

"Elk apparaat op deze boerderij rijdt op diesel ... Alles wat we aanraken, de kunstmest, brandstof, chemicaliën, zaaizaad, onderdelen — ja, de hele mikmak, alles wat we aanraken is duurder geworden," vertelde Bell aan CBS News.

De druk wordt versterkt door de structuur van de akkerbouw zelf: grondstoffen zoals sojabonen worden door de markt geprijsd, niet door de boer, dus wanneer de inputkosten stijgen, hebben telers weinig ruimte om die door te berekenen.

In een aparte context beschreef journalist Wright Thompson de frustratie van boeren tijdens een interview met Tim Miller van The Bulwark, een conservatief die tegen Trump is en voormalig strateeg (geplaatst op X).

Thompson was rondborstig. "Ik ken heel, heel veel conservatieve boeren die het gewoon zat zijn," vertelde hij. "Mensen die drie keer op (Trump) hebben gestemd. Puur vanwege de manier waarop de regering-Trump de Amerikaanse landbouwconomie heeft geruïneerd."

Thompson benadrukte dat deze gefrustreerde, bezorgde boeren de tussentijdse verkiezingen niet langs partijlijnen benaderen — hun grootste zorg is hun eigen voortbestaan.

"Boeren zullen stemmen op de persoon die zich het meest inzet voor het idee van vrije kapitaalmarkten, bijna ten koste van alles wat maatschappelijk is," vertelde Thompson aan Miller. "En dat waren altijd de Republikeinen."