Het team achter de memecoin van de Amerikaanse president Donald Trump heeft een derde evenement aangekondigd voor zijn grootste tokenhouders, slechts weken nadat een rapport schatte dat beleggers in de crypto-activiteiten van de president in totaal $4,7 miljard hadden verloren. De terugkerende diners, waarbij plaatsen zijn gereserveerd voor de grootste tokenhouders, zijn een brandpunt geworden in het bredere debat over hoe de crypto-activiteiten van een zittende president zich verhouden tot toegang, ethiek en de Amerikaanse wetgeving rond digitale assets.

Op woensdag kondigde de website GetTrumpMemes, die de memecoin Official Trump (TRUMP) van de president promoot, een diner op 22 november aan voor de “top 185” houders in een bericht op zijn officiële X-account. Volgens de site zal Trump verschijnen op zijn golfclub in Washington, DC naast drie niet bij naam genoemde gasten, waarbij deelname wordt bepaald door de top 185 memecoin-houders zoals gescoord tussen 30 september en 12 november. Memecoins zoals TRUMP zijn crypto-tokens waarvan de waarde grotendeels gebaseerd is op gemeenschapsaandacht en branding in plaats van onderliggende functionaliteit.

Het diner markeert de derde keer dat Trump zijn memecoin-aanhangers verzamelt voor een houdersevenement, na een diner in mei 2025 voor 220 TRUMP-houders op de Trump National Golf Club in Washington, DC, en een lunch in april 2026 voor 297 gasten op het Mar-a-Lago-terrein van de president in Florida.

Verliesschatting Public Citizen werpt schaduw over aankondiging

In augustus schatte de nonprofit-consumentenbelangenorganisatie Public Citizen dat beleggers in de crypto-activiteiten van de familie Trump sinds 2022 “$4,7 miljard onder water” zaten, waarbij $3,2 miljard van dieliezen aan de memecoin werd toegeschreven.

Marktdata toonden aan dat de koers van TRUMP direct na de aankondiging van het diner op woensdag met ongeveer 9% steeg naar $2,23 vanaf $2,05. Trump lanceerde de token kort voor zijn inauguratie in januari 2025, en de koers klom scherp naar $70 voordat deze binnen enkele dagen onder $20 zakte. Op het moment van publicatie werd TRUMP verhandeld op $2,06, ongeveer 97% onder het niveau van $70 dat het na de lancering bereikte.

Houdersdiners blijven ethische zorgen oproepen

Veel critici van het eerste houdersevenement beschuldigden Trump ervan toegang tot het presidentschap te verkopen via “pay-to-play”-regelingen. Justin Sun, de oprichter van het Tron-netwerk en de grootste TRUMP-houder ten tijde van het diner in mei 2025, hield ongeveer $19 miljoen aan de token. De Amerikaanse toezichthouder Securities and Exchange Commission (SEC), waarvan de voorzitter door Trump was aangewezen, schikte later een rechtszaak tegen Sun voor $10 miljoen.

Volgens de financiële openbaarmakingen van Trump over 2025 rapporteerde de president $1,4 miljard aan crypto-gerelateerde inkomsten, waaronder uit de TRUMP-memecoin. Een woordvoerder van het Witte Huis verwees Cointelegraph voor commentaar naar de organisatoren van het evenement.

“In het beste geval is het diner onethische en ongehoorde geldwolferij ten koste van het presidentschap”, zei Public Citizen-co-voorzitter Robert Weissman tegen Cointelegraph. “Mensen kopen de memecoin en willen graag naar een diner komen alleen omdat Trump president is. In het ergste geval is dit pay-to-play-toegang tot de president: geef genoeg uit aan Trumps memecoin en u krijgt wellicht de kans de president van de Verenigde Staten toe te fluisteren over een gewenste policy, handhavingsactie of gevraagde gunst.”

In een bericht op Bluesky op donderdag noemde senator Chris Coons het memecoin-evenement “corruptie”.

Crypto-activiteiten vertroebelen vooruitzichten CLARITY Act

De aankondiging van het diner kwam slechts enkele weken nadat wetgevers in de Amerikaanse Senaat er niet in waren geslaagd de Digital Asset Market Clarity (CLARITY) Act voort te laten bewegen, een wetsvoorstel dat duidelijke richtlijnen moet vast voor financiële instanties over toezicht op en handhaving van cryptocurrencies. Alle aanwezige Democraten stemden tegen de wetgeving, waarbij sommigen zeiden dat de ethiekbepalingen onvoldoende zijn om aan te pakken dat Trump profiteert van de crypto-industrie.

“President Trump, zijn kinderen en zijn kabinet verdienen miljarden dollars in de crypto-ruimte, deels door gewone Amerikanen hun zuurverdiende geld af te troggelen”, zei senator Elissa Slotkin na haar stem tegen CLARITY op 15 september. “Ik kan met een goed geweten niet stemmen voor wetgeving dat dat gedrag van publieke functionarissen codificeert.”

De Senaat heeft een beperkt venster om CLARITY te behandelen vóór de volgende zitting van het Congres in 2027. Peilingen toonden aan dat de Democraten in het voordeel waren om meerderheidscontrole over het Huis van Afgevaardigden en de Senaat te verwerven, wat de toekomst van het door de Republikeinen geleide wetsvoorstel onzeker maakt. Het diner op 22 november staat gepland voordat dat venster sluit, waardoor de overlap tussen de crypto-activiteiten van de president en de Amerikaanse wetgeving rond digitale assets in de schijnwerpers blijft.