MANILLA — De late aankomst van de Amerikaanse president Donald J. Trump zal het schema van de 49e top van de Vereniging van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) op 17 november niet verstoren, zo heeft het Filipijnse ministerie van Buitenlandse Zaken (DFA) vrijdag aangekondigd.

Volgens de media-adviesnota van de ASEAN-organisatoren landt Trump pas om 17:30 uur in Manilla. De afsluitende ceremonie van de top, onder leiding van president Ferdinand R. Marcos Jr., begint om 17:00 uur, waarbij de Filipijnen het ASEAN-voorzitterschap aan Singapore overdragen. De overdracht verschuift het jaarlijks roterende voorzitterschap van ASEAN, waarmee het leiderschap van het regionale blok — en de bijbehorende rol bij het bepalen van de agenda — het komende jaar in Singaporese handen komt.

Op de vraag of het afsluitende programma werd beïnvloed door de aankomst van de Amerikaanse president, vertelde DFA-woordvoerder voor ASEAN-zaken Dominic Xavier M. Imperial aan verslaggevers dat alle activiteiten volgens schema zullen verlopen.

“Er wordt niets uitgesteld,” zei Imperial. “We gaan volgens plan verder met de voorbereidingen, vooral met betrekking tot de afsluitende ceremonie.”

Trump neemt ook deel aan de specifieke VS-ASEAN-top die de dag afsluit en direct na de afsluitende ceremonie wordt gehouden. Deze sessie brengt de samenwerking op leiderschapsniveau tussen Washington en het regionale blok naar de slotdag van de top.

“Die top zal dus doorgaan, ondanks de late aankomst van de president,” aldus de DFA-woordvoerder.

Uit de media-adviesnota van de organisatoren blijkt verder dat Trump tot dinsdag 18 november in het land blijft. Imperial zei dat het verlengde verblijf bedoeld is voor bilaterale besprekingen, hoewel hij geen informatie had over de specifieke details van die ontmoetingen, die nog moeten worden bekendgemaakt.

Bron: BusinessWorld — Francesca S. Abalos