Een biograaf die al lange tijd over president Donald Trump schrijft, riep Republikeinen maandag op om de president snel te impeachen en verwijderen, nadat berichten naar buiten kwamen dat Trump een nucleaire aanval op Iran overweegt.

Seth Abramson, auteur van drie bestverkochte boeken over Trump, waarschuwde via sociale media dat de president een gevaar vormt voor de hele wereld. Verwijzend naar een artikel over Trumps belangstelling voor het inzetten van kernwapens om zijn escalerende oorlog te beëindigen, schreef Abramson: "This just dropped... I wish we lived in a world in which Republicans — yes Republicans — were capable of actually coming around and understanding they need to impeach and remove this man quickly to save the planet. I mean all of us. Their families, my family, their friends, my friends." (X post)

In een vervol्गbericht vervolgde Abramson: "It seems increasingly likely that one day Americans are going to awaken to a mushroom cloud in the Middle East and the beginnings of a World War without a single politician in D.C. having taken a single meaningful step to remove an unambiguously psychopathic president from power." (X post)

Elke poging tot verwijdering zou te maken krijgen met stevige constitutionele rekenkunde: het Huis van Afgevaardigden kan met een gewone meerderheid impeachen, maar veroordeling vereist een tweederdemeerderheid in de Senaat — een drempel die zonder brede Republikeinse steun niet haalbaar is. Trump werd tijdens zijn eerste termijn al twee keer afgezet, vanwege zijn handelen met Oekraïne in 2019 en vanwege de aanval op het Capitool op 6 januari 2021, en de Senaat sprak hem beide keren vrij. Geen enkele Amerikaanse president is ooit via impeachment uit zijn ambt verwijderd.

Abramson is niet de enige die veel tijd heeft besteed aan Trump om te waarschuwen voor het gevaar van de nucleaire plannen van de president. Miles Taylor, die tijdens Trumps eerste termijn diende als Deputy Chief of Staff bij het Department of Homeland Security en later onthulde dat hij de anonieme auteur was van een opiniestuk in The New York Times uit 2018 waarin verzet binnen de regering werd beschreven, zei dat hij "watched Donald Trump talk about nuclear weapons like they were presidential toys," en dat "he may be closer to playing with them than you think."

De bevoegdheid waar het om gaat is uitzonderlijk. Onder de langdurige Amerikaanse afspraken voor nucleaire commando- en controle kan alleen de president opdracht geven tot het gebruik van kernwapens, en voor lancering is geen goedkeuring van het Congres of het kabinet wettelijk vereist. De Verenigde Staten hebben sinds de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki in 1945 geen kernwapens meer in oorlog gebruikt.

Volgens Taylor begon minister van Defensie James Mattis in 2017, toen Trump op ramkoers lag met Noord-Korea, DHS-functionarissen voor te bereiden op een nucleaire oorlog. "For the first time in the Department of Homeland Security's history, we ran exercises for a potential real-life nuclear strike on American soil, because frankly, we couldn't rule out that our own president might take us into such an apocalyptic situation," zei Taylor.

Taylor stelde ook dat Trump al lange tijd "nuclear fantasies" koestert. Als kandidaat in 2016, zo meldde MSNBC's Joe Scarborough, kwam een buitenlands-politiek adviseur geschokt uit een briefing met Trump, omdat Trump drie afzonderlijke keren een variant van de vraag stelde: "If we have nuclear weapons, why can't we use them?" Kandidaat Trump zei ook tegen The New York Times dat hij niet zeker wist of het "would be a bad thing for us" zou zijn als Japan zijn eigen nucleaire afschrikking tegen Noord-Korea zou bouwen, en hij zei tegen Anderson Cooper van CNN dat Saudi-Arabië ook kernwapens zou moeten hebben, "absolutely."

"Since then, Trump has toyed with nuclear weapons more openly and more recklessly than any American president ever entrusted with the stewardship of the bomb," schreef Taylor.

Maandag plaatste vervolgens een ander figuur uit Trumps kring, voormalig afgevaardigde Marjorie Taylor Greene, dat de president en zijn adviseurs "are discussing using nuclear weapons on Iran in strategy meetings… It's real. I'm not speculating, I know. And it's pure evil." (X post)