President Donald Trump pochte tijdens een recente rally in Arizona dat hij een "verdomd genie" is, terwijl hij zijn toegewijde aanhangers vertelde dat slechts weinigen van hen in staat zouden zijn de standaard cognitieve test te maken waarvan hij vaak beweert dat hij die glansrijk heeft afgelegd.

In Bullhead City hield de 80-jarige president een lang verhaal over de cognitieve test, die hij omschreef als uiterst moeilijk, terwijl hij uitvoerig zijn eigen prestatie prees. Toen hij de moeilijkheid van het examen beschreef, uitte hij twijfels over het vermogen van de mensen die waren gekomen om hem aan te moedigen om het te halen. Dergelijke screeningtests zijn bedoeld om tekenen van cognitieve achteruitgang op te sporen in plaats van uitzonderlijke intelligentie te meten — een oncheid dat contrasteert met het genie-kader dat Trump aan zijn eigen resultaten geeft.

"Het is een heel standaard test, maar heel zwaar," zei Trump tegen het publiek. "Er zijn weinig mensen in dit publiek die..."

De president gaf wel toe dat zijn aanhangers de veel eenvoudigere openingsvraag aankonden: een leeuw identificeren tussen afbeeldingen van verschillende dieren. Hij noemde die eerste vraag "vrij makkelijk", maar verzekerde dat de vragen later in het examen aanzienlijk zwaarder zouden worden.

De opmerkingen waren een ogenschijnlijke sneer naar het publiek aan wie hij zich richtte. Ze volgden op een vergelijkbaar moment tijdens zijn rally op 10 oktober in Tennessee, waar hij aanwezigen vertelde: "Ik kan de dommeste dingen zeggen en jullie klappen."

Trump betoogde dat rekenen in het hoofd en het herinneren van woorden voor de meeste mensen te veel gevraagd is, waardoor zijn eigen prestatie het bewijs is van zijn superieure intellect. In een anekdote beschreef hij dat hij vijf woorden kreeg om meteen te herhalen, en vervolgens, na verdere vragen, opnieuw ongeveer een halfuur later. Hij zei dat de professionals die het examen afnamen opmerkten dat hij de woorden in de gegeven volgorde kon herinneren. Hij concludeerde dat zijn vermogen om ze samen te brengen het bewijs is dat hij een "verdomd genie" is.

Toen Mediaite, dat de clip van de rally deelde, om een reactie op de opmerkingen vroeg, liet woordvoerder van het Witte Huis Davis Ingle aan het medium weten: "President Trumps scherpte, ongekende energie en historische toegankelijkheid staan in scherp contrast met wat we z tijdens de vorige regering, toen Democraten en de gevestigde media opzettelijk de ernstige mentale en fysieke aftakeling van Joe Biden voor het Amerikaanse volk verhulden."

Ingle voegde toe: "President Trump werkt onafgebroken aan het oplossen van problemen en het nakomen van zijn beloften, en hij verkeert in uitstekende gezondheid." De reactie richtte zich op Trumps voorganger in plaats van op de opmerkingen tijdens de rally zelf, wat onderstreept hoe vragen over cognitieve fitheid een terugkerend twistpunt zijn geworden tussen de twee kampen, die elk naar de boegbeeld van de ander wijzen.

Trump heeft een geschiedenis van het beledigen van zijn eigen aanhangers. In juli 2025 noemde hij zijn supporters "dom" en "dwaas" omdat ze eisten dat de Epstein-dossiers openbaar zouden worden gemaakt. Afzonderlijk daarvan hebben sommige medische experts de theorie geopperd dat zijn gebrek aan filter een teken is van dementie, en dat zijn symptomen in de loop van de tijd zijn verergerd. Nu Trump een gestaag ritme van rallies volhoudt, van Tennessee tot zijn betweenstop in Bullhead City in Arizona, lijken zowel de zelfevaluaties als het treiteren van zijn eigen achterban terugkerende elementen van zijn optredens te blijven.