Toen Todd Blanche in juni verklaarde dat de 'anti-weaponization fund' van de Trump-administratie 'niet doorging' (NBC News), was hij nog waarnemend procureur-generaal van de Verenigde Staten en wachtte hij op bevestiging door de Amerikaanse Senaat om de functie permanent op zich te nemen. Maar volgens juridisch verslaggever Fallon Gallagher van MS NOW hebben Trump-functionarissen het fonds van 1,8 miljard dollar niet 'vergeten' en 'vechten ze nog steeds om het in leven te houden.'

MAGA-republikeinen hebben het fonds omschreven als een manier om mensen te compenseren die volgens hen ten onrechte waren vervolgd onder voormalig procureur-generaal Merrick Garland tijdens de Biden-administratie. Critici bekritiseerden het daarentegen als een 'slushfund', met het argument dat belastinggeld zou gaan naar Trump-aanhangers die op 6 januari 2021 het Capitool gewelddadig aanvielen.

Gallagher waarschuwt in haar verslaggeving voor MS NOW dat, hoewel het fonds van 1,8 miljard dollar 'grotendeels uit de krantenkoppen is verdwenen', de Trump-administratie het niet 'is vergeten'.

'De strijd keert vrijdag terug naar de federale rechtbank in Virginia', legt Gallagher uit. 'Rechter Leonie Brinkema van de federale districtrechtbank zal argumenten aanhoren over het verzoek van de regering om devolste juridische uitdaging tegen het fonds te seponeren. Dit is dezelfde rechter die het fonds in juni voor onbepaalde tijd blokkeerde. Toen Brinkema het fonds blokkeerde, gaf ze de regering de kans om te verklaren — onder eedplicht — dat het fonds op geen enkele manier, vorm of gestalte in de toekomst zou voortzetten. Als ze dat deden, gaf ze aan dat ze de zaak waarschijnlijk zou seponeren.'

Gallagher vervolgt: 'De regering heeft die verklaring niet ingediend. Maar vrijdag zal het ministerie van Justitie dezelfde rechter vragen de zaak te seponeren — precies wat de rechter waarschijnlijk had gedaan als de regering het had ingediend toen zij er voor het eerst om vroeg. Dit voelt als een geval van — om een filmcitaat te gebruiken — "dus, je zegt me dat er een kans is?"'

De inzet van de argumenten op vrijdag is aanzienlijk. Het fonds blijft geblokkeerd op basis van Brinkema's bevel van juni, en het ministerie van Justitie heeft tot nu toe geweigerd de door haar gevraagde verklaring in te dienen — wat betekent dat de zaak bij de federale districtrechtbank voor het oostelijk district van Virginia zal afhangen van de vraag of ze het sepot van de regering toestaat of de uitdaging laat doorgaan, waarbij de uiteindelijke loting van het programma van 1,8 miljard dollar voorlopig onopgelost blijft.

De juridische uitdaging werd aangespannen door Democracy Forward, een nonprofit juridische organisatie, waarvan president Skye Perryman zei er zeker van te zijn dat Trump en zijn bondgenoten het fonds niet hebben opgegeven.

'Het is heel duidelijk dat deze administratie geen interesse had in het stopzetten van het fonds', vertelde Perryman aan MS NOW. 'Ze hebben het fonds stopgezet vanwege het gerechtelijk bevel dat het fonds blokkeert. Deze administratie blijft proberen verantwoording af te leggen aan de rechtbanken en aan het volk te ontgaan, en dat is waarom ze proberen een zaak te laten seponeren die over iets gaat dat duidelijk onwettig is en zeer impopulair. Dat is hun werkwijze: proberen zaken te seponeren om verantwo te ontlopen.'