Tether-topman Paolo Ardoino zei op 19 oktober dat het walletbevriezingsprogramma van het bedrijf sinds 2023 de transactievolumes van aan Iran gelinkte stablecoins met 94% heeft verminderd, als reactie op een recent rapport van de Amerikaanse Senaat dat de aan de dollar gekoppelde token omschreef als een financieel lifeline voor Iran.

Ardoino deelde de cijfers in een bericht op X. Het rapport van de Senaat had zorgen geuit over Irans gebruik van Tethers stablecoin en het bedrijf opnieuw onder de loep genomen in Washington. De discussie zet de door het bedrijf zelf gerapporteerde handhavingscijfers af tegen de bevindingen van de subcommissie, elk ondersteund door andere gegevens over Irans gebruik van aan de dollar gekoppelde tokens.

Tether zegt dat het vóór toezichthouders handelt

Ardoino zei dat Tether de betreffende walletadressen gemiddeld vier weken heeft bevroren voordat het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het Amerikaanse ministerie van Financiën officiële aanduidingen uitvaardigde. Hij voegde eraan toe dat het bedrijf in 99% van de gevallen handelde voordat blockchain-analysebedrijf Chainalysis de adressen had gelabeld.

Het bevriezen van een wallet voorkomt dat de tokens op dat adres kunnen worden verplaatst of uitgegeven — een middel dat Tether ter beschikking staat omdat het, als uitgever van USDT, specifieke adressen op token-niveau kan blokkeren.

Blockchain-analysebedrijf TRM Labs heeft een vergelijkbare daling geregistreerd. De gegevens tonen aan dat Tethers aandeel in het on-chain transactievolume van aan Iran toegeschreven wallets daalde van 67% in 2025 naar 14% in augustus 2026.

Tether heeft tot nu toe in 2026 ongeveer $550 miljoen aan aan Iran gelinkte tokens bevroren, aldus Ardoino. Het totaal omvat $344 miljoen in april en $130 miljoen in juli. Het bedrijf heeft in het verleden ook wallets bevroren die verbonden waren met Wallex, een Iraanse exchange, en met andere gesanctioneerde platforms.

Senaatsrapport uitte zorgen

Ardoinos opmerkingen zijn een reactie op een rapport van 28 september van de Democratische medewerkers van de vaste subcommissie voor onderzoek van de Senaat. Het rapport bekeek 846 gemarkeerde aan Iraninkte wallets en stelde vast dat 84% daarvan vrijwel uitsluitend in Tethers stablecoin transacteerde. Het omschreef de token als een belangrijke financiele lifeline voor het schaduwbanknetwerk van Iran.

De Centrale Bank van Iran heeft ook ongeveer $507 miljoen aan Tether-tokens opgebouwd om de rial, de munt van het land, te ondersteunen.

USDT, uitgegeven door Tether en ontworpen om de waarde van de Amerikaanse dollar te volgen, is veruit de grootste stablecoin. Het heeft een marktwaarde van ongeveer $183 miljard en vertegenwoordigt meer dan 60% van de totale stablecoinmarkt. Die schaal is mede de reden waarom de rol van de token in aan Iran gerelateerde stromen zowel door blockchain-analysebedrijven als door Amerikaanse wetgevers onder de loep wordt genomen.

De kwestie speelt terwijl Amerikaanse wetgevers de GENIUS Act blijven bespreken, een regelgevend kader voor stablecoins. Afzonderlijke rapporten hebben aangetoond dat een bedrijf dat gelinkt is aan Bo Hines $6,3 miljoen van Tether ontving terwijl hij meewerkte aan stablecoinwetgeving.

Operatie Economic Outcast

Het geschil valt ook samen met een bredere Amerikaanse campagne tegen de financiele kanalen van Iran. In augustus 2026 lanceerde Washington Operatie Economic Outcast, een inspanning om Irans financiele lifelines af te snijden. Minister van Financien Scott Bessent zei dat de Verenigde Staten in het kader van het programma ongeveer $1 miljard aan aan Iran gelinkte crypto-activa ziel ter inbeslagneming. Die activa zijn nog niet officieel als bevroren bevestigd.

Hoewel de gegevens van TRM Labs in lijn zijn met de algemene trend, is het cijfer van 94% zelf niet onafhankelijk geverifieerd. Senator Richard Blumenthal, die het subcommissieonderzoek leidde, heeft publiek niet gereageerd op de claim van Ardoino. De open vragen zijn nu of de subcommissie reageert op de cijfers van het bedrijf en of de ongeveer $1 miljard aan activa die onder Operatie Economic Outcast worden aangehouden formeel als bevroren worden bevestigd.

Bron: Blockonomi