De Amerikaanse Hoge Raad heeft maandag de schorsing van Larry Klayman bekrachtigd, de oprichter van Judicial Watch en vooraanstaand rechts justitieel activist die eerder werd beschuldigd van het weaponiseren van de rechtbanken in opdracht van president Donald Trump — nieuws dat werd gemarkeerd op X door juridisch verslaggever Josh Gerstein. Klayman had beroep aangetekend tegen een uitspraak van het Hooggerechtshof van Florida van vorig jaar, die een tweejarige schorsing van zijn advocatenlicentie oplegde, maar het hoogste hof van het land heeft de straf laten standhouden.

Klayman behoort sinds de oprichting van Judicial Watch in 1994 tot de voornaamste conservatieve juridische activisten. De organisatie heeft zich vooral gericht op Democratische regeringen en verkiezingsfunctionarissen in het streven naar een rechts gerechtelijke agenda. In het afgelopen decennium hebben Klayman en de organisatie een sleutelrol gespeeld in het bevorderen van Trumps ontkenningsclaims over de verkiezing, het bestrijden van DEI-beleid en het verspreiden van MAGA-complottheorieën, en de groep werd aangemerkt als een van de grootste verspreiders van desinformatie over Covid.

De sancties vormen het nieuwste hoofdstuk in een lang tuchtrechtelijk dossier. Klayman is levenslang verbannen uit het verschijnen voor rechters in Californië en New York vanwege zijn wispelturige gedrag in de rechtszaal, en hij is eerder voor periodes van 18 maanden geschorst door zowel het D.C. Hof van Beroep als de D.C. District Court vanwege ethische zorgen. Het Hooggerechtshof van Florida woog die geschiedenis mee bij de schorsing in november 2025, waarbij werd geoordeeld dat hij ethische regels had geschonden door een cliënt te vertegenwoordigen voor wie hij romantische gevoelens ontwikkelde, zoals Reuters destijds berichtte. Volgens het Hooggerechtshof van Florida "bevat het dossier geschriften van Klayman waarin hij aan [een cliënt] kenbaar maakte dat zijn emoties hem niet-functioneel hadden gemaakt als advocaat", en het hof stelde ook vast dat hij zich had schuldig gemaakt aan "een patroon van wangedrag", "obstructie van tuchtelijke procedures in kwade trouw" en "het indienen van vals bewijs", onder andere bevindingen die de lange schorsing rechtvaardigden. Klayman zei destijds "ervan overtuigd" te zijn dat de beslissing zou worden teruggedraaid. De Amerikaanse Hoge Raad heeft haar nu bekrachtigd. De hoogste rechtbanken van de staten hebben de primaire bevoegdheid over de toelating en tuchtoefening van advocaten binnen hun grenzen, en nu de sanctie van Florida in stand blijft, mag Klayman gedurende de tweejarige schorsing geen juridische praktijk uitoefenen in die staat.

De uitspraak werpt een wankele steen in verschillende lopende zaken van Klayman. Meest onlangs vertegenwoordigde hij MAGA-influencer Laura Loomer in een smaadzaak tegen HBO en komiek Bill Maher. In september diende hij ook een zaak in tegen progressieve influencer Hasan Piker, waarin hij 150 miljoen dollar aan schadevergoeding eiste op de grond van beschuldigingen dat Piker geweld heeft aangezet tegen Joodse en christelijke zionisten. Beide zaken waren nog hangende toen de uitspraak viel, en hoe ze verder verlopen is een punt om in de gaten te houden. Piker reageerde snel op het nieuws van de schorsing van Klayman, met een bericht op X: "Is dit niet de man die mij voor antisenitisme aanklaagde voor een bedrag van zo'n miljard dollar?!"

Veel rechtszaal-waarnemers juichten de uitspraak toe. "Dit is een prachtig precedent," verklaarde er een, en voegde eraan toe: "Meer van dit soort zaken, graag." Een andere vatte de stemming bij veel waarnemers samen: "Dit kon geen grotere oplichter overkomen."