Een schip dat in uitvarende richting door de Straat van Hormuz voer, is maandagavond laat getroffen door een onbekend projectiel, waarbij een slachtoffer onder de bemanning viel, aldus het Britse United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO)-agentschap.

Details van het incident

UKMTO, een door de Britse marine (Royal Navy) bemand informatiecentrum dat incidentmeldingen van de koopvaardij in de regio verzamelt, meldde dat het incident, dat maandag 17 augustus laat werd gemeld, onder de aandacht werd gebracht door een bedrijfsbeveiligingsofficier. Het schip werd getroffen door een niet-geïdentificeerd projectiel terwijl het de zeestraat uitvoer, waarbij de aanval de machinekamer beschadigde en een slachtoffer onder de bemanning veroorzaakte. De kustwacht van Oman staat momenteel de overige bemanningsleden bij.

Het bericht van UKMTO vermeldde niet de aard of ernst van het letsel — de formulering van het agentschap laat open of het bemanningslid gewond raakte of omkwam — en nadere details waren niet direct beschikbaar. Geen enkele groep heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist, en de herkomst van het projectiel is niet bevestigd.

Een gevoelig moment

Het incident is het meest recente in een reeks aanvallen op de scheepvaart door de zeestraat die al maanden aanhoudt te midden van het bredere conflict tussen de VS en Iran, en het komt op een bijzonder gevoelig moment. De Straat van Hormuz is het belangrijkste knelpunt voor olietransit ter wereld, waar volgens het Amerikaanse Energy Information Administration ongeveer een vijfde van de wereldwijde consumptie van petroleumvloeistoffen door de smalle waterweg passeert — een volume dat incidenten met commercieel scheepsverkeer daar tot een brandpunt maakt voor de scheepvaart- en energiesector.

Het valt slechts enkele uren nadat het memorandum van overeenstemming van 60 dagen tussen Washington en Teheran zonder verlenging is verlopen, na de verklaring van president Trump dat de Verenigde Staten geen verlenging nastreefden en het soort akkoord dat Iran volgens hem bereid is te bieden niet zouden accepteren.

Trump dreigde er daarnaast mee Oman te bombarderen als het zich bemoeit met de Amerikaanse aanpak van de zeestraat, terwijl een hoge Iraanse ambtenaar zei dat Teheran is overgegaan van een defensieve naar een volledig offensieve beleidshouding — een houding die samenviel met de inbeslagname door Iran van een onder VAE-vlag varende tanker wegens vermeende overtredingen in de zeestraat.

Wat er hierna kan volgen

Gezien de adviserende rol van UKMTO zullen verdere details over de identiteit van het schip, de vlaggenstaat, de lading en de omvang van het gemelde letsel naar verwachting in de komende uren naar voren komen uit bronnen binnen de scheepvaartsector en het verzekeringswezen.

De aanval markeert een verdere escalatie van het patroon van drone- en projectielaanvallen dat de afgelopen weken in de zeestraat kenmerkte. Recente aanvalsactiviteit heeft zich geconcentreerd op de zuidelijke Omaanse corridor met een hoger risico in plaats van op de gebruikelijke transitroutes, een detail dat extra betekenis geeft aan de uitvarende route van het schip dat bij het incident van maandag betrokken was. De aanval zal daarnaast naar verwachting de aandacht verscherpen voor zowel de Amerikaanse zeeblokkade die momenteel rond Iraanse havens geldt als de parallelle gesprekken tussen Iran en Oman die gericht zijn op het opzetten van een beheerd transitmechanisme door de waterweg.

Bron: ForexLive