Het scheepvaartverkeer door de Straat van Hormuz is gedaald tot het laagste niveau sinds mei, zo meldde Reuters zondag, enkele dagen nadat president Donald Trump stelde dat de cruciale waterweg "open" was en volledig onder "controle" van de Verenigde Staten stond.

De straat, die Iran van Oman scheidt, is een van de belangrijkste knooppunten voor de maritieme oliehandel; het Amerikaanse Energy Information Administration heeft de waterweg al lang aangemerkt als het corridor waarlangs grofweg een vijfde van de wereldwijde consumptie van aardolieproducten passeert, waardoor elke aanhoudende verstoring daar een brandpunt vormt voor de mondiale energiemarkten.

Volgens scheepvaartgegevens die Reuters heeft doorgenomen, voeren er de afgelopen 10 dagen gemiddeld 10 koopvaardijschepen per dag door de straat, een scherpe daling ten opzichte van de week ervoor. Zes schepen voeren zondag door de straat en slechts twee op zaterdag, "vooral via de Iraanse route."

Op 27 augustus verklaarde Trump dat "de Straat van Hormuz open is" en dat "wij de controle hebben." Een dag eerder stelde hij in een interview met Glenn Beck opnieuw dat "de Straat open is" en dat de Verenigde Staten "nu veel schepen door de straat leidden", en noemde het "een zeer goed functionerende straat" waaruit "veel olie stroomt." Het Witte Huis heeft de claim herhaald dat Amerika de straat controleert, een positie die Trump aanhoudt sinds ten minste 10 augustus, toen hij zei dat de Verenigde Staten de straat voor "100%" controleerden.

De daling van het verkeer komt terwijl de gemiddelde dieselprijzen in de Verenigde Staten een historisch hoogtepunt bereiken en vorige vrijdag voor het eerst in de geschiedenis boven de $5,85 per gallon uitkwamen, waarmee het eerdere record uit 2022, gevestigd na de Russische invasie van Oekraïne, werd gebroken. Ook de gemiddelde prijzen voor gewone benzine hebben records gebroken en overschreden in augustus voor het eerst elke dag de $4 per gallon, aldus de American Automobile Association. Het Reuters-rapport volgt op wat de kop van het bericht omschreef als Amerikaanse en Iraanse aanvallen, en de kloof tussen officiële garanties over een functionerende waterweg en de dagelijkse doorvaartcijfers zal tankertrackinggegevens en brandstofprijsstatistieken de komende weken waarschijnlijk onder scherpe aandacht houden.

"On Sunday, one very large crude carrier and three bulk carriers laden with metals, grains or oilseeds entered the strait, Kpler data showed," aldus Reuters. "A tanker carrying refined products loaded from a Saudi port attempted to exit but was turned back, data from LSEG showed. There has been no VLCC exiting the strait since Wednesday, according to Kpler data."