De besteding met buitenlandse creditcards bij Zuid-Koreaanse handelaren steeg in juni naar bijna tienmaal het niveau van 2023, gedreven door een sterke toename van bezoekers uit het buitenland, aldus een rapport dat dinsdag is gepubliceerd door Korea Credit Data.

Het KCD-rapport toonde aan dat de maandelijkse index van omzet uit buitenlandse creditcards bij lokale handelaren in juni 960 bereikte, een sterke stijging vergeleken met de basislijn van 100 in januari 2023. De index is over de genoemde periode gestaag gestegen, met slechts kleine seizoensdalingen, wat het bredere herstel van het toerisme in Zuid-Korea na de pandemie weerspiegelt, aangezien het land de reisbeperkingen verder versoepelde en inkomend toerisme promootte.

De omzet uit buitenlandse creditcards groeide ook als aandeel van de totale handelsonzet. In juni waren transacties met buitenlandse kaarten goed voor 1,2 procent van de totale omzet, een zesvoudige stijging ten opzichte van de 0,2 procent die in januari 2023 werd geregistreerd. De afschrijving van de Zuid-Koreaanse won ten opzichte van belangrijke valuta in dezelfde periode heeft Koreaanse goederen en diensten relatief betaalbaarder gemaakt voor bezoekers die in vreemde valuta uitgeven.

De besteding was sterk geconcentreerd in de hoofdstedelijke regio. In de afgelopen 12 maanden genereerde Seoel 65 procent van alle omzet uit buitenlandse creditcards, gevolgd door de provincie Gyeonggi met 11 procent en Busan met 8 procent.

Klinieken voor dermatologie en cosmetische chirurgie behoorden tot de belangrijkste profiteurs van buitenlandse besteding in de dienstensector, wat de gevestigde reputatie van Zuid-Korea als een toonaangevende bestemming voor medisch en cosmetisch toerisme weerspiegelt. De Zuid-Koreaanse overheid heeft de medisch-toerismesector actief bevorderd via visumfaciliteiten en marketingcampagnes gericht op internationale bezoekers. Dermatologieklinieken waren goed voor 40 procent van de omzet in de dienstensector uit buitenlandse kaarten, terwijl klinieken voor plastische chirurgie 14 procent bijdroegen.

In de detailhandelssector legden mode- en kledingwinkels 28 procent van de omzet uit buitenlandse kaarten beslag. Koreaanse restaurants vormden 19 procent van de omzet in de categorie voedselservice.

Buitenlandse bezoekers gaven consistent meer uit dan Zuid-Koreaanse staatsburgers in de dienstensector, met een gemiddelde van 166.000 won ($117) per transactie vergeleken met 47.000 won voor Koreaanse klanten. In de detailhandel bedroeg de gemiddelde besteding door buitenlanders 32.000 won, terwijl het gemiddelde in voedsel en drank uitkwam op 33.000 won.

De stijging in kaartbesteding valt samen met een bredere groei van het toerisme. Zuid-Korea trok 10,7 miljoen buitenlandse bezoekers in de eerste helft van het jaar, een stijging van 21,3 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2025. (Yonhap)