Tickets voor de Solar Roots Party zijn nu in de verkoop. Het evenement vindt plaats van 30 oktober tot en met 1 november 2026 in Ponderosa Hall op de Nevada County Fairgrounds in Grass Valley, Californië — een regio die algemeen wordt beschouwd als een van de bakermaten van de moderne zonne-industrie. Nevada County en de omliggende uitlopers van de Sierra Nevada vormden de thuishaven van vele van de vroegste bedrijven, installateurs en ontwerpers van componenten voor residentiële zonne-energie, die hielpen fotovoltaïk van een nichetechnologie tot een commerciële industrie om te zetten.

Het driedaagse evenement zal de wereldpremière bevatten van de documentaire in speelfilmlengte Solar Roots – The Pioneers of PV in het Del Oro Theater. De film, waar meer dan tien jaar aan is gewerkt, documenteert de vroege back-to-land-gemeenschappen van Noord-Californië die fotovoltaïsche technologie — oorspronkelijk ontwikkeld voor ruimtetoepassingen — aanpasten om hun afgelegen off-grid woningen van stroom te voorzien, en daarmee hielpen de basis te leggen voor wat nu een van 's werelds snelstgroeiende elektriciteitsbronnen is. Sinds die vroege off-grid-experimenten is de capaciteit van zonnestroom op net- en distributieniveau wereldwijd uitgebreid tot honderden gigawatts, waarbij de kosten van modules in het afgelopen decennium alleen al met ongeveer 90 procent zijn gedaald, waardoor zonnestroom in veel markten een van de goedkoopste bronnen van nieuwe elektriciteitsopwekking is geworden.

Uitvoerend producent Jeff Spies en regisseur Jason Vetterli voerden meer dan 50 interviews met veel van de oprichters, vernieuwers en vroege gebruikers van de beweging, waardoor eerste-hands verhalen bewaard blijven die anders wellicht verloren zouden zijn gegaan.

"Deze film is werkelijk een arbeid van liefde geweest," zei Spies. "Ons doel was om de verhalen van de pioniers van de industrie te bewaren. Helaas hebben we er onderweg veel verloren, wat het vastleggen van hun ervaringen nog betekenisvoller maakt. Hun creativiteit, vastberadenheid en bereidheid om conventioneel denken uit te dagen, hebben de wereld veranderd. Ik hoop dat deze film komende generaties zal inspireren met diezelfde waarden."

De filmmakers vermeedden opzettelijk een gepolijste Hollywood-stijl en kozen in plaats daarvan voor een authentieke documentairebenadering die het karakter weerspiegelt van de gemeenschappen waar de residentiële zonne-industrie haar oorsprong vond.

"We wilden dat de film net zo authentiek zou aanvoelen als de mensen die hun verhalen vertelden," zei Vetterli. "Dit stelde ons in staat de eigenzinnige humor, vindingrijkheid en echtheid vast te leggen die de vroege zonne-beweging definieerden. De meeste interviews zijn gefilmd in dezelfde afgelegen bossen waar de thuis-PV-industrie wortel schoot, zodat kijkers de omgeving samen met de pioniers kunnen ervaren."

Na de première op de Solar Roots Party wordt de documentaire vrijgegeven als een gratis, niet-commercieel educatief middel en historisch archief, toegankelijk voor wereldwijde doelgroepen. De beslissing om de film zonder commerciële beperkingen vrij te geven weerspiegelt de gezamenlijke, open-source-ethiek die kenmerkend was voor de vroege zonne-beweging, toen beoefenaars vaak ontwerpen en innovaties informeel deelden.

De Solar Roots Party brengt pioniers van residentiële zonne-energie, huidige industrieleiders en opkomende innovators op het gebied van schone energie samen om de geschiedenis van de sector te herdenken en de verdere ontwikkeling ervan te bevorderen.

Sponsoring maakt het evenement mogelijk. SMA fungeert als Gold Sponsor en BoxPower als Silver Sponsor. Andere sponsors zijn FranklinWH, IronRidge, REC, Greentech Renewables, NABCEP — de North American Board of Certified Energy Practitioners, het toonaangevende certificeringsinstituut voor professionals in hernieuwbare energie — Tamarack Solar, PV Cables en Planet Plan Sets.

Een eerdere reportage van Solar Power World biedt meer achtergrondinformatie over het documentaireproject.

Voor meer informatie zijn de officiële trailer en de website van het Solar Roots-evenement online beschikbaar. Algemene informatie is ook toegankelijk via de homepage van Solar Roots.