Het ministerie van Handel en Industrie (MTI) van Singapore heeft zijn groeivooruitzicht voor het bbp in 2026 verhoogd naar een bandbreedte van 4,5%–5,5%, tegen een eerdere ondergrens van 2,0%. Dit signaleert dat de overheid de wereldwijde AI-bestedingsgolf nu beschouwt als een duurzame economische trend. Voor een handelsafhankelijke stadstaat waar de handelsstromen het bbp routinematig veelvuldig overschrijden, weerspiegelt deze verhoging hoe direct de economische vooruitzichten van Singapore samenhangen met wereldwijde vraagcycli in de technologiesector.

De herziening, aangekondigd op 11 augustus, volgt op een sterker dan verwachte eerste helft van het jaar. De economie groeide met 5,9% op jaarbasis in het tweede kwartaal, voornamelijk gedreven door AI-geleide vraag naar de export van Singaporese elektronica. MTI schreef het verbeterde vooruitzicht toe aan een versnelling van wereldwijde kapitaalsuitgaven aan kunstmatige intelligentie.

Q2-groei en prestaties in de eerste helft van het jaar

De groei van Singapore van april tot juni van 5,9% was iets langzamer dan het tempo van 6,3% dat in het eerste kwartaal werd genoteerd, volgens cijfers van MTI. Op kwartaalbasis, seizoengecorrigeerd, nam de productie met 1,4% toe, tegen 1,2% aan het begin van het jaar. De eerste helft van 6,1% liet een groei van 6,1% op jaarbasis zien.

Elektronica bleef een belangrijke groeimotor. De wereldwijde vraag naar kunstmatige intelligentie bleef bestellingen aanhouden voor de export van Singaporese chips en gerelateerde componenten, waardoor het momentum in de sector werd behouden. Singapore herbergt belangrijke operaties voor halfgeleider-waferfabricage en -tests van bedrijven zoals GlobalFoundries, Micron en UMC, wat het land positioneert als een cruciaal knooppunt in de wereldwijde toeleveringsketen voor AI-hardware.

AI-investeringen als groeimotor

De omvang van de AI-kapitaalsuitgaven is uitgegroeid tot een aanzienlijke macro-economische kracht. In de eerste helft van 2025 droegen AI-gerelateerde investeringen naar schatting 1,1 procentpunt bij aan de bbp-groei van de VS, waardoor ze de consumentenbestedingen overtroffen als grootste enkele bijdrager. Grote Amerikaanse technologiebedrijven zegden gezamenlijk ongeveer $350 miljard toe aan uitgaven voor AI-infrastructuur, een factor die een groot deel van de Amerikaanse headline-groei droeg.

Deze concentratie brengt echter ook risico's met zich mee. Een vertraging in AI-kapitaalsuitgaven zou direct van invloed zijn op de toeleveringsketens die ervan afhankelijk zijn, inclusief de exportgerichte elektronicafabrikanten van Singapore. De verhoogde prognosebandbreedte zelf — 4,5%–5,5% — ligt ruim boven de langetermijntrendgroei van Singapore van ongeveer 2–3%, wat zowel de omvang van de AI-gedreven opleving als de kwetsbaarheid onderstreept indien die vraag minder duurzaam blijkt dan verwacht.

Nationale AI-strategie en begroting 2026

In februari plaatste premier Lawrence Wong kunstmatige intelligentie en de uitbreiding van financiële markten in het centrum van de agenda van Singapore via de begroting voor 2026. Wong kondigde de oprichting aan van een nationale AI-raad, die hij persoonlijk zal voorzitten, die geavanceerde productie, connectiviteit, financiën en gezondheidszorg omvat. Het initiatief werd gepaard met een "Champions of AI"-programma dat is ontworpen om bedrijven in verschillende sectoren te helpen de technologie in te nemen. Singapore behoorde eerder tot de eerste landen die in 2019 een nationale AI-strategie publiceerden, en de nieuwe maatregelen verdiepen een bestaand beleidskader in plaats van dat ze vanaf nul beginnen.

De begroting voor 2026 projiceert een overschot van SG$8,5 miljard voor het nieuwe financiële jaar, een daling ten opzichte van het overschot van SG$15,1 miljard dat in 2025 werd geregistreerd. Wong schreef een deel van het hogere cijfer van 2025 toe aan een snellere dan verwachte economische groei, die de belastinginkomsten van bedrijven verhoogde.

De officiële aankondiging van MTI is beschikbaar op de website van het ministerie van Handel en Industrie.