Een door Democratische wetgevers geleid senaatsvoorstel zou een breed verbod opleggen aan cryptocurrency-activiteiten door federale ambtenaren, waarbij de beperkingen worden uitgebreid tot de president en andere hoge functionarissen van de uitvoerende macht, als onderdeel van een inspanning om de regels rond belangenconflicten bij digitale activa in Washington aan te scherpen.

Reikwijdte van het voorgestelde verbod

Senatoren Jeff Merkley en Chuck Schumer leiden de inspanning om gekozen ambtenaren te beperken in het maken van winst met cryptocurrency, en presenteren de wetgeving als een maatregel om cryptocorruptie door Trump en andere gekozen ambtenaren te beëindigen. Het voorstel is bijzonder opvallend omdat de reikwijdte zich uitstrekt tot het presidentschap, waardoor het hoogste ambt in de uitvoerende macht binnen het bereik van de beperking valt in plaats van ervan te worden uitgezonderd.

Daarnaast heeft senator Kirsten Gillibrand opgeroepen om Trump en gekozen ambtenaren te verbieden memecoins uit te geven, wat aangeeft dat de bezorgdheid onder wetgevers ook specifiek gedrag rond digitale activa door ambtsdragers omvat. De push volgt op de lancering van een persoonlijke memecoin door Trump voorafgaand aan zijn inauguratie, wat onmiddellijk kritiek losmaakte bij ethiekvoorstanders over de mogelijkheid dat buitenlandse of zakelijke kopers geld naar de president zouden kunnen kanaliseren via de aankoop van tokens.

Bezorgdheid over belangenconflicten drijft de wetgeving

De maatregelen zijn gebaseerd op bezorgdheid over belangenconflicten: de zorg dat ambtenaren die digitale activa bezitten of uitgeven beleid zouden kunnen beïnvloeden dat de waarde van diezelfde activa raakt. Door topfunctionarissen van de uitvoerende macht met naam te noemen, pleiten de indieners voor een hoge ethische standaard, waarbij een grens wordt getrokken tussen simpelweg crypto bezitten en in een positie verkeren om de regels die daarover gelden te beïnvloeden.

De wetgeving zou voortbouwen op het bestaande ethische kader voor federale ambtsdragers, waaronder de STOCK Act van 2012, die vereist dat leden van het Congres en hoge functionarissen van de uitvoerende macht hun financiële transacties openbaar maken. De huidige wetgeving gaat niet specifiek in op de uitgifte of het bezit van digitale activa door zittende ambtenaren, een hiaat dat de indieners willen sluiten.

De push weerspiegelt een bredere verdeeldheid onder wetgevers over hoe ambtenaren moeten omgaan met blootstelling aan digitale activa, een splitsing die Axios rapporteerde als een actieve breuklijn binnen de Democraten in de Senaat.

Implicaties voor Washington en cryptobeleid

Een door de Senaat geleid wetsvoorstel signaleert dat het toezicht op crypto actief blijft in Washington, en voegt toe aan een groeiende wetsagenda die onder meer concurrerende voorstellen voor cryptobelastingen van Amerikaanse wetgevers omvat, evenals bredere markstructuur- en stablecoin-wetgeving die door het Congres wordt behandeld. Het uitbreiden van het verbod tot presidenten verhoogt de politieke inzet, waardoor wat een beperkte ethische maatregel had kunnen worden, verandert in een directe test van hoe ver het Congres bereid is de uitvoerende macht te beperken op het gebied van digitale activa.

Hoe de industrie en beleidswaarnemers reageren, kan van invloed zijn op de vormgeving van toekomstige wetgeving, op een moment waarop op crypto gerichte lobbygroepen zich organiseren voor de verkiezingen van 2026 en het toezicht op staatsniveau wordt geïntensiveerd.