Republikeinse senatoren hebben de voorgestelde tekst van de Digital Asset Market Clarity (CLARITY) Act gepubliceerd, een wetsvoorstel van 616 pagina's met ethiekbepalingen die alle Amerikaanse federale ambtenaren — inclusief president Donald Trump — verbieden om digitale activa uit te geven of te sponsoren. De wetgeving is het tegenhanger van de Senaat voor een markstructuurwet die het Huis van Afgevaardigden eerder heeft aangenomen, onderdeel van een meerjarige congresinspanning om een uitgebreid federaal kader voor digitale activa vast te stellen dat de verdeling van toezichtsbevoegdheden tussen de Securities and Exchange Commission en de Commodity Futures Trading Commission verduidelijkt.

Het Witte Huis omschreef de ethiekbepalingen als "de meest uitgebreide en vergaande ethiekregeling in de geschiedenis." Onder het wetsvoorstel zouden alle ambtenaren, werknemers en hun echtgenoten worden verboden om digitale activa uit te geven of te sponsoren. Cryptoplatformen zouden eveneens worden tegengehouden om activa te verhandelen die door federale ambtenaren zijn uitgegeven of gesponsord.

Tekst van de CLARITY Act woensdag vrijgegeven. Bron: Cynthia Lummis

Volgens senator Cynthia Lummis, een van de belangrijkste voorstanders van het wetsvoorstel, zouden de ethiekbepalingen ook van toepassing zijn op Trump, die aanzienlijke tegenwind ondervindt van parlementsleden omdat hij in 2025 meer dan 1,4 miljard dollar aan zijn cryptoprojecten zou hebben verdiend. Het verbod voor ambtenaren zou tijdelijk zijn en vervalt op 20 januari 2029 — de dag waarop Trumps tweede termijn als president afloopt.

De handhaving van het verbod zou grotendeels onder de bevoegdheid van de Amerikaanse minister van Justitie vallen in plaats van staatsautoriteiten. Vanaf woensdag wachtte Trumps voormalige persoonlijke advocaat en waarnemend minister van Justitie Todd Blanche op een bevestigingsstemming in de Senaat om het ministerie van Justitie te gaan leiden.

"Ik zou het wetsvoorstel niet steunen als dat de bewoording is," zei senator Angela Alsobrooks in een verklaring op dinsdag aan Politico over de rol van het DoJ bij de handhaving van ethiek. "Maar we zullen vanaf dat uitgangspunt blijven werken om een overeenkomst te bereiken die ons allemaal verantwoordelijk houdt."

De CLARITY Act, die wacht op een mogelijke stemming in de Senaat voordat deze terugkeert naar het Huis van Afgevaardigden en mogelijk de desk van Trump bereikt, heeft nog steeds steun nodig van verschillende Democratische wetgevers om de drempel van 60 stemmen te halen. Veel Democraten hebben expliciet verklaard dat ze niet op enig wetsvoorstel zullen stemmen zonder sterke ethiekbepalingen om aan te pakken wat sommigen de "cryptocorruptie" van de president noemen. Het ethicadebat is een centraal struikelblok in de onderhandelingen geworden, aangezien de bredere markstructuurbepalingen — die openbare verplichtingen, beperkingen van illegale financiën en toezicht op de spotmarkt omvatten — door de sector breed worden gezien als essentieel om juridische zekerheid te bieden aan cryptobedrijven die in de Verenigde Staten actief zijn.

Reikwijdte van de ethiekbepalingen

Opvallend is dat de ethiekbepalingen van CLARITY de kinderen van ambtenaren niet lijken te omvatten in het tijdelijke verbod. Alle drie de zoons van Trump zijn medegrondleggers van het familiebedrijf World Liberty Financial in de cryptosector, en twee van hen richtten een Bitcoin (BTC)-mijnbedrijf op genaamd American Bitcoin.

"Dit wetsvoorstel hanteert één ethische standaard voor iedereen, inclusief de president van de Verenigde Staten, en onderbouwt dit met echte handhaving, echte sancties en een mandaat voor het Department of Justice om op te treden," zei Lummis namens de subcommissie voor digitale activa van de Senaatscommissie voor Bankwezen. "Dit zijn geen loze beloften."

Wetgevende tijdlijn

Senaatsmeerderheidsleider John Thune zou naar verluidt van plan zijn om CLARITY ergens volgende week in de Senaat ter stemming te brengen, ongeacht of er voldoende Democratische steun is om het wetsvoorstel aan te nemen. De Senaat heeft slechts enkele weden resteernde om een stemming te houden voordat de agenda onderbroken wordt voor werkperiodes in de staten.

"[E]thiek is bijlange na niet het enige wat op het spel staat," zei Kristin Smith, voorzitter van het Solana Policy Institute, naar aanleiding van de CLARITY-tekst. "De Senaat heeft een volledig openbaaringsregime toegevoegd, een complete sectie over illegale financiën en verbeterde regelgeving voor de spotmarkt [...] De Senaat heeft een reële kans om duurzame, bipartizane markstructuurwetgeving aan te nemen."