De saaiste baan in de politiek: ministers van Binnenlandse Zaken worden Trumps volgende grote strijdtoneel
Belangrijkste punten
- •In de meeste Amerikaanse staten is de secretary of state de hoofdverkiezingsfunctionaris, verantwoordelijk voor kiesregistratiegegevens, verkiezingsprocedures en het tellen en certificeren van de resultaten.
- •Trumps meest prominente confrontatie met het ambt vond plaats in Georgia, waar hij de Republikeinse Secretary of State Brad Raffensperger in een telefoongesprek op 2 januari 2021 opriep '11.780 stemmen te vinden' — één meer dan zijn nederlagemarge — en zijn verwante juridische uitdagingen grotendeels door rechters werden afgewezen.
- •Verkiezingsfunctionarissen in de Verenigde Staten meldden na de verkiezingen van 2020 een toename van dreigingen en intimidatie.
- •De verkiezingen voor secretary of state werden bij de tussentijdse verkiezingen van 2022 landelijk gevolgde, zwaar gefinancierde races, en verschillende prominente kandidaten die Trumps onbewezen claims over 2020 herhaalden verloren hun algemene verkiezingen.
- •Omdat de meeste secretaries of state voor termijnen van vier jaar worden gekozen, zal het ambt ook in toekomstige verkiezingscycli op stembiljetten blijven staan.
Secretaries of state — de functionarissen die in de meeste Amerikaanse staten toezicht houden op verkiezingen — worden al lang omschreven als degenen met de saaiste baan in de Amerikaanse politiek. Volgens Alternet is dat ambt nu uitgegroeid tot het volgende grote strijdtoneel in Donald Trumps doorlopende conflicten over de organisatie van Amerikaanse verkiezingen.
In de meeste staten is de secretary of state de hoofdverkiezingsfunctionaris, verantwoordelijk voor het bijhouden van kiesregistratiegegevens, het uitvoeren van verkiezingsprocedures en het toezicht op het tellen en certificeren van de resultaten. De functie omvat ook veel minder zichtbaar werk, zoals het registreren van bedrijven en het beheren van officiële staatsarchieven, en de ambtsdragers hebben historisch weinig landelijke aandacht getrokken. De verkiezingsorganisatie in de Verenigde Staten is gedecentraliseerd, met bevoegdheden verspreid over de staten en duizenden county- en lokale jurisdicties — dus de functionarissen die de kiesregisters beheren en de procedures vaststellen zijn ambtsdragers op staatsniveau, geen enkele landelijke autoriteit. Omdat certificering de stap is waarop verkiezingsresultaten officieel worden, heeft de identiteit van de ambtsdrager praktisch gewicht bij elke nipt besliste strijd.
Die lage profilering begon te vervagen na de presidentsverkiezingen van 2020, toen Trump de uitkomst publiekelijk betwistte en in botsing kwam met de functionarissen die die uitkomst beheren. De meest prominente confrontatie vond plaats in Georgia, waar Trump de Republikeinse Secretary of State Brad Raffensperger in een telefoongesprek op 2 januari 2021, waarvan de audio later openbaar werd, opriep '11.780 stemmen te vinden' — precies één meer dan zijn nederlagemarge in de staat. Trumps juridische uitdagingen van de verkiezingsresultaten werden vrijwel zonder uitzondering door staats- en federale rechters afgewezen.
De politisering van het ambt had gevolgen buiten de rechtszaal. Verkiezingsarissen in het hele land meldden een toename van dreigingen en intimidatie na de verkiezingen van 2020, en de verkiezingen voor secretary of state werden bij de tussentijdse verkiezingen van 2022 landelijk gevolgde, zwaar gefinancierde races, waarbij verschillende kandidaten die Trumps onbewezen claims over de uitkomst van 2020 herhaalden probeerden de controle over de verkiezingsorganisatie te verwerven. Enkele van de bekendste van die kandidaten verloren uiteindelijk hun algemene verkiezingen, maar de races trokken aandacht en bestedingen die ver buiten het traditioneel sobere profiel van het ambt lagen. Omdat de meeste secretaries of state voor termijnen van vier jaar worden gekozen, zal het ambt ook in toekomstige verkiezingscycli op stembiljetten blijven staan.
De framing van Alternet onderstreept de verschuiving: een ambt dat ooit geassocieerd werd met administratief beheer, staat nu in het centrum van de meest ingrijpende strijden in het land over de organisatie van verkiezingen.
Gerelateerde berichtgeving van Alternet (links behouden van de bron):
