SBI Holdings, een van de grootste financiële conglomeraten van Japan, heeft de overname van Bitbank, een Japanse crypto-exchange, afgerond. De deal breidt de digitale-activabedrijvigheid van SBI uit en voegt een tweede gereguleerd crypto-handelsplatform toe aan de portefeuille van de groep, waarmee de aanwezigheid in de gereguleerde digitale-activasector van het land wordt verdiept.

Bitbank maakt deel uit van SBI's digitale-activaportefeuille

SBI Holdings heeft de overname van Bitbank afgerond, waarmee de crypto-exchange in Tokio onder de controle komt van een van de meest vooraanstaande financiële groepen van Japan. Bitbank biedt spotverhandeling in grote cryptocurrencies aan voor Japanse particuliere klanten en is een van de gevestigde gelicentieerde exchanges van het land. Met de afgeronde transactie staat de exchange nu naast SBI VC Trade, het bestaande binnenlandse digitale-actahandelsplatform van de groep.

SBI Holdings exploiteert al meerdere financiële dienstverleningsbedrijven in heel Japan. Een daarvan is SBI VC Trade, een gereguleerde digitale-actaexchange die geregistreerd staat bij de Financial Services Agency (FSA) van Japan, de financiële toezichthouder van het land. De toevoeging van Bitbank geeft de groep een tweede exchangeplatform en een bredere particuliere klantenbasis op de binnenlandse markt.

Grotere compliance-toezicht onder de FSA

Voor iedereen die crypto houdt of verhandelt in Japan betekent eigendom door een grote gereguleerde financiële groep doorgaans meer compliance-toezicht. SBI is onderworpen aan de regels van de Japanse FSA, en elke exchange die het in bezit heeft moet aan dezelfde normen voldoen, waardoor het toezichtskader van de toezichthouder ook van toepassing wordt op de activiteiten van Bitbank.

Japan vereist sinds 2017 dat binnenlandse crypto-exchanges zich registreren bij de FSA, en de regels over segregatie van klantactiva, beveiliging en rapportage werden aangescher na de hack van Coincheck in 2018, waarbij meer dan $500 miljoen aan NEM-tokens werd gestolen.

De stap past ook in een breder patroon van traditionele financiële instellingen die dieper in digitale activa stappen. Japanse financiegroepen hebben eerder vergelijkbare stappen gezet in de exchangebusiness — de online broker Monex nam Coincheck in 2018 over. In een vergelijkbare ontwikkeling begon Absa, een grote Afrikaanse bank, naar verluidt met het aanbieden van Bitcoin-custodydiensten, wat de groeiende institutionele interesse in crypto als gereguleerde activaklasse weerspiegelt.

Integratieplannen nog niet bekendgemaakt

Voor bestaande Bitbank-gebruikers is de praktische vraag of de exchange als zelfstandige dochteronderneming blijft voortbestaan, wordt samengevoegd met SBI VC Trade of een rebranding ondergaat. SBI heeft zijn integratieplannen niet publiek uiteengezet. In de tussentijd moeten gebruikers de officiële communicatie van Bitbank volgen voor eventuele wijzigingen in tarieven, ondersteunde munten of accountvoorwaarden. De FSA beheert ook een openbare lijst van geregistreerde crypto-acta-exchangeexploitanten die gebruikers kunnen raadplegen om de registratiestatus van een exchange te verifiëren.

Beveiliging en operationele veerkracht blijven belangrijke factoren bij de beoordeling van een crypto-exchange. Nu de verliezen door crypto-beveiligingsincidenten in het derde kwartaal van het jaar opliepen tot $1,26 miljard, kan de steun van een financieel sterk staande groep gebruikers extra geruststelling bieden over de beveiligingsmaatregelen van een exchange en het vermogen om schokken op te vangen.

Disclaimer: Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen financieel of beleggingsadvies. De markten voor cryptocurrencies en digitale activa brengen aanzienlijke risico's met zich mee. Doe altijd uw eigen onderzoek voordat u beslissingen neemt.