Ryanair, Europa’s grootste prijsvechter, zei woensdag dat het zijn winterverkeersdoel verlaagt om de blootstelling aan hoge, niet-afgedekte olieprijzen te verminderen, terwijl het waarschuwde dat sommige minder goed afgedekte concurrenten deze winter mogelijk moeite zullen hebben om te overleven nu de brandstofkosten hoog blijven.

De luchtvaartmaatschappij zei dat stijgende jetfuelprijzen de winstgevendheid in de mondiale luchtvaartsector onder druk hebben gezet sinds de Iran-oorlog de leveringen van ruwe olie en aardolieproducten uit het Midden-Oosten verminderde. Ryanair zei dat het tot de meest afgedekte luchtvaartmaatschappijen behoort, met ongeveer 80% van de brandstofkosten afgedekt tegen $67 per vat. De resterende 20% is niet afgedekt en is daardoor sterk blootgesteld aan jetfuelprijzen, die volgens Ryanair in de verkeerscijfers van augustus 2026 momenteel rond $140 per vat liggen.

“Gelet op de hoge niet-afgedekte olieprijzen is het verstandig om de blootstelling van de Groep aan niet-afgedekte jetfuel strategisch te verminderen tijdens het onrendabele winterseizoen (van nov. tot mrt.),” zei de prijsvechter.

Ryanair verlaagde zijn winterverkeersdoel naar 214 miljoen passagiers van 216 miljoen en zei te verwachten dat het verkeer op jaarbasis grotendeels vlak zal blijven. Voor luchtvaartmaatschappijen is de winter doorgaans een zwakkere reisperiode, waardoor brandstofkosten een grotere invloed kunnen hebben op routes en dienstregelingen wanneer de vraag zachter is en de marges al onder druk staan.

“Als de hoge olieprijzen aanhouden tot S.27, denkt Ryanair dat de tarieven voor korte vluchten in Europa aanzienlijk zullen stijgen om de hogere olieprijzen te weerspiegelen, aangezien sommige minder goed afgedekte concurrenten moeite zullen hebben om capaciteit te behouden of deze komende winter zelfs te overleven,” zei het bedrijf.

Grote Amerikaanse en Europese luchtvaartmaatschappijen hebben eveneens te maken met oplopende jetfuelkosten nadat het hervatten van de vijandelijkheden in het Midden-Oosten in half juli een einde maakte aan de drie weken durende Amerikaans-Iraanse ‘deal to make a deal’. De nieuwe stijging van de jetfuelprijzen in juli verstoorde de winstverwachtingen van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, waarvan de managementteams hun winsttaxaties voor het jaar enkele dagen voor de publicatie van de resultaten over het tweede kwartaal moesten bijstellen.

In Europa zei Lufthansa Group, de grootste luchtvaartmaatschappij van het continent, in mei dat het verwacht dat de stijging van de jetfuelprijzen dit jaar nog eens $2 miljard aan kosten zal toevoegen, omdat de sluiting van de Straat van Hormuz “leidt tot een tekort aan kerosineaanvoer en dus tot een aanzienlijke stijging van de kerosineprijzen.”

Air France-KLM heeft gezegd te verwachten dat de brandstofrekening dit jaar met $2.4 billion zal stijgen.

Door Michael Kern voor Oilprice.com